Tour alla grotta di ghiaccio di Katla ed escursione sul ghiacciaio Mýrdalsjökull da Vík

Grotta di ghiaccio di Katla o trekking sul ghiacciaio: quale scegliere?

La vera decisione riguarda quanto tempo desideri camminare sul ghiaccio con i ramponi ai piedi. Un tour combinato a Katla con partenza da Vík ti lascia nell'area della grotta di ghiaccio per circa 45-60 minuti, abbinando una breve passeggiata sul ghiacciaio circostante.

Un'escursione di trekking su ghiacciaio fa l'esatto contrario: da 1,5 a 3 ore a passo lento sulla superficie aperta, senza entrare in alcuna grotta.

Il costo riflette questa differenza. Una giornata a Katla da Reykjavík costa più di un'uscita di trekking e offre una grotta più scura ma meno tempo effettivo sul ghiaccio. Chi cerca il miglior rapporto tra prezzo e tempo di cammino punta spesso sul trekking; chi vuole vivere l'emozione di trovarsi *dentro* un ghiacciaio sceglie Katla.

Fatti quindi una sola domanda: vuoi stare dentro il ghiacciaio o camminarci sopra? La risposta ti indicherà il tour giusto.

Tour consigliato

Da Reykjavík: tour alla grotta di ghiaccio di Katla e costa meridionale4.6★ (223) · Durata: 11 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€274Verifica date →

Dentro il Kötlujökull: venature di cenere vulcanica nel ghiaccio blu

Varcata la bocca della grotta, è la luce la prima cosa a cambiare. Il ghiaccio si illumina di un riflesso bianco-azzurro, poi tagliato di netto da una fascia nera, poi grigia, poi di nuovo azzurra.

Sono gli strati di cenere delle eruzioni del Katla, inglobati nel ghiacciaio man mano che il vulcano sovrastante lo ricopriva a ogni esplosione. Chi ha visitato entrambe le zone lo conferma: è questo a rendere unica Katla.

Se le grotte del Vatnajökull vicino a Jökulsárlón splendono di un blu compatto e luminoso, Katla somiglia a una sezione geologica della storia vulcanica d'Islanda.

Anche la luce naturale gioca a favore. L'interno più luminoso di Katla rende più facile muoversi e fotografare, mentre alla Crystal Cave capita spesso di dover fare la fila per scattare una foto alla parete.

Un dettaglio da considerare con trasparenza: questo è un ghiacciaio vivo. L'acqua di fusione e i movimenti del ghiaccio rimodellano pareti e volte, aprono nuovi passaggi e ne chiudono altri; la grotta che visiterai potrebbe quindi essere diversa da quella vista nelle foto al momento della prenotazione.

Le guide scelgono ogni giorno i punti più sicuri e spettacolari.

Tour consigliato

Da Reykjavík: gita di un giorno alla grotta di Katla e costa meridionale4.9★ (215) · Durata: 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€255Verifica date →

Quanto è faticosa, davvero, la camminata sul ghiacciaio di Katla?

Più semplice di quanto sembri, ma meno banale di quanto dicano le brochure. Il percorso dal punto di sosta della super jeep all'imbocco della grotta si snoda per circa 1-2 km su terreno sconnesso con poco dislivello.

I commenti dei viaggiatori sono contrastanti: alcuni la definiscono una salita agevole che richiede solo un po' di fiato, altri l'hanno trovata ripida e poco agevole con i ramponi ai piedi. La verità è che l'esperienza varia in base all'itinerario e al meteo del giorno.

Niente arrampicate, passaggi esposti o corde. Chiunque abbia una forma fisica nella media ci riesce senza difficoltà, e i tour descrivono il percorso come circa 20 minuti su sentiero sabbioso e 10 minuti sul ghiacciaio.

A chi conviene riflettere: i tour fissano un'età minima tra i 6 e gli 8 anni (alcuni escludono del tutto i bambini sotto gli 8), e molti indicano chiaramente di non essere adatti a persone con mobilità ridotta, problemi cardiaci o su sedia a rotelle.

Un operatore sconsiglia l'escursione alle donne in gravidanza a causa dei forti scossoni sul fuoristrada. Se problemi a ginocchia o caviglie limitano i tuoi movimenti, il tratto di avvicinamento su sassi e morena è l'aspetto principale da valutare.

Tour consigliato

Tour guidato esteso alla grotta di ghiaccio di Katla in Super Jeep4.8★ (8) · Durata: 4 ore · Cancellazione gratuita

Da€261Verifica date →

Il periodo migliore per un'escursione al ghiacciaio e alla grotta di Katla

Katla è accessibile tutto l'anno, e già questo la distingue dalla quasi totalità delle grotte islandesi. Le cavità del Vatnajökull vicino a Jökulsárlón si allagano o diventano instabili non appena inizia il disgelo estivo, e gran parte delle grotte naturali del Paese chiude tra la primavera e l'autunno.

Katla si trova in quota sul Kötlujökull, dove allagamenti improvvisi sono meno probabili, e gli strati di cenere vulcanica isolano il ghiaccio rallentandone lo scioglimento.

Questo non significa che ogni stagione sia uguale. L'inverno porta vento forte: gennaio e febbraio contano in media 12-13 giorni ventosi al mese, periodo in cui si concentrano le cancellazioni.

L'estate è più stabile ma anche molto più affollata, e i posti si esauriscono con giorni di anticipo, persino prima a luglio. Per godersi la luce migliore dentro la grotta, molti consigliano la prima partenza del mattino; per trovare meno gente, punta sulla primissima fascia oraria o sull'ultima del pomeriggio.

Agosto e settembre registrano le presenze più alte; da ottobre a febbraio si contano meno prenotazioni ma condizioni meteo più severe. L'inverno regala atmosfere suggestive, l'estate garantisce maggiore affidabilità e le mezze stagioni come aprile e ottobre offrono un buon compromesso.

Tour consigliato

Da Vík: tour alla grotta di ghiaccio di Katla e in Super Jeep4.7★ (1,521) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€240Verifica date →

Partenza da Vík o escursione in giornata da Reykjavík?

Due formule, due modi completamente diversi di vivere la giornata. Il ritrovo a Vík rende l'esperienza agile: da 2,5 a 3 ore da inizio a fine, con 30-45 minuti di traversata in super jeep, la vestizione con i ramponi, la camminata e l'ingresso nella cavità.

Raggiungi Vík in auto in autonomia e il ghiacciaio diventa l'unica attività in programma.

Da Reykjavík si trasforma in una gita di un giorno intero, dalle 8 alle 12 ore, scandita dai 187 km lungo la Route 1 a tratta, integrando le tappe a Seljalandsfoss e Skógafoss attorno alla visita del ghiacciaio.

Il tour di 12 ore da Reykjavík comprende transfer di andata e ritorno e le soste alle cascate più famose lungo la costa.

Se stai facendo un viaggio on the road lungo la costa meridionale, le partenze da Vík si incastrano alla perfezione in mezza giornata. Se invece fai base nella capitale senza automobile, il tour di una giornata è l'unica soluzione pratica.

Attenzione a un dettaglio: il bus di linea arriva a Vík verso le 5:00, a partenze per la grotta ormai concluse, rendendo impossibile abbinare bus pubblico e tour nello stesso giorno.

Il tour Katla Ice Cave & Super Jeep Tour da Vík risponde alla prima esigenza: 3 ore complessive, camminata sul ghiacciaio, grotta e guida certificata, con partenza diretta da Vík, perfetta per chi viaggia con un mezzo a noleggio.

Tour consigliato

Reykjavík: tour alla grotta di Katla e costa meridionale4.7★ (1,354) · Durata: 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€250Verifica date →

Guidare fino a Vík per il ghiacciaio: dove finisce la strada normale

La distanza tra Reykjavík e Vík è di 187 km, circa 2 ore e 40 minuti di guida in buone condizioni, e il tragitto richiede attenzione.

L'Hellisheiði, il passo montano tra Reykjavík e Selfoss, si ghiaccia di frequente. Il tratto esposto sotto l'Eyjafjallajökull è spesso battuto da raffiche oltre i 25 m/s e la costa intorno a Vík è nota per improvvise burrasche.

Un'auto normale ti porta a Vík anche in inverno, dato che per legge la trazione integrale è obbligatoria solo sulle piste F degli altipiani interni. Il vero pericolo su questa costa, a prescindere dal veicolo, è il vento.

Prima di metterti in marcia controlla tre fonti: umferdin.is per lo stato delle strade e le webcam, l'Istituto Meteorologico Islandese per le previsioni e SafeTravel per gli avvisi di sicurezza.

Le tempeste possono chiudere la Route 1 per qualche ora o per un'intera giornata; nel dicembre 2022 forti bufere hanno bloccato le strade della costa sud per giorni.

Poi c'è un limite invalicabile: nessuna auto a noleggio può raggiungere il ghiacciaio. Le piste moreniche sconnesse verso l'accesso a Katla sono impraticabili per i normali SUV, e le super jeep autorizzate a percorrerle appartengono alle agenzie di tour. Arriva a Vík in auto e lascia alle guide la gestione degli ultimi 45 minuti.

Tour consigliato

Da Vík: tour alla grotta di ghiaccio di Katla e Super Jeep4.6★ (2,597) · Durata: da 3 a 12 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€177Verifica date →

Punto di ritrovo del tour a Vík e tempi di arrivo

Vík è un borgo raccolto e i punti di ritrovo distano pochissimi passi l'uno dall'altro. Un operatore parte dalla hall di The Vík Inn su Víkurbraut; altri si ritrovano nel parcheggio dei pullman dietro l'edificio Icewear su Austurvegur, affacciato sul mare, dove si allineano le super jeep.

La regola d'oro sono 20 minuti. Arriva al punto di ritrovo con questo anticipo per trovare posto, incontrare la guida ed effettuare il check-in; se arrivi da ovest, calcola qualche minuto in più per il forte vento che spesso soffia verso il paese. In alta stagione il parcheggio si riempie in fretta.

Un piccolo consiglio da parte di chi ci è già stato: nei punti di ritrovo più grandi verso la laguna glaciale a est, alcuni tour operano tramite compagnie partner, quindi le scritte sul mezzo potrebbero non coincidere con il nome sulla prenotazione.

Non c'è nulla di strano: basta chiedere all'autista con la lista dei passeggeri in mano. A Vík le dimensioni sono più familiari: cerca le grandi jeep rialzate e la guida in tenuta da ghiacciaio lì accanto.

Tour consigliato

Da Vík: tour per piccoli gruppi alla grotta di ghiaccio di Katla4.4★ (1,344) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€159Verifica date →

Come vestirsi per il ghiacciaio di Katla e la regola degli scarponi

All'interno della grotta la temperatura si mantiene attorno allo zero tutto l'anno e l'acqua gocciola dal soffitto in qualsiasi stagione. L'abbigliamento richiesto è essenziale e non trattabile: strati termici sotto giacca e pantaloni impermeabili, guanti, berretto caldo e scarpe che possano bagnarsi senza rovinarti la giornata. Evita i jeans: bagnati diventano subito gelidi e pesanti.

La regola più importante riguarda le scarpe. I ramponi per camminare sul ghiacciaio richiedono una suola rigida e sostegno alla caviglia; sneakers leggere o scarpe basse possono essere rifiutate al controllo dell'attrezzatura. Se le tue calzature sono troppo flessibili, puoi noleggiare scarponi da trekking adatti con supporto rinforzato direttamente sul posto prima della partenza.

Organizza lo zaino giornaliero partendo da questa lista. Casco e ramponi vengono forniti dall'agenzia: il tuo compito è restare al caldo e con i piedi asciutti. Un paio di calze di ricambio è il trucco che ogni escursionista esperto raccomanda.

Tour consigliato

Reykjavík: tour per piccoli gruppi della costa sud e grotta di Katla4.7★ (779) · Durata: 10 ore · Prelievo in hotel · Cancellazione gratuita

Da€240Verifica date →

Il programma del tour a Katla, ora per ora

Tre ore complessive da Vík, di cui solo una parte trascorsa effettivamente sul ghiaccio. Dopo il check-in, la super jeep abbandona l'asfalto per entrare nel Mýrdalssandur: circa 40 minuti tra sabbia nera, colate laviche e guadi bassi.

Il viaggio fa parte dell'avventura ma può essere impegnativo: sobbalza parecchio, e chi soffre di cinetosi farà bene a prendere qualcosa in anticipo e fissare l'orizzonte.

Ai margini del ghiacciaio la guida ti aiuta a indossare casco e ramponi, poi si copre il tratto a piedi di 1-2 km verso la grotta.

All'interno della cavità calcola circa 30 minuti tra le striature di cenere, fino a un'ora se vuoi fotografare ogni angolo; i 45-60 minuti indicati da alcuni programmi per l'area della grotta includono anche la preparazione e il tempo trascorso sul ghiaccio davanti all'ingresso.

Due dettagli pratici prima di partire: non ci sono bagni ai piedi del ghiacciaio né lungo il tragitto, quindi approfitta di quelli di Vík prima di salire a bordo.

E se porti una fotocamera, infilala in una custodia prima di passare dall'aria fredda del ghiacciaio all'ambiente più umido della grotta, per evitare che la lente si appanni all'istante.

Questa scansione dei tempi ti permette di pianificare bene la giornata: la maggior parte delle 3 ore è occupata dal trasferimento in jeep e dall'avvicinamento a piedi, rendendo la partenza da Vík una mezza giornata perfetta che lascia spazio per visitare cascate o spiagge nere prima o dopo l'escursione.

Tour consigliato

Da Vík: tour veloce di 3 ore alla grotta di ghiaccio di Katla4.8★ (28) · Durata: 3 ore · Cancellazione gratuita

Da€225Verifica date →

Guide, dotazioni e perché il ghiacciaio si visita solo con un tour

Non è possibile camminare sul Kötlujökull da soli, e sapendo cosa si nasconde sotto la neve non verrebbe nemmeno la tentazione. Crepacci e mulini glaciali solcano la parte terminale del ghiacciaio, l'acqua di disgelo li allarga continuamente e un ponte di neve può cedere all'improvviso.

Pene alluvionali e piene improvvise vicino ai fronti glaciali possono verificarsi con pochissimo preavviso. La legge islandese e il buon senso dicono la stessa cosa: serve una guida alpina per ghiacciai certificata per visitare una grotta naturale in sicurezza e nel rispetto delle regole.

Al resto pensa l'organizzazione del tour. Professionisti qualificati guidano ogni gruppo, e ramponi, caschi e dotazioni di sicurezza sono inclusi e regolati ai piedi del ghiacciaio.

Le guide controllano la stabilità del ghiaccio ogni singolo giorno: la presenza di acqua, detriti franati, ghiaccio friabile o fessure nella volta impone di cambiare percorso, e gli anni di esperienza permettono loro di conoscere ogni segreto storico e geologico del luogo.

Questa costante valutazione sul campo è la vera ragione dell'eccellente livello di sicurezza di queste uscite.

Cosa fare se il maltempo cancella il tour al ghiacciaio di Katla

Ci sono giornate in cui il meteo impone uno stop, ma le regole di tutela funzionano a tuo vantaggio. Venti con raffiche superiori a 20 m/s possono far annullare i tour a Katla.

Piogge torrenziali possono allagare la grotta o rendere impraticabili i tracciati su sabbia, mentre allerte meteo arancioni con venti costanti tra 18 e 35 m/s possono portare alla chiusura della Route 1.

Le uscite vengono sospese anche in caso di attività sismica o rischio di inondazioni subglaciali, e gli operatori possono rimodulare il tragitto se il disgelo accorcia la camminata sul ghiaccio.

Se l'operatore cancella il tour per maltempo, viabilità interrotta o instabilità del ghiacciaio, hai diritto a un rimborso totale o al cambio data gratuito: le condizioni contrattuali lo prevedono esplicitamente. La stessa tutela si applica se la strada viene chiusa durante l'escursione e l'attività viene interrotta.

Se guidi in autonomia e noti una chiusura stradale la mattina stessa del tour, contatta tempestivamente l'operatore prima dell'orario di partenza.

Nei dintorni di Vík: cibo, spiagge e idee per la giornata sul ghiacciaio

A Vík ogni punto d'interesse dista pochi minuti dai luoghi di ritrovo, così le ore prima o dopo l'escursione si riempiono facilmente.

Il supermercato Krónan su Austurvegur è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 9:00 per fare scorta di snack; l'Ice Cave Bistro, la Lava Bakery e la Black Crust Pizzeria si trovano lungo la stessa via, mentre The Soup Company e il Restaurant Suður-Vík su Víkurbraut sono ottimi per una zuppa calda dopo il ghiaccio.

Guidando per 16 minuti verso ovest raggiungi la spiaggia nera di Reynisfjara; in 23 minuti arrivi al faro panoramico di Dyrhólaey.

Prima di avvicinarti alla battigia a Reynisfjara osserva i semafori d'avviso: con la luce gialla non oltrepassare la zona gialla; con la luce rossa rimani nella parte alta della spiaggia e nelle aree di osservazione designate.

Le onde anomale (sneaker waves) hanno sorpreso fatalmente persone che davano le spalle all'oceano: guarda sempre il mare e tieni i bambini vicini.

Skógafoss e Seljalandsfoss si trovano a breve distanza in auto a ovest di Vík se preferisci le grandi cascate alle scogliere. Con un tour del ghiacciaio di sole 3 ore ti resterà gran parte della giornata per esplorare la zona.