3.9kJe hebt de hele zuidkust al gereden, dus sla de bus vanuit Reykjavík over en ontmoet je gids direct bij de lagune. Super Jeeps doorkruisen het morenelandschap naar de Breiðamerkurjökull, inclusief uitrusting en gecertificeerde gletsjergidsen, naar blauwe ijsgrotten die dagelijks vers op veiligheid worden gecontroleerd. Kies je vertrektijd en stap Vatnajökull binnen.
in december is er maar 4 uur en 24 minuten daglicht, dus kies het vroege tijdslot
Elke ijsgrot-tour vanaf Jökulsárlón verzamelt op de parkeerplaats bij de lagune en rijdt per superjeep naar het ijs. De echte keuze is dus hoeveel tijd je op de gletsjer wilt doorbrengen. De korte jeeptours passen perfect tussen twee ritten bij daglicht. De langere wandelingen en meerdaagse reizen zijn ideaal voor wie echt meters op het ijs wil maken.
Je zoekt de snelste manier om een blauwe grot van binnen te zienJökulsárlón: superjeep-tour naar Crystal Ice CaveEen tocht van 2,5 uur: met de superjeep vanaf de lagune, uitrusting aantrekken en dan 15 tot 20 minuten wandelen naar de grot.Vanaf €151 
Je wilt een kleine groep en een echte gletsjerwandelingJökulsárlón: tour in kleine groep naar Blue Ice Cave en gletsjerwandelingAcht deelnemers wandelen ongeveer 1 tot 1,5 uur over het ijs met een lokale gids voordat ze de grot bereiken.Vanaf €217 
Als je de hele zuidkust uit handen wilt geven3-daagse rondreis IJsland: Golden Circle, gletsjermeer & ijsgrotDrie dagen vanuit Reykjavík inclusief ophaalservice, twee overnachtingen, de Golden Circle, de lagune en een gletsjergrot met gids.Vanaf €845 
Je wilt urenlang op de gletsjer zelf staanVanaf Jökulsárlón: ijsgrot en gletsjerexploratieEen tocht van 5,5 uur waarbij je 4 tot 6 km aflegt langs gletsjerspleten, zinkgaten en meerdere ijsgrotten, uitgerust met klimgordel en stijgijzers.Vanaf €247 Boek je gewenste tijdslot zodra je reisdata vaststaan. Reis je midden in de winter? Leg deze tour dan vast voordat je de rest van je route langs de zuidkust plant.
populaire winterdata zitten 4 tot 8 weken vooraf vol
De best beoordeelde tour bij de lagune: een tocht van 2,5 uur waarmee je op tijd weer terug bent bij je auto
Iets voordeliger dan de Crystal-tour en met flexibele vertrektijden voor een tocht van 3 uur
Een tocht van 5,5 uur met 4 tot 6 km wandelen over de gletsjer voor wie meer zoekt dan alleen een grotbezoek
Slechts 8 deelnemers per gids en een programma van 6 uur, inclusief een wandeling van 1 tot 1,5 uur naar de grot
het ijs kleurt het diepst blauw bij diffuus licht
Het blauw is dé reden om te gaan. Diep in de Breiðamerkurjökull, een uitloper van de Vatnajökull, heeft eeuwenlang samengeperste sneeuw alle luchtbellen naar buiten gedrukt. Het spaarzame licht dat overblijft dringt door dicht ijs heen en verstrooit als felblauw.
Wanden lichten op in tinten van zacht cyaan tot diep saffierblauw, doorsneden met dunne donkere strepen vulkanische as die door de trage gletsjerbeweging in het ijs zijn gevouwen.
Deze tocht van 2,5 uur verzorgt het hele traject vanaf de parkeerplaats bij de lagune: een rit per Super Jeep het ijs op, een korte wandeling op stijgijzers en een rondleiding door een natuurlijke grot met maximaal 14 personen.
Doordat smeltwater in de zomer elk jaar nieuwe holtes uitslijpt, wordt er elk seizoen opnieuw naar geschikte grotten gezocht. Je gids kiest op de dag zelf de veiligste en mooiste grot uit.
het café bij de lagune sluit in de winter om 5 uur 's middags uur
Groen markeert de laagste prijs. Prijzen per persoon.
gidsen verkennen elk najaar nieuwe grotten
Steinars 11 jaar ervaring gaf veel vertrouwen, we voelden ons volkomen veilig. Pittige wandeling, maar de grotten waren buitenaards mooi.
Fantastische dag! De instructies vooraf waren duidelijk en de gidsen zaten vol energie. Prachtige ijsgrotten gezien en de gids maakte zelfs foto's van ons. Veel kennis en enorme passie voor het gebied.
Geweldige ervaring! Een ontzettend aardige gids die veel deelde. De rit in de jeep was al een feestje, daarna een wandeling met helm en spikes langs compacte maar fascinerende ijsgrotten. We hadden geluk met het zachte weer.
Schitterende tour. Guillermo wist enorm veel en hield het tempo erin, met voldoende fotostops. Adembenemende ijsgrot met een deels bevroren waterval en alle tijd om rond te kijken.
Onvergetelijk! We kwamen te laat aan waardoor we ons ochtendtijdslot misten, maar ze planden ons heel vriendelijk om op basis van het weer. Zo dankbaar voor!
Fantastisch en dubbel en dwars waard! Een uitdagende wandeling over de gletsjer, maar de gids laste regelmatig pauzes in. Schitterende ijsgrot, en hij wist zelfs twee extra grotten te vinden.
Geweldig gehad! De tour werd vanwege het weer een uur vervroegd, netjes vooraf gemeld. De IJslandse gids leerde ons wat IJslandse woordjes en gaf een heldere uitleg over de grot. Drie uur, twee grotten en zeeën van tijd voor foto's.
De gids maakte de dag compleet door de mooiste fotoplekken aan te wijzen en alle vragen over het ijs te beantwoorden.
Veel reizigers hadden niet verwacht dat de tocht per Super Jeep over de ruige gletsjersporen al zo'n hoogtepunt van de dag zou zijn.
Meerdere reizigers hadden graag meer tijd in de grot gehad en minder gewacht op andere groepen.
boek vertrekdata in januari 4 tot 8 weken van tevoren
December en januari vormen het hoogseizoen bij Jökulsárlón; de gewilde tijdsloten midden op de dag zitten vaak vier tot acht weken van tevoren vol. Prik vroeg de data voor je roadtrip en leg de tour vast zodra je planning rond is.
De Crystal Ice Cave Super Jeep Tour duurt circa 2,5 uur, de Original Ice Cave Tour zo'n drie uur, en de langere opties bieden een serieuze wandeling over het ijs. Kies de lengte die na afloop voldoende daglicht overlaat voor de lagune.
Verzeker je van een plek met de zekerheid dat je tot 24 uur van tevoren kosteloos kunt annuleren. Mocht de organisatie de tour afgelasten vanwege het weer, de veiligheid of gletsjeromstandigheden, dan krijg je uiteraard ook je geld terug.
Al deze tours verzamelen op de parkeerplaats bij Jökulsárlón, niet in Reykjavík. De Crystal Ice Cave-tour verzamelt aan de oostkant van het terrein, wat verder van het water af, waar de superjeeps en busjes bij elkaar staan.
Zorg voor warme kledinglagen, waterdichte kleding en bergschoenen, en wees 15 minuten voor vertrek bij het verzamelpunt. Is Route 1 die ochtend dicht door het weer? Neem dan vóór je vertrektijd contact op met de touroperator.
kom 15 minuten eerder, aan de oostkant van de parkeerplaats staan de jeeps klaar
Een aangepaste superjeep brengt je vanaf de lagune over een ruig, amper gemarkeerd pad vol modderige greppels, puinhellingen en gladde klimmetjes. De rit duurt 30 tot 45 minuten, is flink hobbelig en voor de meesten al een belevenis op zich. Heb je snel last van wagenziekte? Ga dan voorin zitten zodat je de weg kunt zien en houd hier vooraf rekening mee.
Elke tour op deze pagina is inclusief de rit per superjeep, een gecertificeerde gletsjergids en alle benodigde veiligheidsuitrusting. Samengevat omvat dit: Eten en drinken, vervoer naar de lagune en warme kleding zijn niet inbegrepen.
Het daglicht is schaars midden in de winter: ongeveer 4 uur en 24 minuten in december (van 10:48 tot 3:12 uur 's middags uur) en circa 5 uur en 38 minuten in januari. Kies een vroeg, korter programma om daglicht over te houden voor de lagune en Diamond Beach, die op een paar honderd meter van het verzamelpunt liggen. In populaire grotten kom je geregeld andere groepen tegen.
Het nationaal park heft parkeergeld bij Jökulsárlón; dit zit niet bij de tour inbegrepen. Betaal online, via de Parka-app of bij de betaalautomaten; de controle gebeurt op basis van je kenteken. Eén betaling is tot middernacht geldig voor zowel Jökulsárlón als de nabijgelegen parkeerplaatsen bij Fellsfjara, dus je kunt tussendoor gewoon wegrijden.
Populaire tours tussen december en februari zijn vaak weken van tevoren uitverkocht; de drukste tijdsloten in januari en rond de feestdagen zelfs vier tot acht weken vooraf. Valt je reis in deze piekperiode, boek dan voordat je vertrekt zodat je niet afhankelijk bent van toevallige restplekken op de dag zelf.
Je kunt tot 24 uur voor vertrek kosteloos annuleren met volledige terugbetaling. Annuleert de touroperator wegens weersomstandigheden, wegafsluitingen of onveilige gletsjercondities, dan ontvang je eveneens het volledige aankoopbedrag terug of kun je gratis omboeken. Grotten veranderen continu, dus de grot die je bezoekt kan afwijken van de foto's.
Draag een warme thermische basislaag met een tussenlaag van fleece of wol die je uit kunt trekken tijdens de wandeling heuvelop en weer aandoet in de grot (waar het rond het vriespunt is). Zorg daarnaast voor een waterdichte jas en broek, handschoenen en stevige wandelschoenen. Voor de exploratietour zijn stugge, enkelhoge wandelschoenen verplicht; met zachte sneakers mag je niet mee. Bergschoenen en regenkleding zijn ter plaatse te huur.
De minimumleeftijd verschilt per tocht: vanaf 6 jaar voor de Crystal Ice Cave superjeeptours, 10 jaar voor de Original Ice Cave Tour, 13 jaar voor de gletsjerexploratietocht en 14 jaar voor de gletsjerwandeling in kleine groepen. De tours zijn niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers of reizigers die slecht ter been zijn; de exploratietour is bovendien niet geschikt voor zwangere vrouwen.
Al deze tours vertrekken vanaf de parkeerplaats bij het gletsjermeer Jökulsárlón. Je rijdt er dus zelf heen en hebt geen bus vanuit Reykjavík nodig. De Crystal Ice Cave-tour verzamelt aan de oostkant van het parkeerterrein, wat verder van het water, waar de superjeeps en busjes staan. Zorg dat je 15 minuten voor vertrek aanwezig bent.
De parkeerplaats bij de lagune staat vol tourvoertuigen en sommige vertrekken worden uitgevoerd door partnerbedrijven. Het logo op de jeep kan daardoor afwijken van je boekingsbevestiging. Controleer de voertuignaam of vraag even rond op de plek die op je voucher staat. Een ander logo komt vaak voor en is geen enkel probleem.
Zorg dat je ruim op tijd op het verzamelpunt bent. Eén van de aanbieders geeft geen geld terug bij te laat komen of no-shows, en een winterse sneeuwbui op Route 1 kan je planning flink vertragen. Zie je 's ochtends dat er een weg dicht is? Bel dan vóór vertrek direct met de organisatie om de opties te bespreken.
In de grotten is het vaak schemerig en krap. Een lichtsterke groothoeklens is daarom ideaal, net als een compact reisstatief voor langere sluitertijden. Gebruik een zelfontspanner van twee seconden in plaats van een losse afstandsbediening. De gidsen kennen meestal de beste composities en maken graag een foto van je.
parkeren via kentekenherkenning, geldig tot middernacht
De grotten in de Breiðamerkurjökull zijn alleen in de koude maanden toegankelijk en de beste plekken in het hart van de winter zijn weken vooraf bezet. Hieronder lees je alles over het boeken, de autorit en het daglicht, zodat je het blauwe ijs optimaal beleeft.
Boek de drukste dagen in januari en rond de feestdagen vier tot acht weken van tevoren.
In december is er maar 4 uur en 24 minuten daglicht. Kies daarom voor een vroege tour, zodat je de lagune en Diamond Beach nog bij daglicht kunt zien.
Zorg dat je een kwartier van tevoren op de parkeerplaats bij de lagune bent; als je te laat komt, krijg je je geld niet terug.
Het is een vraag die veel reizigers bezighoudt langs de zuidkust, van de afslag naar Skaftafell tot aan het pension in Kirkjubæjarklaustur: is een halve dag van een strak schema één enkele grot wel waard?
Een reguliere tocht, zoals Jökulsárlón: The Original Ice Cave Tour on Vatnajökull, duurt ongeveer drie uur heen en terug vanaf de lagune, inclusief gids, 4x4-vervoer en alle benodigde uitrusting.
Wat je voor die tijd terugkrijgt, is iets wat geen enkele andere stop langs Route 1 biedt: je staat ín het hart van de gletsjer, onder ijs dat van binnenuit blauw oplicht.
Voor veel reizigers is dit hét hoogtepunt van hun hele reis. Staat blauw ijs hoog op je lijstje, dan is de grot die halve dag meer dan waard.
Is dat niet je hoofddoel, dan vul je dezelfde dag langs de kust net zo makkelijk voor minder geld. De rondvaart op het meer, Diamond Beach en een gletsjerwandeling bij Skaftafell zijn stuk voor stuk prachtig. Bovendien kun je die wandeling het hele jaar door maken, terwijl de grotten alleen 's winters open zijn.
De drie manieren om een dag bij de gletsjer door te brengen hangen af van waar je wilt zijn: binnenin het ijs, erop, of op het water erlangs.
| Binnenin de gletsjer, onder gloeiend blauwe wanden | Bovenop het ijs, met stijgijzers onder | Op het water, varend tussen de ijsbergen | |
|---|---|---|---|
| Seizoen | Ongeveer oktober tot april | Het hele jaar door | Ongeveer mei tot oktober |
| Fysieke inspanning | Licht tot gemiddeld, een korte wandeling over het ijs | De meest actieve tocht van de drie | Het meest ontspannen |
Bekijk het zowel vanuit je tijd als je budget. De grot vraagt een halve winterdag; de hike vraagt uithoudingsvermogen in een willekeurige maand; de boot vraagt om een reis in de zomer. Kies simpelweg wat het beste aansluit op jouw reisperiode en wensen.
Dat diepe blauw is pure natuurkunde, en het begint met gewicht. Sneeuw die zich eeuwenlang opstapelt, perst vrijwel alle luchtbellen naar buiten. Wat overblijft is ijs dat zo compact is dat het rood licht absorbeert en blauw licht weerkaatst.
Verse sneeuw op het oppervlak oogt wit omdat de lucht tussen de vlokken het hele kleurenspectrum terugkaatst; diep in het ijs kan het licht nergens heen behalve via het blauwe spectrum.
De donkere strepen vertellen de vulkanische geschiedenis. Bij uitbarstingen dwarrelde as neer op de gletsjer, waarna nieuwe sneeuwlagen dit bedekten. Door de trage stroming van het ijs zijn die aslagen in de wanden gevouwen. Vatnajökull bevat relatief dunne asbanden, waardoor het blauw hier veel sterker overheerst dan bij Katla.
De grot zelf ontstaat elk najaar opnieuw. Zomers smeltwater slijpt gangen door de gletsjer. Zodra het water wegstroomt en de vorst invalt, verkennen gidsen de leeggelopen gangen en testen ze op stabiliteit. De grot van volgende winter kan op een plek liggen waar een jaar eerder helemaal niets zat.
Daarom vertekenen foto's soms ook de schaal. Een groothoeklens maakt ruimtes optisch dieper, en een promotiefoto kan een grot tonen die inmiddels al lang is weggesmolten of ingestort. De plek die je gids op de dag zelf kiest, is geselecteerd op veiligheid en vorm, en is altijd uniek.
Drie misvattingen die handig zijn om vooraf recht te zetten:
Beelden komen vaak uit eerdere seizoenen of van grotten die niet meer bestaan
Smeltwater vormt vrijwel elk najaar weer compleet nieuwe grotten
Het is puur compact ijs dat natuurlijk licht blauw breekt
Stap met open verwachtingen in de jeep bij de parkeerplaats en de grot zal je verrassen. Ga je op zoek naar precies dat ene kamertje van een specifieke foto, dan zal de gletsjer je altijd te snel af zijn.
Het seizoen loopt van oktober tot en met april; van mei tot en met september zijn er geen excursies naar de Crystal Ice Cave op de Vatnajökull. Geen enkele maand biedt garanties.
Bij vertrekken in de vroege herfst moeten gidsen de nieuw gevormde grotten eerst nog ontdekken en testen, en zelfs midden in de winter kan een boeking in het water vallen als regen een doorgang onder laat lopen.
Daglicht is de grootste beperkende factor. In december heb je 4 uur en 24 minuten licht, van 10:48 tot 3:12 uur 's middags uur.
Een vroege tour van zo'n drie uur vormt dan de basis van je dag, waarna je het laatste restje daglicht benut voor de lagune en Diamond Beach. In januari loopt dit op naar 5 uur en 38 minuten, wat je net wat meer rust geeft in de ochtend.
En dan is er nog de grote vraag. Februari, maart en april vormen het absolute hoogseizoen qua drukte, en de populairste vertrekken in januari en rond de feestdagen raken al vier tot acht weken van tevoren vol. Wie hartje winter pas laat boekt, moet het doen met de restjes.
De reizigers die het mooiste ijs zien, hebben al geboekt voor ze van huis vertrokken. Kies eerst je datum, dan je tour, en overnacht de avond ervoor aan de zuidkust, zodat je 's ochtends optimaal van het daglicht profiteert.
De tours vanaf de lagune zijn grofweg in twee soorten te verdelen, en het verschil zit 'm in je benen. Standaardtours betekenen een wandeling van 15 tot 20 minuten over het ijs, zo'n 1 tot 5,5 km, afhankelijk van waar de grot dat seizoen is ontstaan.
De verkenningstours gaan een flinke stap verder: 4 tot 6 km over morenen en de gletsjer zelf, met 1 tot 1,5 uur stevig doorhiken.
De 'Ice Cave and Glacier Exploration Tour' vanuit Jökulsárlón is de meest intensieve optie: 5,5 uur op pad, inclusief helm, klimgordel en stijgijzers. Dit is perfect voor wie zowel de gletsjer als de ijsgrot volop wil ervaren, en absoluut af te raden als je daar niet op zit te wachten.
De minimumleeftijden lopen sterk uiteen. De Super Jeep-tours naar de Crystal Ice Cave en Crystal Blue Ice Cave zijn toegankelijk voor kinderen vanaf 6 jaar, de Original Tour hanteert een grens van 10 jaar, de verkenningstour 13 jaar en de gletsjertocht in kleine groep 14 jaar.
Check de leeftijdsgrens dus goed voor het hele gezin voordat je boekt.
Ook voor zwangere reizigers is het even opletten: één aanbieder laat deelname op eigen risico toe tot 6 maanden zwangerschap bij de Crystal Blue Ice Cave-tour, maar gezien de hobbelige rit is voorzichtigheid sowieso geboden.
Kies bij twijfel voor de kortere tour. Het ijs in de grot is net zo betoverend blauw, of je nu 15 van 90 minuten hebt gelopen, en de terugrit duurt altijd langer dan je denkt.
Route 1 richting het oosten is een prima weg, maar wel eentje met een wispelturig karakter. Vanaf Vík is het naar de lagune 194 km, zo'n 2,5 uur rijden bij helder weer, en vanaf Skaftafell ongeveer 50 minuten.
IJzel, stuifsneeuw en harde wind rekken de rit vanaf Vík regelmatig op naar 3 tot 3,5 uur, en een wegafsluiting ten oosten van Vík gooit meteen roet in het eten voor iedereen met een ochtendtour.
Winterstormen sluiten de weg soms een paar uur af, en af en toe een hele dag. In december 2022 lag het verkeer op de zuidkust door zware sneeuwstormen dagenlang stil. En in een heel ander seizoen kunnen zandstormen het stuk tussen Vík en Kirkjubæjarklaustur lamleggen.
Laten we ook eerlijk zijn over de rit vanuit Reykjavík: dat is onder goede omstandigheden al snel vijf uur heen en vijf uur terug, waarbij de terugweg urenlang door het pikkedonker en de mist over onverlichte wegen voert.
Reizigers met ervaring raden dan ook unaniem aan om de nacht ervoor in Vík of Kirkjubæjarklaustur te slapen, zodat je nooit in het donker terug naar de hoofdstad hoeft te haasten.
Een gewone auto met tweewielaandrijving is toegestaan op Route 1; 4x4 is alleen verplicht op de F-wegen in het binnenland. Let wel goed op ijs bij de Hellisheiði-pas en wees voorbereid op zware windstoten die je auto opzij duwen op het open stuk onder de Eyjafjallajökull.
Bekijk het weer- en verkeersbericht de avond van tevoren én nogmaals bij het ontbijt. Een tour waar je niet op tijd bij kunt zijn, kun je wel vergeten, en aan de zuidkust red je het alleen als je minstens een uur speling inbouwt.
De parkeerplaats bij Jökulsárlón is hartje winter één grote zee van superjeeps en busjes. Twee dingen helpen je om niet te verdwalen. Ten eerste: weet waar je moet zijn.
De Crystal Ice Cave-tour verzamelt aan de oostkant van het parkeerterrein, het verst van de lagune vandaan, waar de superjeeps staan opgesteld. De feloranje truck staat daar ook tussen. Voor de Crystal Blue Ice Cave-tour meld je je 15 minuten voor vertrek bij het algemene verzamelpunt.
Ten tweede: kijk niet raar op van een ander logo dan op je reservering staat. Tours worden ter plaatse vaak uitgevoerd door lokale partners, dus een andere naam op het voertuig is heel normaal. Vraag de chauffeur gewoon even welke tour hij rijdt voordat je instapt.
Parkeren werkt op basis van kentekenherkenning. Je betaalt online, via de Parka-app of bij de betaalautomaten; één betaling is tot middernacht geldig voor zowel Jökulsárlón als de twee parkeerplaatsen bij Fellsfjara.
De belangrijkste regel om te onthouden: aanbieders geven geen geld terug als je te laat komt of niet op komt dagen. Vertraagt het weer je onderweg? Bel de touroperator dan direct vóór je vertrektijd, zodat ze kunnen kijken wat er nog mogelijk is.
Bij het inchecken delen de gidsen bij de wagens meteen je uitrusting uit. Daarna nemen de jeeps het over en laat je het asfalt achter je.
Op deze dag moet je je kleden op twee totaal verschillende werelden tegelijk.
Tijdens de wandeling erheen ben je volop in beweging en loop je tegen de gure wind in over het ijs; eenmaal in de grot sta je stil bij temperaturen rond het vriespunt, terwijl het smeltwater van het plafond drupt. Eén kledingsysteem moet het allebei aankunnen.
De truc is simpel: werk in laagjes. Een basislaag van merinowol of synthetisch materiaal, een tussenlaag van fleece of wol die je makkelijk aan en uit kunt trekken, en een wind- en waterdichte hardshelljas met een waterdichte broek.
Trek je tussenlaag uit tijdens de wandeling heuvelopwaarts en doe hem direct weer aan zodra je stilstaat in de grot. Doe je dat niet, dan koelt het zweet dat je hebt opgebouwd je binnen enkele seconden ijskoud af.
Je schoenen bepalen letterlijk of je überhaupt mee mag. Voor de verkenningstour zijn stugge wandelschoenen verplicht die tot over de enkels reiken en veel steun bieden. Als je kleding of schoeisel niet geschikt is, kan de gids je ter plekke weigeren. Op sneakers passen simpelweg geen stijgijzers.
Fotografen doen er goed aan zich voor te bereiden op het donker: neem een lichtsterke groothoeklens mee voor de donkere ijshallen, een compact reisstatief voor lange sluitertijden en stel een zelfontspanner van twee seconden in. Zo sta je in de nauwe doorgangen niet te hannesen met een afstandsbediening terwijl andere groepen op je wachten.
Een paar gouden tips die je pas ter plekke ontdekt:
Zweet dat opdroogt in een ijskoude grot zorgt ervoor dat je razendsnel verklemt
Het houdt je camera stil zonder dat je een losse ontspanner in het donker laat vallen
Stijgijzers blijven niet zitten op slappe schoenen, en bij de controle word je onherroepelijk geweigerd
Het kost je helemaal niets, maar het maakt een wereld van verschil voor je ervaring. Droog, warm en stevig op je benen staan wint het altijd van een duurdere camera.
Het inchecken bij de lagune verloopt vlot: namen worden gecontroleerd en helmen, stijgijzers en hoofdlampen worden direct bij de voertuigen gepast. Zodra de superjeep van het asfalt afdraait, verandert de sfeer meteen. Het spoor richting de Breiðamerkurjökull is nauwelijks een weg te noemen: je hobbelt over modderige kuilen vol smeltwater, grindbanken en steile, spekgladde heuvels.
De rit duurt zo'n 30 tot 45 minuten. Het gaat er echt ruig aan toe, dus neem maatregelen als je gevoelig bent voor wagenziekte; anderen vinden dit gestuiter juist het leukste deel van de dag.
Bij de gletsjer aangekomen neemt de gids de leiding voor de wandeling: bij een standaardtour loop je in 15 tot 20 minuten over het ijs naar de ingang. En zodra je naar binnen stapt, valt het ruige weer buiten ineens helemaal weg.
Binnen breng je bij een korte tour ongeveer 30 tot 45 minuten in de grot door, tegenover zo'n twee keer drie kwartier in de jeep. De grot is waar je voor komt, de rit ernaartoe is hoe je het verdient.
In de smalle doorgangen bepaalt de gids de regels, en die zijn er niet voor niets.
Houd de afstand aan die wordt aangegeven, stop of loop door wanneer dat wordt gevraagd, wees even stil als de gids naar het ijs wil luisteren en wijk nooit af van het pad. Wat je meeneemt naar binnen, neem je ook weer mee terug.
Zo ziet het programma er van begin tot eind uit:
Helm, stijgijzers en hoofdlamp regelen voor vertrek
De ruigste rit van de dag, riemen vast
De veiligste route wordt dagelijks opnieuw bepaald
Rekening houden met andere groepen in de smalle gangen
Nog daglicht over voor het strand als je vroeg bent vertrokken
Het grootste deel van de tijd zit 'm in de reis ernaartoe, en juist daarom maakt die korte tijd in het ijs zoveel indruk. Reken de dag rondom de jeeprit, dan voelt de grot als de ultieme beloning.
Het is een volkomen terechte vraag. De Breiðamerkurjökull is immers een gletsjer die continu beweegt en smelt, en er heeft hier tijdens een tour al eens een dodelijk ongeval plaatsgevonden. Het eerlijke verhaal is dat het risico reëel is, maar dat het veiligheidssysteem eromheen uiterst streng is ingericht.
Elke grot wordt dagelijks gecontroleerd volgens strenge veiligheidsrichtlijnen uit 2024, inclusief de overhangende ijsmassa's erboven. Gidsen analyseren de temperatuur en wind van de twee voorafgaande dagen én die van de ochtend zelf, en inspecteren of het ijs bij de ingang droog of nat is.
Zodra er water binnenin staat, stenen losraken, ijs afbrokkelt of er scheuren in het plafond ontstaan, gaat de grot direct dicht. Hetzelfde geldt als er smeltwater naar binnen stroomt terwijl het dak dunner wordt.
Op eigen houtje naar binnen gaan is om twee redenen absoluut uitgesloten. Het is verboden, bezoeken aan ijsgrotten in het nationale park zijn strikt vergunningplichtig en mogen alleen onder leiding van een gids, en het is levensgevaarlijk.
Gletsjerspleten liggen verborgen onder verraderlijke sneeuwbruggen en instortingen bij dooiende grotingangen hebben al vaker levens geëist. Een gecertificeerde gletsjergids is de enige veilige en legale manier om deze grotten binnen te gaan.
Laten de omstandigheden het niet toe? Dan vertrekt er geen enkele tour. Touroperators passen hun plannen direct aan of annuleren de boeking zonder twijfel. Je krijgt dan altijd je geld terug. Die compromisloze aanpak zorgt ervoor dat veilige dagen ook echt veilig blijven.
In de winter aan de zuidkust komt er geheid een ochtend waarop het weer simpelweg niet meewerkt. Het is prettig om vooraf te weten waar je aan toe bent. Sluiten de autoriteiten de Ringweg af waardoor je de lagune niet kunt bereiken?
Dan beschouwen aanbieders dit als een overmachtsituatie vanwege de veiligheid en heb je recht op een volledige terugbetaling of een gratis omboeking. Neem direct contact op met de touroperator zodra de weg dichtgaat, vóór je geplande vertrektijd.
Annuleert de aanbieder zelf de tour, dan zijn de voorwaarden net zo helder. Wordt een Crystal Ice Cave-tour geannuleerd wegens het weer, de veiligheid of de staat van de gletsjer, dan krijg je het volledige aankoopbedrag terug.
Bij de Crystal Blue Ice Cave-tour helpen ze je flexibel omboeken of volgt een restitutie. De meeste operators checken het weer, de wegen en de gletsjer elke ochtend vroeg en hakken ruim op tijd de knoop door.
Annulering wegens onveilig weer kost je niets. Te laat aankomen kost je je hele boeking. Geen enkele maatschappij geeft geld terug bij no-shows.
Bouw daarom wat speling in je reisplan in. Houd een reservedag vrij aan de zuidkust: zo verandert een ondergelopen grot of een zware storm in een verschoven planning in plaats van een verloren ervaring.
Alles overzichtelijk op een rij:
| Als dit gebeurt | Wat er dan gebeurt |
|---|---|
| Ringweg afgesloten door autoriteiten | Geldt als veiligheidsannulering: geld terug of gratis omboeken |
| Organisatie annuleert om weer of ijscondities | Volledige terugbetaling of hulp bij het omboeken |
| Je komt te laat of mist het vertrek | Geen restitutie en geen mogelijkheid tot omboeken |
Eén goede gewoonte voorkomt een hoop stress: check de weer- en wegcondities altijd tijdens het ontbijt en plan een ijsgrottour nooit op een dag waarop je 's avonds nog een strakke aansluiting moet halen.
De standaardtochten duren zo'n 2,5 tot 4 uur heen en terug, en de meeste komen uit rond de drie uur: die vier uur geldt voor winters waarin de grot diep op de gletsjer ontstaat en de rit met de jeep langer duurt.
Hoe dan ook houd je het grootste deel van een winterse dag over, en dit stuk kust maakt dat meer dan de moeite waard. Diamond Beach ligt direct ten zuiden van de brug bij Jökulsárlón, op 473 meter van de parkeerplaats.
Een half uurtje is genoeg, bij voorkeur vroeg in de middag wanneer het licht mooi op het ijs valt. Fjallsárlón ligt tien minuten westelijker; reken daar op drie kwartier aan de oever. Rijd je door, dan ligt Höfn een uur naar het oosten.
Het café bij de lagune is van november tot en met februari geopend van 9.00 tot 17.00 uur (gesloten rond Kerstmis en Nieuwjaar), en de kreeftensoep is precies de opkikker die je op zo'n dag nodig hebt.
Met de boten wisselt het seizoen. Tochten met amfibievoertuigen en zodiaks varen van mei tot en met oktober, terwijl de grotten toegankelijk zijn van oktober tot en met april. Kies je reismaand dus zorgvuldig uit op basis van wat je wilt doen, want de twee seizoenen overlappen elkaar nauwelijks.
Toon op elk zwart zandstrand respect voor de waterlijn. Blijf weg van de branding, keer de zee nooit de rug toe en respecteer de waarschuwingslichten en eventuele afzettingen. Het strand bewonder je tenslotte het best met droge laarzen en strakke zenuwen.
Een bezoeker vatte de dag beter samen dan welke gids dan ook:
Geweldig gehad! De tour werd vanwege het weer een uur vervroegd, netjes vooraf gemeld. De IJslandse gids leerde ons wat IJslandse woordjes en gaf een heldere uitleg over de grot. Drie uur, twee grotten en zeeën van tijd voor foto's.
Maak je dag groter dan de grot alleen. Het ijs mag dan de hoofdrol spelen, de kust eromheen maakt het verhaal compleet.
Boek vroeg, overnacht dicht bij de lagune en kies een ochtendvertrek zodat je bij Diamond Beach nog daglicht hebt. Kom je in de winter speciaal naar de zuidkust voor het gletsjerijs? Dan is dit de tour die elke minuut waard is.
plekken in midwinter weken vooraf volgeboekt
Alle veelgestelde vragen over ijsgrottours vanaf Jökulsárlón beantwoord: leeftijden, uitrusting, daglicht, wegen en het ijs zelf.
Kirkjubæjarklaustur2026Dat hangt af van de tour. De Super Jeep-tours naar de Crystal Ice Cave en Crystal Blue Ice Cave zijn geschikt voor kinderen vanaf 6 jaar, de Original Ice Cave Tour vanaf 10 jaar, de Glacier Exploration Tour vanaf 13 jaar en de Blue Ice Cave Tour met gletsjerwandeling vanaf 14 jaar.
Nee. IJsgrotten in het nationale park mogen uitsluitend met een gecertificeerde gletsjergids worden betreden, zowel voor de veiligheid als volgens de wet. De grotten liggen in dynamisch gletsjerdomein dat te gevaarlijk is om zelfstandig over te steken.
De tours vertrekken vanaf de parkeerplaats bij gletsjerlagune Jökulsárlón. Een gids checkt je daar in en past je uitrusting aan, waarna je per Super Jeep naar de gletsjer en weer terug wordt gebracht.
Het spoor vanaf de Ringweg naar de Breiðamerkurjökull is ruig en amper gemarkeerd, met diepe waterkuilen, gravelruggen en steile, gladde hellingen. Alleen een aangepaste Super Jeep kan dit terrein aan. Deze rit is bij de tour inbegrepen.
In december is het slechts licht van circa 10:48 tot 3:12 uur 's middags uur. Kies daarom voor een vroege, kortere tour en bewaar de lagune en Diamond Beach voor het resterende daglicht. Beide liggen op loopafstand van de verzamelplek. In januari heb je alweer zo'n 5 uur en 38 minuten licht.
Bel direct met de touroperator zodra je de afsluiting ziet, nog vóór de officiële vertrektijd. Als de route onbegaanbaar is, annuleert de organisatie de tour uit veiligheidsoverwegingen en kun je kiezen tussen je geld terug of kosteloos omboeken.
De Crystal Ice Cave in de Vatnajökull staat bekend om zijn intens helderblauwe ijs, terwijl de Katla-ijsgrot gekenmerkt wordt door zwarte vulkanische aslaagjes. Katla is het hele jaar door te bezoeken, terwijl de grotten bij Jökulsárlón echt een winterervaring zijn. Beide locaties veranderen voortdurend van vorm.
Tours lopen doorgaans van oktober tot en met april, maar geen enkele maand biedt garanties. De toegang hangt volledig af van de omstandigheden op de gletsjer. Als een route onveilig is, wordt de tour afgelast en krijg je het volledige aankoopbedrag terug.
Bij standaardtours loop je 15 tot 20 minuten over het ijs, zo'n 1 tot 5,5 km afhankelijk van waar de grot zich bevindt. De verkenningstours beslaan 4 tot 6 km in totaal, met ongeveer 1 tot 1,5 uur actief hiken over de gletsjer.
Standaardtours duren ongeveer 2,5 tot 4 uur heen en terug, afhankelijk van het weer en de precieze locatie van de grot. Tours inclusief een uitgebreidere gletsjerwandeling duren gemiddeld 5 tot 6 uur.
Geleide bezoeken vinden uitsluitend plaats na een grondige risicoanalyse vooraf, en tours worden direct aangepast of geannuleerd bij twijfel over de veiligheid. Reizigers die slecht ter been zijn moeten de wandeleisen vooraf goed bekijken, want sommige tours zijn fysiek niet geschikt.
Onder gunstige omstandigheden is het zo'n vijf uur rijden per enkele reis, maar in de winter duurt het vaak langer en rijd je grotendeels in het donker. Reizigers met ervaring adviseren daarom dringend om onderweg te overnachten in Vík of Kirkjubæjarklaustur.
Diamond Beach ligt op 473 m van de parkeerplaats
Vergelijk de grotten bij Jökulsárlón, Vík en Langjökull voordat je je reis langs de zuidkust definitief vastlegt.
Wat een gecertificeerde gletsjergids precies doet en hoe dit je bezoek aan de grotten bij Jökulsárlón veilig houdt.
De ijsgrotten bij de lagune helemaal voor jezelf? Ontdek de voordelen van een privétour vanaf Jökulsárlón.
Hoe tours in kleine groepen werken vanaf Jökulsárlón en waarom de groepsgrootte je beleving in de grot bepaalt.
Vind je 20 minuten wandelen te kort? Bekijk de tours die een ijsgrotbezoek combineren met een stevige gletsjerhike op de Vatnajökull.
Een helikopter kan niet in een ijsgrot landen. Ontdek wat gletsjervluchten langs de zuidkust wél inhouden.
Het zwarte as-ijs van Katla bij Vík is totaal anders dan het blauwe ijs bij Jökulsárlón. Bekijk de verschillen.
Met een huurauto kom je niet bij een ijsgrot. Lees waarom een superjeep onmisbaar is voor de ruige tracks naar Katla en Jökulsárlón.
Timing is alles, zowel in Vík als bij Jökulsárlón. Ontdek wanneer het ijs het meest stabiel is en het licht het mooist valt.
Leeftijdsgrenzen en conditie spelen op elke gletsjer mee. Check de regels voor Katla voordat je met kinderen boekt.
In elke ijsgrot drupt smeltwater, ook bij Katla. Zorg voor het juiste lagensysteem voordat je je tas inpakt.
Twijfel je tussen de zwarte aslaagjes bij Vík en het diepblauwe ijs bij Jökulsárlón? Deze vergelijking helpt je kiezen.
De ijsgrot is nog maar het begin. Ontdek de mooiste watervallen, stranden en lagunes langs de IJslandse zuidkust.
Laat je het rijden liever aan een ander over? Bekijk complete dagtours langs de zuidkust inclusief vervoer en ijsgrotbezoek.
Een wandeling naar een ijsgrot is kort en eenvoudig; een echte gletsjerhike vraagt meer uithoudingsvermogen. Vergelijk beide hier.
Stippel de autoroute van Reykjavík naar Jökulsárlón uit en plan de mooiste stops langs de Ringweg voordat je vertrekt.
Winterstormen kunnen Route 1 ten oosten van Vík zomaar afsluiten. Lees wat elk seizoen betekent voor de wegen en het daglicht.
Eén dag is te krap voor de lagune. Met een driedaagse roadtrip langs de zuidkust geef je je ijsgrotbezoek alle ruimte.
meld je bij de oranje truck op de parkeerplaats
Een superjeep, helm, stijgijzers en een gids die je meeneemt in het blauwe ijs van de Vatnajökull, gratis annuleren tot 24 uur van tevoren.
