Tour della grotta di ghiaccio di Katla - Escursioni da Reykjavík e Vík

Vale davvero la pena visitare la grotta di Katla?

La grotta si trova sotto il Kötlujökull, una lingua del Mýrdalsjökull, ed è di dimensioni contenute. Partiamo con la massima sincerità: la visita dura circa mezz'ora, e buona parte dell'escursione da Vík serve a raggiungerla.

In quella mezz'ora, però, ammiri qualcosa che non esiste altrove. Le eruzioni del Katla hanno intrappolato cenere e sabbia nel ghiacciaio, creando pareti con striature scure, nere e grigie che tagliano il ghiaccio blu profondo. Quel blu così vivo è il risultato di secoli di neve compressa fino a espellere del tutto l'aria.

Non c'è nulla di artificiale. L'acqua di fusione e la spinta del ghiacciaio hanno scavato ogni singolo anfratto: chi ha già visto cascate e lagune parla spesso di questa esperienza come del momento più spettacolare e alieno di tutta la costa sud, qualcosa di introvabile nei classici viaggi in pullman.

Se sogni una cattedrale sterminata, ridimensiona le aspettative. Se cerchi un'avventura a contatto con la forza viva di ghiaccio e vulcano, questa è l'unica cavità della costa sud aperta tutto l'anno.

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Da Reykjavík: tour di un giorno alla grotta di Katla e Costa Sud4.9★ (215) · Durata: 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€255Verifica date →

Ritrovo a Vík o tour di un giorno da Reykjavík?

Tutto dipende da come ti sposti. Partendo da Vík, il tour della grotta di ghiaccio di Katla dura circa 3 ore, o 4 per la versione estesa.

Se invece parti da Reykjavík preparati a una giornata da 10 a 12 ore: solo la strada per Vík è di 187 km e richiede circa 2 ore e 38 minuti a tratta, prima ancora di salire a bordo del Super Jeep.

Chi viaggia in auto può inserire facilmente il tour da Vík nel proprio itinerario, godendosi le cascate lungo la strada con i propri ritmi.

Chi si sposta senza macchina affronta volentieri una lunga giornata in bus pur di avere ogni singolo trasferimento già organizzato. Scegli l'opzione che fa per te e scopri i tour consigliati qui sotto.

Tour consigliato

Reykjavík: grotta di ghiaccio di Katla e tour della Costa Sud4.7★ (1,354) · Durata: 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€250Verifica date →

Si può visitare la grotta di Katla senza un tour guidato?

Non esistono strade asfaltate per la grotta. Le piste che collegano la Route 1 al ghiacciaio attraversano distese alluvionali prive di ponti, impraticabili per un normale SUV a noleggio. Solo i Super Jeep rialzati delle agenzie autorizzate riescono a superarle.

Questo per il mezzo; l'altra metà della questione riguarda il ghiaccio. Per visitare le grotte naturali in sicurezza e nel rispetto della legge serve una guida professionista certificata: camminare da soli sul Kötlujökull espone al pericolo di crepacci e torrenti glaciali che possono aprirsi all'improvviso.

Inutile cercare scappatoie: affidarsi a un tour è una garanzia. Avrai una guida che valuta lo stato del ghiaccio ogni mattina, ramponi regolati a dovere e un veicolo inarrestabile sulle sabbie nere tra Vík e il ghiacciaio.

Tour consigliato

Da Vík: grotta di ghiaccio di Katla e tour in Super Jeep4.6★ (2,597) · Durata: da 3 a 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€177Verifica date →

Scegliere il tour breve con partenza da Vík

Vík è un borgo raccolto e i punti d'incontro distano solo un paio di minuti l'uno dall'altro.

Una comitiva si ritrova nella hall del The Vík Inn in Víkurbraut; un'altra nel parcheggio autobus dietro Icewear, in Austurvegur 20, con vista sul mare. Presentati 20 minuti prima della partenza per parcheggiare e fare il check-in senza fretta.

Un dettaglio essenziale sugli orari: non è possibile arrivare in autobus di linea e fare il tour in tempo.

Il bus pubblico (linea 52) arriva a Vík verso le 5:00, quando le partenze per la grotta, che si concentrano tra mattino e primo pomeriggio, sono già concluse. L'auto a noleggio resta l'unica scelta realistica per le uscite da Vík.

Per la versione più rapida in assoluto, il tour veloce da Vík di 3 ore copre il tragitto in Super Jeep, un'intensa esplorazione della grotta e l'assistenza di una guida esperta, con ogni dotazione tecnica inclusa.

Tour consigliato

Da Vík: tour rapido di 3 ore alla grotta di ghiaccio di Katla4.8★ (28) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€225Verifica date →

L'escursione di un'intera giornata da Reykjavík

Chi viaggia senza auto ha a disposizione l'intera costa meridionale servita su un piatto d'argento. Il pick-up inizia all'orario indicato sul voucher e può durare fino a 30 minuti: fatti trovare alla fermata fin dal primo minuto.

A Reykjavík i tour usano fermate turistiche numerate diverse da quelle dei bus di linea urbani: osserva bene la segnaletica. Le gite a Katla servono le fermate dalla 1 alla 14, con una partenza specifica dalla fermata 12.

Se il tuo alloggio non è in elenco, raggiungi a piedi lo stallo autorizzato più vicino e ricordati di aggiornarlo nella prenotazione con almeno due ore di anticipo in caso di modifiche.

Il tour da Vík con costa sud e grotta dura 11 ore: include il tragitto in pullman, le cascate di Skógafoss e Seljalandsfoss, il passaggio al Super Jeep per la grotta e una sosta alla spiaggia di Reynisfjara. La variante da 12 ore aggiunge il Wi-Fi a bordo mantenendo le stesse fermate.

La giornata è intensa e in inverno si svolge in gran parte al buio. Quello che compri è la massima serenità: cascate, sabbia nera e grotta, senza lo stress di guardare la mappa o guidare con il gelo.

Tour consigliato

Reykjavík: tour per piccoli gruppi alla Costa Sud e grotta di Katla4.7★ (779) · Durata: 10 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€240Verifica date →

Qual è il periodo migliore per andare?

Katla si visita in ogni stagione, ed è questo a renderla speciale.

La maggior parte delle cavità naturali del Vatnajökull chiude da primavera ad autunno perché invasa dall'acqua di fusione; Katla si trova invece in una posizione più elevata sul ghiacciaio, meno soggetta ad allagamenti, e i suoi strati di cenere vulcanica isolano il ghiaccio rallentandone lo scioglimento estivo.

Il cambio di stagione trasforma l'atmosfera dell'escursione. Il pieno inverno è gelido e ha pochissime ore di luce; l'estate regala giornate interminabili, clima mite e una grande affluenza, con agosto e settembre come mesi di punta.

La pioggia cade in media un giorno su due durante tutto l'anno: attrezzati bene contro il bagnato a prescindere dal periodo.

La grotta non è mai identica a se stessa. L'acqua e i movimenti impercettibili del ghiacciaio ne ridisegnano pareti, ingressi e corridoi; alcuni viaggiatori raccontano di angusti cunicoli primaverili trasformatisi in grandi cupole entro l'autunno. Le guide selezionano ogni giorno gli anfratti più sicuri e suggestivi.

Per trovare un buon compromesso tra luce e folla, punta alla primissima partenza del mattino o all'ultima del pomeriggio. Nel tardo autunno, il primo turno regala la migliore luce naturale sia sul ghiacciaio che all'interno. In estate prenota con qualche giorno di anticipo; a luglio fallo con largo anticipo.

Tour consigliato

Da Vík: grotta di ghiaccio di Katla e tour in Super Jeep4.7★ (1,521) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€240Verifica date →

Come si svolge la giornata

Il Super Jeep abbandona l'asfalto per superare sabbie nere, campi di lava primordiali e piccoli torrenti, con un vero e proprio guado lungo la rotta. Il viaggio diretto da Vík dura circa 30 minuti a tratta, anche se tra salita e discesa molti viaggiatori calcolano quasi un'ora a bordo.

La corsa è mossa e sobbalzante, tanto da risultare per molti uno spasso e per altri una prova per lo stomaco: se soffri l'auto, tienilo a mente.

Giunti al ghiacciaio, inizia la camminata. Il percorso a piedi si snoda per 1-2 km su morena dissestata con lievi pendenze, richiedendo tra 10 e 25 minuti a seconda del tragitto e del fondo.

I giudizi variano: chi la definisce una salita agevole che richiede solo un po' di fiato, chi l'ha trovata faticosa con i ramponi ai piedi. Considerala una vera passeggiata di montagna.

Dentro, il tempo scorre lento e silenzioso. Circa 20-30 minuti circondati da striature blu e nere, senza bisogno di scalare o usare corde: per lo più si resta in piedi ad ammirare e fotografare. Non ci sono bagni sul ghiacciaio, perciò approfittane a Vík prima di salire a bordo.

Guarda questi tempi per farti un'idea chiara: la grotta occupa la fetta più breve, mentre fuoristrada e camminata coprono il resto. Se questo equilibrio ti convince, il tour fa al caso tuo.

Tour consigliato

Da Reykjavík: tour privato della Costa Sud e grotta di Katla5.0★ (2) · Durata: 11 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€2157/gruppoVerifica date →

Come vestirsi e cosa portare

All'interno la temperatura è vicina allo zero qualunque cosa accada in cielo, e dall'alto cadono gocce d'acqua. Per questo giacca e pantaloni impermeabili sono raccomandati anche nelle mattine di sole: un guscio esterno totalmente impermeabile fa tutta la differenza tra godersi l'uscita o patire il freddo.

Le scarpe sono il punto su cui molti sbagliano. I ramponi vengono forniti, ma vanno allacciati sopra scarponi rigidi a caviglia alta; le scarpe da ginnastica basse in tessuto non sono accettate.

Un operatore permette di noleggiarli alla base di partenza, quindi c'è rimedio se li dimentichi, anche se le tue scarpe saranno sempre più comode.

Due capi assolutamente da evitare: i jeans, che bagnati diventano pesanti e gelidi, e le tute in cotone indossate senza uno strato protettivo sopra. Gli strati termici interni servono a scaldare, il guscio a tenerti all'asciutto. Porta guanti e una cuffia sottile che entri agevolmente sotto il casco.

Un paio di calzini asciutti di ricambio può sembrare un eccesso di zelo finché non infili il piede in una pozza durante il sentiero, con ancora un'ora di jeep per tornare indietro. Mettili nello zaino.

Tour consigliato

Tour guidato esteso alla grotta di Katla in Super Jeep4.8★ (8) · Durata: 4 ore · Cancellazione gratuita

Da€261Verifica date →

Chi può partecipare: età, forma fisica e mobilità

Non esiste un limite di età univoco per accedere al Kötlujökull: ogni agenzia fissa il proprio, spaziando dai 6 ai 12 anni. Alcuni tour accettano bimbi da 6 anni, altri partono dagli 8, e c'è chi non scende sotto i 12. Leggi con cura la scheda del tour che intendi prenotare.

La mobilità conta quanto l'età. Un operatore specifica apertamente che l'escursione non è adatta a chi ha problemi motori, e i tour per piccoli gruppi non ammettono sedie a rotelle.

Il percorso a piedi è classificato come facile o moderato (circa 20 minuti su sentiero sabbioso e 10 su ghiaccio per un itinerario), ma il fondo è comunque sconnesso. Chi soffre a ginocchia, caviglie o schiena dovrebbe valutare bene lo sforzo.

Alcuni regolamenti menzionano espressamente le patologie cardiache: i tour per piccoli gruppi escludono chi ne soffre. Inoltre, il tragitto in Super Jeep è piuttosto scosceso, motivo per cui un operatore sconsiglia il tour alle donne in gravidanza. Se hai dubbi sulla tua condizione fisica, chiariscili con l'organizzatore prima di prenotare.

Tour consigliato

Da Vík: tour per piccoli gruppi alla grotta di ghiaccio di Katla4.4★ (1,344) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€159Verifica date →

Cosa succede in caso di maltempo o chiusura della grotta

Una grotta di ghiaccio naturale è una struttura viva in perenne trasformazione, e gli operatori la trattano con grande cautela. Forti piogge o un improvviso disgelo possono allagare un passaggio o indebolire la volta; temperature insolitamente alte hanno provocato crolli in passato.

I tour vengono modificati o cancellati quando pioggia o fusione aumentano i rischi, e l'accesso si interrompe subito in caso di sciami sismici o piene subglaciali. Venti estremi sopra i 20 m/s bloccano a loro volta le partenze.

Anche la strada può fermare i piani. Raffiche furiose o bufere possono portare alla chiusura della Route 1: quando il forte vento blocca il tratto tra Reykjavík e Vík, l'escursione viene modificata o annullata per motivi di sicurezza.

In soldoni: una tempesta si risolve con una nuova data o con la restituzione dell'importo speso. Puoi prenotare con serenità: nell'ipotesi peggiore perderai solo la prenotazione, non i tuoi soldi.

Tour consigliato

Da Reykjavík: grotta di ghiaccio di Katla e tour della Costa Sud4.6★ (223) · Durata: 11 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€274Verifica date →

Raggiungere Vík in auto

In auto da Reykjavík sono circa 187 km e, con buone condizioni meteo, ci vogliono all'incirca 2 ore e 38 minuti. In inverno è saggio mettere in conto più tempo.

Nessuna legge impone il 4x4 sulla Ring Road: la trazione integrale è obbligatoria per legge solo sulle piste F degli Altipiani, quindi una normale auto a noleggio è perfettamente a norma per questo tragitto.

Due tratti richiedono particolare attenzione. Hellisheiði, tra Reykjavík e Selfoss, si ghiaccia di continuo. La costa esposta ai piedi dell'Eyjafjallajökull è soggetta a raffiche superiori a 25 m/s, e l'area attorno a Eyjafjöll e Vík è nota per improvvisi e violenti venti laterali: lì conviene tenere sempre entrambe le mani ben salde sul volante.

Le chiusure si verificano in caso di vere e proprie tempeste, non sono continue. La Ring Road (Route 1) chiude per qualche ora alla volta, solo di rado per una giornata intera; la costa vicino a Vík è raramente bloccata dalla neve, anche se il vento sferza la zona con regolarità.

Nel dicembre 2022, alcune bufere hanno costretto a chiudere per giorni le strade più trafficate della costa sud.

Prendi l'abitudine di controllare, non sperare solo nella fortuna. Consulta umferdin.is per lo stato delle strade, le webcam e il vento, il sito dell'Ufficio Meteorologico Islandese per le previsioni e SafeTravel per le allerte, la mattina stessa prima di partire, non la sera prima.

Cosa fare nei dintorni di Vík

I punti d'incontro sorgono proprio nell'area più servita di Vík, così le ore prima o dopo l'escursione voleranno. Il supermercato Krónan in Austurvegur 20 è ottimo per fare provviste dalle 9:00 alle 9:00; sulla stessa via trovi Lava Bakery, Ice Cave Bistro e Black Crust Pizzeria.

Se cerchi un pasto al caldo, The Soup Company serve zuppe deliziose dalle 11:30 alle 10:00, mentre Halldórskaffi e Restaurant Suður-Vík aprono da mezzogiorno.

C'è una sosta che richiede grande rispetto e attenzione. Reynisfjara, a soli 16 minuti d'auto, è la celebre spiaggia nera nota per le sue onde anomale che risalgono il bagnasciuga senza preavviso.

Resta a debita distanza dal mare e rispetta i semafori d'emergenza: la luce gialla vieta l'accesso alla zona segnalata, la rossa chiude la spiaggia, e con l'allerta arancione bisogna stare ad almeno 25 metri dall'acqua. I bambini vanno tenuti costantemente per mano: le autorità possono interdire l'accesso con brevissimo preavviso.

Il promontorio di Dyrhólaey con il suo faro dista circa 24 minuti verso ovest, mentre l'imponente falesia di Hjörleifshöfði si trova 12 minuti a est. Un tour nella grotta, una sosta sulla spiaggia nera e una passeggiata sulle scogliere compongono la giornata ideale sulla costa meridionale, senza dover correre sul ghiaccio.