Reisroute Zuidkust IJsland - Route en Kaart

Eén weg naar het oosten - de volgorde van stops tussen Reykjavík en Vík

Vanaf Reykjavík rijd je via Route 1 pal naar het oosten. Omdat alle hoogtepunten als vanzelf achter elkaar liggen, is het slimste plan meteen het eenvoudigste. Na zo'n 128 km bereik je eerst Seljalandsfoss; een paar minuten noordelijker vind je via een smal pad de verborgen waterval Gljúfrabúi.

Nog eens 30 km verder ligt Skógafoss, gevolgd door de afslag naar de gletsjer Sólheimajökull, het zwarte strand Reynisfjara en ten slotte Vík í Mýrdal na ongeveer 187 km. Daar vertrekken de superjeeps naar de Katla-ijsgrot.

Er is één handige uitzondering. Vertrekt je tour naar de ijsgrot in Vík al vroeg in de ochtend? Rijd dan eerst in één ruk door naar Vík en bewaar Reynisfjara, Skógafoss en Seljalandsfoss voor de terugweg naar het westen.

Je ziet precies dezelfde stops, alleen in omgekeerde volgorde. Bovendien voelt de terugrit korter doordat je het landschap vanuit een heel andere hoek beleeft.

Tour hiervoor

Reykjavik: Katla-ijsgrot & tour zuidkust4.7★ (1,354) · Duur 12 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€250Data bekijken →

Zelf rijden of ontspannen mee met een georganiseerde tour?

Met een huurauto koop je ultieme vrijheid. Je bepaalt je eigen tempo, blijft langer hangen als het licht mooi is en gooit het roer om wanneer je wilt. Reizigers merken bovendien op dat het per persoon vaak goedkoper uitpakt als je de huur en brandstof met een groep deelt.

Daar staat wel flink wat werk tegenover: het plannen, het sturen, het parkeren en de vermoeidheid komen helemaal op jouw schouders terecht. Hoe dan ook ben je van vertrek tot thuiskomst zo'n 10 tot 12 uur onderweg.

Een georganiseerde dagtour ruilt die vrijheid in voor puur gemak. Dagtrips in kleine groepen vanuit Reykjavík, zoals de dagtour naar de Katla-ijsgrot en de zuidkust vanuit Reykjavík, halen je netjes op, stoppen bij de watervallen en het zwarte strand, en zetten een gediplomeerde gids en een superjeep tussen jou en de gletsjer.

Wie zelf niet rijdt of liever wegblijft van winterse IJslandse wegen, noemt dit steevast de meest ontspannen keuze.

Houd deze tabel naast je eigen rijervaring in winterse omstandigheden. Klinkt urenlang alert sturen en parkeerplekken zoeken als te veel gedoe? Dan is een georganiseerde tour de rustigste route, met als enige concessie een vast dagschema.

Tour hiervoor

Reykjavik: zuidkust en Katla-ijsgrot in kleine groep4.7★ (779) · Duur 10 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€240Data bekijken →

Een realistische dagplanning, van uur tot uur

De klok bepaalt of deze dag slaagt of strandt. Vertrek in de lichte maanden rond 7:00 uur uit Reykjavík, dan ben je de grote touringcars voor; van mei tot augustus komt de zon immers al ruim voor zessen op.

Reken op minstens 5 uur zuivere rijtijd en gun elke stop de tijd die hij verdient: 45 tot 60 minuten bij Seljalandsfoss, 45 minuten bij Skógafoss, 45 minuten bij Reynisfjara en een halfuur in Vík voor een hapje eten vóór je ijsgrottour vertrekt.

De tijd van het jaar weegt minstens zo zwaar als de klok. Tussen april en september heb je ruim voldoende daglicht voor dit hele schema.

Maart zit met krap 12 uur net op het randje en in oktober haal je gemiddeld nog geen tien uur. In het voor- en najaar is het bovendien een stuk rustiger bij de bezienswaardigheden, wat een enorme bonus is.

Bouw in elk seizoen wat speling in. Een uur vertraging vroeg op de ochtend haal je later op de dag nooit meer in, en niemand wil de lange terugweg gehaast in het pikkedonker moeten afleggen.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavík: tour naar de Katla-ijsgrot en zuidkust4.6★ (223) · Duur 11 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€274Data bekijken →

Hoeveel daglicht heb je in jouw reismaand?

Het aantal uren daglicht bepaalt hoe je dag eruitziet. In december verschijnt de zon pas rond 11:04 uur en zakt ze om 3:35 uur 's middags uur alweer weg, waardoor je amper 4,5 uur bruikbaar licht hebt.

In januari blijft dat steken onder de zes uur. Dat betekent niet dat je reis niet doorgaat, maar wel dat je keuzes moet maken.

Winterprogramma's schrappen de zijstapjes en richten zich puur op de kern: Seljalandsfoss, Vík of de ijsgrot. De heen- en terugweg rijd je dan doelbewust in het donker, zodat je de bezienswaardigheden meepakt zolang het licht is.

Op onze weerpagina per seizoen vind je de complete grafiek met daglichturen en temperaturen als je je reismaand nog moet bepalen. Stem je lijstje met tussenstops altijd af op het licht van je reisperiode.

In de winter beleef je aan twee bezienswaardigheden waar je de tijd voor neemt veel meer plezier dan aan een overvol zomerschema dat strandt in het duister.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavik: dagtour Katla-ijsgrot en zuidkust4.9★ (215) · Duur 12 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€255Data bekijken →

De bussen te slim af zijn én veilig het strand op

De drukte langs de zuidkust beweegt mee met de bussen uit Reykjavík, en de oplossing ligt voor de hand: wees er simpelweg eerder.

Een nachtje slapen vlak bij de kust werkt veel beter dan een vroege ochtendsprint vanuit de stad. Volgens een voorzichtige schatting rijd je namelijk al snel 134 minuten non-stop naar Skógafoss, en naar Reynisfjara ben je nog eens 80 minuten langer onderweg.

Zorg dat je vóór 8:30 uur op Reynisfjara staat en vóór 9:00 uur bij Skógafoss, dan heb je beide plekken grotendeels voor jezelf voordat de middagpiek losbarst.

Reynisfjara vraagt overigens om meer dan alleen een slimme timing: het strand vereist respect. Het zwarte zand ligt ingeklemd onder steile basaltkliffen, de Reynisdrangar-rotspilaren rijzen op uit zee na een vulkaanuitbarsting onder een gletsjer in de ijstijd, en de golven die ze hebben uitgesleten slaan nog altijd zonder waarschuwing toe.

Het strand werkt met een waarschuwingssysteem met stoplichten: blijf weg uit de gele zone bij geel licht, en ga bij rood licht uitsluitend het hooggelegen strand op achter de markeringslijn.

Bij code oranje houd je minimaal 25 meter afstand van het water. Veiligheidswachten kunnen het strand onaangekondigd sluiten; houd kinderen te allen tijde stevig bij de hand.

Die twee verschillende reistijden moet je zo zien: die 134 minuten is een voorzichtige raming zonder pauzes puur om Skógafoss te bereiken.

De 2,5 uur die je elders vaak leest, geldt voor de volledige 187 km tot Vík onder ideale, rustige zomeromstandigheden. Bij beide getallen zijn tussenstops nog niet meegerekend; zie ze dus puur als een absolute ondergrens.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavik: privétour zuidkust en Katla-ijsgrot5.0★ (2) · Duur 11 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€2.157/groepData bekijken →

Op een gletsjer staan of erin afdalen - wat kies jij?

Er zijn twee manieren om het ijs van dichtbij te ervaren, en ze vragen elk iets anders van je.

Een ijsgrottour brengt je diep ín de gletsjer: je rijdt per superjeep naar de ingang en wandelt een klein stukje over oneffen ondergrond, waarbij je waar nodig een helm en hoofdlampje krijgt.

Een gletsjerwandeling voert je juist over de oppervlakte: bij de drie uur durende tocht op de Falljökull vanuit Skaftafell krijg je stijgijzers, een helm, een tuigje en een ijsbijl aangemeten en trek je echt het ijs van de Vatnajökull op.

Wie beide heeft gedaan, omschrijft het contrast heel helder. De wandeling is actiever: je brengt meer tijd door op het ijs en het vraagt fysiek simpelweg wat meer van je.

Het bezoek aan de grot is meer ingetogen; je hoeft niet te klauteren of met touwen in de weer, en iedereen met een gemiddelde conditie loopt het traject vlot af. Op de pagina over gletsjerwandelingen en ijstochten gaan we hier uitgebreid op in.

Voor de te rijden route bepaalt je uitvalsbasis de logica. Skaftafell sluit naadloos aan op een roadtrip naar het oosten met een overnachting aan de zuidoostkust; de tocht op de Falljökull is geschikt vanaf 8 jaar.

Je wandelschoenen moeten een stijve zool en stevige enkelsteun hebben voor de stijgijzers. Met lichte gympen word je bij de materiaalcontrole tegengehouden, al kun je ter plekke meestal geschikte bergschoenen huren.

Tour hiervoor

IJsland 3-daagse tour: Golden Circle, gletsjermeer & ijsgrot4.8★ (106) · Duur 3 dagen · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€845Data bekijken →

De Katla-ijsgrot inpassen tussen de watervallen door

De superjeeptour naar Katla vanuit Vík duurt zo'n drie uur, en je past hem moeiteloos in je rijdag in als je bewust je vertrektijd kiest. Tours vertrekken doorgaans om 9:00, 10:30, 12:30 uur 's middags, 2:30 uur 's middags en 4 uur 's middags uur.

Dat betekent dat je 's ochtends eerst de grot in kunt duiken vóór je de watervallen bezoekt, of juist 's middags na afloop, net wat het beste aansluit op je rijrichting. Zorg dat je 20 minuten voor vertrek bij het verzamelpunt in Vík bent om in te checken en te parkeren.

Wat die drie uur precies inhouden, verrast veel reizigers. De rit in de jeep over zwart zand, oude lavavelden en ondiepe stroompjes duurt zo'n 40 minuten per enkele reis: luidruchtig, flink schudden en volgens velen juist een geweldig onderdeel van het avontuur.

Vanaf de stopplek loop je nog 1 tot 2 km over ruig terrein, waardoor de daadwerkelijke tijd in de grot op ongeveer een halfuur uitkomt, ruwweg een zesde van de totale tourduur.

Klinkt zelf rijden na al die indrukken te vermoeiend? Met de Katla-ijsgrot en Zuidkust Tour vanuit Reykjavík combineer je de hoogtepunten van de kust in een ontspannen 11-urige dagtrip inclusief ophaalservice bij je hotel, waarbij je de watervallen voor en na het gletsjerbezoek bekijkt.

Twee vertrekmomenten per dag, één vaste boeking en nul puzzelwerk met rijtijden.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavík: tour naar de Katla-ijsgrot en zuidkust4.6★ (223) · Duur 11 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€274Data bekijken →

Kledingadvies: zo verpesten ijzige wind en smeltwater je dag niet

Aan de kust valt ruwweg om de dag een bui, en in de grot komt daar smeltwater van bovenaf bij. In Katla druipt er constant smeltwater van het ijsplafond, en de wandeling erheen voert over oneffen, soms drassige grond.

De kleding die je hiertegen beschermt is gelukkig voor beide hetzelfde: een wind- en waterdichte jas en broek over thermisch ondergoed en een warme tussenlaag van fleece of wol, afgemaakt met stevige, waterdichte wandelschoenen met diep profiel en enkelsteun.

Spijkerbroeken worden kletsnat, zwaar en ijskoud, dus laat die absoluut in je koffer liggen.

Bij sommige organisaties zijn goede bergschoenen verplicht voor de Katla-tour; schieten jouw schoenen tekort, dan kun je bij de gletsjerlocatie vaak een paar huren. Binnen in de grot blijft de temperatuur het hele jaar rond het vriespunt schommelen, waardoor die warme laagjes zelfs in juli hard nodig zijn.

Handschoenen, een warme muts en extra droge sokken horen standaard in je dagrugzak; soppende voeten zijn dé reden dat een grottour vroegtijdig ophoudt leuk te zijn.

Van oktober tot april duikt het kwik rond de gletsjer geregeld naar -3 tot 1 °C, dus trek dan wat dikkere tussenlagen aan. De rest van het jaar is het milder, maar die waterdichte buitenlaag blijft onmisbaar.

Winter op Route 1 - wat het weer met je planning doet

De winter gooit alle rijtijden overhoop. Hellisheiði, de bergpas tussen Reykjavík en Selfoss, verandert regelmatig in een ijsbaan, en op het open stuk onderaan de Eyjafjallajökull raast de wind geregeld met meer dan 25 m/s voorbij.

Vlak onder de Eyjafjöll en rond Vík treden beruchte, plotselinge valwinden op. Sneeuw, ijs en heel weinig daglicht kunnen de rit tussen november en maart zomaar met een uur of meer verlengen.

Zware stormen leggen delen van Route 1 uren, soms zelfs een hele dag plat; tijdens de sneeuwstormen van december 2022 waren de zuidelijke wegen dagenlang onbegaanbaar.

Dat is precies waarom veel reizigers het stuur liever uit handen geven. Wie 's winters over de zuidkust rijdt zonder ruime ervaring met sneeuw en ijs, neemt aanzienlijke risico's.

Tijdens een georganiseerde dagtour hakt een doorgewinterde chauffeur de knopen door over de wegcondities en het weer, juist wanneer een afgesloten weg betekent dat verder rijden simpelweg geen optie is.

In december, met amper vier tot vijf uur licht, is Vík bereiken vóór het donker wordt de grootste uitdaging. Op de weerpagina lees je alle details per seizoen.

Tanken, eten en parkeren - de praktische kant onderweg

Weten waar je kunt tanken en eten is belangrijker dan je denkt, want de afstanden tussen de dorpen zijn aanzienlijk. Hveragerði, Selfoss, Hella, Hvolsvöllur en Vík hebben tankstations op het westelijke traject.

Selfoss leent zich uitstekend voor een warme lunch in een restaurant, en in Hvolsvöllur vind je gezellige adresjes zoals het Eldsto Art Cafe. Vík is het belangrijkste knooppunt voor benzine, maaltijden en overnachtingen. Verder naar het oosten biedt het rustigere Kirkjubæjarklaustur dezelfde voorzieningen.

Parkeren bij de bezienswaardigheden verloopt via handige apps en automatische kentekencamera's. Bij Seljalandsfoss reken je eenvoudig af met je pinpas bij de automaat of online via Check-It, waar een camera je kenteken scant.

Bij Skógafoss gebruik je de Parka-app of de betaalautomaat ter plekke. Het kost nauwelijks tijd, zolang je het maar niet vergeet en achteraf tegen een boete aanloopt.

Nog een geruststelling over de regels: een 4x4-auto is wettelijk alleen verplicht op de IJslandse F-wegen in het binnenland; voor de geasfalteerde zuidkust zelf volstaat een gewone personenwagen.

Alleen de praktijk telt zwaarder: de rit van Reykjavík naar Vík staat op papier als zo'n 2,5 uur zonder stops, maar met alle indrukken en fotostops ben je altijd aanzienlijk langer onderweg.

Eén lange dagtrip of overnachten in Vík?

De vraag waar veel reizigers mee worstelen is: waar leg je het keerpunt? Van Reykjavík naar Jökulsárlón en weer terug betekent al zo'n 9,5 uur puur achter het stuur zitten, nog vóór je ook maar één seconde hebt stilgestaan.

Het is een afgelegen traject zonder alternatieve routes dat in de winter zomaar kan sluiten, en een groot deel rijd je onvermijdelijk in het duister. Je houdt nauwelijks tijd over bij de lagune en stapt doodmoe aan de lange terugreis, iets waar ervaren IJslandreizigers unaniem voor waarschuwen.

Een overnachting in Vík of Kirkjubæjarklaustur geeft je reis direct een heel andere dynamiek. Het past perfect bij een planning die draait om de zwarte stranden en geeft je écht de rust om de zuidkust te ontdekken.

Zeker bij winterse activiteiten of korte dagen voorkomt het een gehaaste terugrit. Met een overnachting komt het zuidoosten prachtig binnen bereik: je hebt tijd voor de Fjaðrárgljúfur-kloof, een wandeling bij Skaftafell, Diamond Beach en een tweede bezoek aan het gletsjermeer bij ander licht.

Wie het zuidoosten echt goed wil ervaren, trekt voor dat deel het beste drie dagen uit.

En wat je vooral níét moet proberen: de Westman-eilanden kosten op zichzelf al minstens een halve dag of een overnachting. Skaftafell, Diamond Beach en een boottocht op de lagune samen in één enkele dag proppen, is een garantie dat je schema sneuvelt.

Slecht weer: wat gebeurt er met je boeking?

Het weer reist aan deze kustlijn altijd met je mee. Aanhoudende regen of dooi kan het risico op een gletsjer vergroten, bij windkracht boven de 20 m/s blijven de superjeeps naar Katla aan de grond en bij seismische onrust of smeltwaterstromen onder het ijs worden grottours direct stilgelegd.

Sluit zware storm Route 1 af, dan wordt een dagtrip uit veiligheidsoverwegingen aangepast, omgeleid of geannuleerd. De volgorde van je stops kan dan op het allerlaatste moment veranderen.

De voorwaarden rond zulk overmachtsweer zijn gelukkig heel schappelijk, en het is fijn om dat vóór het boeken te weten. Touroperators bieden bij annulering wegens onveilige omstandigheden standaard een alternatieve datum, een volledige terugbetaling of een vervangende activiteit aan. Boek je bovendien met soepele annuleringsvoorwaarden, dan behoud je zelf ook alle bewegingsvrijheid.

Houd hier rekening mee in je agenda. Een grottour die door een storm niet doorgaat kost je helemaal niets als je flexibel hebt geboekt en een extra dag achter de hand hebt; heb je je hele verblijf aan één strakke datum opgehangen, dan zie je de grot helaas helemaal niet.