Rondreis Zuidkust IJsland - 3-daagse routes en tours

Zo ziet een driedaags reisschema er in de praktijk uit

Reykjavík ligt op zo'n 2 uur en 38 minuten (187 km) rijden van Vík, en vanaf Vík is het nog eens 2 uur en 30 minuten naar het gletsjermeer Jökulsárlón.

Die afstanden bepalen de indeling van je driedaagse trip: een flinke reisdag vanuit de stad, een overnachting in Vík, een tweede rit naar het oosten en vervolgens weer terug.

Dag één staat in het teken van de watervallen en de ijsgrot bij Katla. Op dag twee reis je oostwaarts langs Skaftafell naar de lagune en de ijsgrotten van de Breiðamerkurjökull.

Dag drie is gereserveerd voor de lange terugweg. Neem daar rustig de tijd voor, want zandstormen en harde wind kunnen voor flinke vertraging zorgen op het stuk rond Vík.

Laat je het plannen liever helemaal aan een ander over? Er zijn meerdaagse georganiseerde tours die precies deze route volgen.

Zo is er een driedaagse tour langs de Golden Circle, het gletsjermeer en een ijsgrot inclusief ophaalservice in Reykjavík, en een variant waarbij je in een kleine groep reist met alle overnachtingen al geregeld. Deze tours zijn er niet voor niets: rijden in de IJslandse winter is echt een vak apart.

Tour hiervoor

Reykjavik: Zuidkust en Katla-ijsgrot in een kleine groep4.7★ (779) · Duur: 10 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€240Data bekijken →

Beste reistijd en hoe het seizoen je planning bepaalt

De zuidkust is 's winters ongekend populair en dat heeft één grote reden: de ijsgrotten. Juist in die maanden zijn de dagen echter het kortst en de wegen het grilligst.

Tussen december en februari piekt het aantal tours en telt de route gemiddeld 11 tot 12 sneeuwdagen en 5 tot 6 stormachtige dagen per maand. Daarbij moet je het doen met slechts 4,5 uur daglicht, het gemiddelde voor december.

Februari is voor het ijs zelf de absolute topmaand. Door de aanhoudende vorst zijn de grotten in de Vatnajökull op hun stabielst en opvallend diepblauw gekleurd.

Bovendien telt de dag dan alweer ongeveer 8,6 uur licht, tegenover die schamele 4,5 uur in december. Dat verschil merk je meteen: in februari heb je alle tijd, terwijl in december de middag al vroeg ten einde loopt.

Katla is wel het hele jaar geopend; ook in de zomer kun je dus een ijsgrot in, al is het ijs dan wat minder diepblauw van tint.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavik: dagtour Katla-ijsgrot en Zuidkust4.9★ (215) · Duur: 12 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€255Data bekijken →

Zelf rijden met een huurauto of meegaan met een tour?

Je kunt de zuidkust 's winters prima zelf rijden en velen doen dat ook. Maar de omstandigheden kunnen venijnig zijn. Hellisheiði, de bergpas tussen Reykjavík en Selfoss, raakt regelmatig spekglad door ijzel.

Op de open stukken onder de Eyjafjallajökull haalt de wind geregeld uitschieters boven de 25 m/s. Op de vlaktes richting Mýrdalssandur en Eldhraun kan opwaaiend vulkaanzand het zicht beperken tot minder dan tien meter, en krachtige zijwind duwt je auto zo opzij.

Daarnaast zijn er wegafsluitingen. Route 1 wordt tijdens zware stormen geregeld afgesloten, soms een paar uur, soms een hele dag. In december 2022 lagen drukke zuidkustwegen dagenlang plat door zware sneeuwstormen. Een gehuurde 4x4 maakt dan weinig uit: wettelijk is zo'n vierwielaandrijving bovendien alleen verplicht op de F-wegen in het binnenland.

Reizigers die beide opties hebben geprobeerd, raden beginners zonder ervaring op winterse wegen steevast een georganiseerde tour in een kleine groep vanuit Reykjavík aan. Een dagtour van twaalf uur regelt het ophalen, de watervallen en de grotbezoeken, terwijl een driedaagse trip je de lange terugrit op dag twee bespaart.

Ga je toch zelf achter het stuur zitten? Check dan voor vertrek 's ochtends altijd umferdin.is voor actuele wegcondities en webcams, het IJslandse weerbureau (Vedur) voor de weersverwachting en SafeTravel voor officiële waarschuwingen.

Tour hiervoor

Reykjavik: tour Katla-ijsgrot & Zuidkust4.7★ (1,354) · Duur: 12 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€250Data bekijken →

Waar kun je overnachten om nooit in het donker te hoeven rijden?

Kies je overnachtingslocaties puur op basis van de rijtijden. Vík í Mýrdal zorgt voor de meest evenwichtige verdeling: 2 uur en 38 minuten vanaf Reykjavík, en nog 2 uur en 30 minuten naar het gletsjermeer.

Kirkjubæjarklaustur verkort de tweede rit aanzienlijk, maar maakt de eerste reisdag met 3 uur en 29 minuten een stuk forser. Onderstaande tabel toont de rijtijd vanaf elke overnachtingsplek naar Jökulsárlón; de regels voor Vík en Kirkjubæjarklaustur slaan dus puur op het traject ná je tussenstop.

Bekijk je de tabel per deeltraject, dan klopt de rekensom precies: de regel voor Reykjavík toont de totale rit, opgesplitst in de etappes die daaronder los worden weergegeven. Vík biedt veruit de mooiste verdeling over twee dagen, terwijl Kirkjubæjarklaustur je een ontspannen tweede ochtend bezorgt ten koste van een lange eerste reisdag.

De beschikbaarheid van hotelkamers is onderweg de grootste uitdaging. In december ligt het aantal toeristen bijna twee keer zo hoog als in het tussenseizoen en die drukte houdt aan tot in februari.

Daardoor zijn kamers in Vík en Kirkjubæjarklaustur snel volgeboekt. Meerdaagse tours per minibus reserveren deze landelijke hotels ruim vooraf; veel reizigers kiezen juist daarom voor zo'n pakket met vervoer en verblijf.

Houd indien mogelijk één nacht in de buurt van Höfn of Skaftafell flexibel. Wanneer je je route kunt aanpassen naar een plek met een open hemel, is de kans op het noorderlicht vele malen groter dan wanneer je onder een dicht wolkendek blijft hangen.

Reizigers die elke nacht van hotel wisselen, merken bovendien dat telkens opnieuw inchecken behoorlijk vermoeit. Heb je een fijne plek gevonden, blijf dan gerust wat langer.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavík: Katla-ijsgrot en Zuidkust-tour4.6★ (223) · Duur: 11 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€274Data bekijken →

Zo verloopt een dag naar de Katla-ijsgrot in de praktijk

De Katla-ijsgrot ligt in de Kötlujökull, een gletsjertong van de Mýrdalsjökull vlak bij Vík. De indeling van de dag ligt grotendeels vast.

Je verzamelt in Vík en rijdt zo'n 40 minuten in een superjeep over zwart lavazand, oude lavavelden en ondiepe beekjes naar de rand van de gletsjer.

Daar wandel je circa 1 tot 2 km over oneffen terrein met lichte hoogteverschillen, om vervolgens ongeveer 30 minuten in de grot zelf door te brengen. Tijdens een tour van 3 uur breng je dus grofweg een zesde van de tijd binnen door; de rest zit in de jeeptocht en de aanlooproute.

De wandeling vraagt best wat energie: sommige bezoekers noemen het een eenvoudige klim waar je wel conditie voor nodig hebt, terwijl anderen het terrein op stijgijzers juist behoorlijk steil en pittig vinden. De precieze route wisselt met het weer. De jeefrit zelf schudt flink, dus neem vooraf iets in als je gevoelig bent voor wagenziekte.

Houd voor het boeken rekening met drie belangrijke toegangsregels, want die bepalen hoe je er komt:

Door deze voorschriften vertrekken Katla-tours vanuit Vík altijd per superjeep met een gediplomeerde gids: het veilige vervoer en de deskundige begeleiding vormen samen de kern van de tour.

Ervaren reizigers tippen om in het najaar de vroegste ochtendtour te kiezen voor het mooiste natuurlijke licht op het ijs en binnenin. Over het algemeen geldt: pak het eerste tijdslot 's ochtends of het laatste aan het eind van de middag om de grootste groepen te ontlopen.

Tour hiervoor

Vanuit Reykjavik: privétour Zuidkust en Katla-ijsgrot5.0★ (2) · Duur: 11 uur · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€2.157/groepData bekijken →

Katla of de Crystal Ice Cave - welke kies je voor je driedaagse reis?

De twee ijsgrotten op deze route zijn totaal verschillend. Katla kenmerkt zich door zwarte banden van vulkanische as die door helderblauw ijs lopen. Door het invallende daglicht kun je er makkelijker rondkijken en fotograferen.

De Crystal Ice Cave bij de Breiðamerkurjökull, dicht bij Jökulsárlón, schittert juist in diepe saffiertinten en staat bekend om haar massieve, felblauwe wanden.

Voor de meeste reizigers geeft het seizoen de doorslag. Tours naar Katla vertrekken het hele jaar door, en de grot blijft ook in de nazomer veilig toegankelijk wanneer de grotten in de Vatnajökull ontoegankelijk of gesmolten zijn.

Excursies naar de Crystal Ice Cave lopen uitsluitend van begin november tot eind maart en sluiten per 1 april. Van mei tot en met september zijn de grotten in de Vatnajökull volledig dicht: door het dooiwater worden de wanden te dun, lopen doorgangen onder water of dreigt instortingsgevaar.

Bij de Crystal Ice Cave moet je bovendien rekening houden met meer drukte: eerdere bezoekers melden dat je soms even moet wachten voor je naar binnen kunt. Beide grotten veranderen continu door de elementen; het aanzicht wordt bepaald door wat het seizoen op dat moment achterlaat.

Tour hiervoor

3-daagse tour IJsland: Golden Circle, gletsjermeer & ijsgrot4.8★ (106) · Duur: 3 dagen · Ophalen bij hotel · Gratis annuleren

Vanaf€845Data bekijken →

Kleding en toelating: schoenen, lagen, leeftijden en conditie

In een natuurlijke ijsgrot druipt continu smeltwater van het plafond. Zorg daarom voor een wind- en waterdichte jas en broek, stevige waterdichte bergschoenen met goede enkelsteun en meerdere warme kledinglagen daaronder.

Binnenin schommelt de temperatuur het hele jaar rond het vriespunt; in het hart van de winter kan het binnen zelfs warmer aanvoelen dan buiten in de wind.

Het schoeisel is waar het bij velen misgaat. Stijgijzers vereisen een stijve zool en een stevige sluiting rond de enkels. Met flexibele hardloopschoenen of lage sneakers kom je simpelweg niet door de materiaalcontrole.

Voor gletsjertours bij Jökulsárlón zijn hoge, stijve bergschoenen verplicht; wie niet passend gekleed is, mag om veiligheidsredenen niet mee het ijs op. Sommige organisaties stellen bergschoenen verplicht, maar bieden die ter plekke bij de grot te huur aan.

Ongeschikt schoeisel past niet op de stijgijzers en kan je gletsjeravontuur al voor vertrek beëindigen Bergschoenen zijn ter plekke te huur bij het vertrekpunt van de grot- en gletsjertours

De organisator zorgt voor de rest van de uitrusting: stijgijzers, een helm en een hoofdlamp bij grottours, aangevuld met een klimgordel en een ijsbijl voor de gletsjerwandeling op Falljökull (waarvoor een minimumleeftijd van 8 jaar en schoenmaat 34 geldt).

Voor de ijsgrotten varieert de minimumleeftijd van 6 tot soms 8 van 12 jaar. Sommige Katla-tours zijn niet geschikt voor mensen die slecht ter been zijn of kampen met hartklachten. De kleinschalige Katla-tour vanuit Reykjavík omschrijft de aanloop als eenvoudig: 20 minuten over een zandpad en 10 minuten over het ijs.

Ophaallocaties, ontmoetingspunten en wat er in je dagrugzak moet

Het ophalen in Reykjavík werkt met een vast systeem van genummerde verzamelhaltes voor tourbussen, los van de gewone stadsbussen.

Tourbussen mogen het historische centrum niet in, dus stappen reizigers op bij aangewezen haltes, zoals Bus Stop 1 t/m 6, 9, 11, 12, 13 en 14.

Zorg dat je direct aan het begin van het ophaaltijdvak klaarstaat; het voertuig kan er door het verkeer tot 30 minuten over doen. Wacht buiten op het trottoir, goed zichtbaar voor de chauffeur. Je opstapplek wijzigen kan via 'Mijn Boekingen' tot uiterlijk twee uur voor vertrek.

Wie met een eigen huurauto reist, rijdt rechtstreeks naar het ontmoetingspunt. Een van de Katla-tours vertrekt vanuit de lobby van Vík Inn; meld je daar 20 minuten van tevoren om in te checken.

Bij Jökulsárlón verzamelt de Crystal Ice Cave-tour aan de oostzijde van het grote parkeerterrein (het verst van het meer); trek zeker 20 minuten uit om een parkeerplek te vinden.

Kijk niet vreemd op als er een ander logo op de bus staat: tours worden geregeld uitgevoerd door lokale partners. Vraag bij twijfel even aan de chauffeur of je bij de juiste rit instapt.

Neem in je dagrugzak water mee, wat te eten of een lunchpakket, je camera en een extra warme, waterdichte laag. Grote koffers gaan onderin het bagageruim.

Wat gebeurt er als een winterstorm de weg naar de grot blokkeert?

Afgesloten wegen horen bij een IJslandse winter aan de zuidkust. Door zware sneeuwval of stormwinden kan het traject tussen Reykjavík en Vík onbegaanbaar worden.

Verkeersdiensten markeren de wegen dan als onbegaanbaar ('impassable'), afgesloten ('closed') of stellen een algeheel rijverbod in.

Bij code oranje dwingen constante windsnelheden van 18 tot 35 m/s of windstoten boven de 40 m/s geregeld tot sluiting van Route 1; code rood legt het openbare leven en tours vrijwel overal stil. Ook bij verhoogde vulkanische activiteit, risico op gletsjermeren die overstromen ('jökulhlaup') of gevaarlijke dooi worden Katla-tours tijdelijk gestaakt.

De financiële afhandeling is gelukkig duidelijk geregeld. Touroperators beoordelen 's ochtends vroeg de situatie op de wegen en het ijs. Annuleert de organisatie de tour vanwege het weer, de veiligheid of instabiel ijs, dan kun je kosteloos omboeken of krijg je het volledige aankoopbedrag terug.

De Crystal Ice Cave-tour bij Jökulsárlón garandeert dit standaard. Sluiten de autoriteiten de ringweg waardoor je het trefpunt onmogelijk kunt bereiken? Dan geldt dit als overmacht en heb je recht op geld terug of een nieuwe datum.

Zie je een wegafsluiting op je route, bel dan altijd vóór de vertrektijd met de uitvoerder om je opties te bespreken.

Code oranje of rood leidt vaak tot afsluiting van Route 1 en het schrappen van grottours Wordt een tour door de organisatie geannuleerd, dan krijg je je geld terug of plan je kosteloos om Kun je het vertrekpunt niet bereiken door een wegafsluiting, bel dan altijd vóór vertrektijd Officiële wegafsluitingen gelden als veiligheidsannulering met recht op restitutie of omboeken

Voor jouw reis betekent dit dat slecht weer je hooguit tijd kost, maar geen geld: je schuift de activiteit door of krijgt de kosten netjes vergoed. Het enige wat je zelf moet doen, is tijdig bellen zodat de organisatie je annulering op tijd in het systeem kan verwerken.

Eten onderweg - goede dinerplekken voorbij Vík

Ten oosten van Vík zijn er 's avonds maar weinig eetgelegenheden, dus het is verstandig om rekening te houden met de openingstijden van het hotelrestaurant. Vlak bij het gletsjermeer liggen twee uitstekende opties.

Het restaurant van Glacier Lagoon Hotel serveert het diner tussen 6 uur 's middags en 10 uur 's middags uur en hotels in deze streek houden hun keukens over het algemeen het hele jaar open.

Bij Hali Country Hotel kun je tussen 6 uur 's middags en 8:30 uur 's middags uur aanschuiven; zij zijn het hele jaar geopend, met uitzondering van 23 tot en met 25 december.

Die planning is belangrijker dan wat er op de kaart staat. In het hart van de winter kom je vaak pas in het schemerdonker bij het meer aan en zit je dag erop.

Een gegarandeerde maaltijd bij je overnachtingsplek is dan wel zo prettig. Boek je kamer dus met het diner in het achterhoofd, want de enige alternatieven zijn een flink eind terugrijden naar Vík of met een lege maag naar bed gaan.

Meer dan ijsgrotten - Reynisfjara, Diamond Beach en het gletsjermeer

Bij Reynisfjara is het van groot belang dat je de waarschuwingslichten serieus neemt. Geel betekent: blijf weg uit de gevarenzone. Brandt het rode licht, blijf dan op het hooggelegen deel van het strand, ga niet verder dan het waarschuwingsbord en bekijk het water vanaf veilige afstand.

Bij code rood is het eigenlijke strand gesloten, maar blijft het uitkijkplatform toegankelijk. Bij een oranje waarschuwing houd je minimaal 25 meter afstand van de branding.

Blijf sowieso altijd ver van de waterlijn, keer de zee nooit de rug toe, houd kinderen dicht bij je en let op losvallend gesteente onderaan de kliffen. De omstandigheden kunnen binnen enkele minuten omslaan en strandwachten kunnen het strand onaangekondigd ontruimen.

Bij Diamond Beach bepaalt het getij het spektakel. Brokken gletsjerijs drijven vanuit Jökulsárlón naar de oceaan en spoelen met de branding weer aan op het zwarte zand. Hoeveel ijs er ligt en waar de mooiste schotsen aanspoelen, verschilt per getij, windrichting en jaargetijde. Heb je de tijd, ga dan zeker twee keer kijken.

Boottochten op het gletsjermeer zijn puur bedoeld voor de zomermaanden. De amfibievaartuigen varen van mei tot november en de snelle zodiacs van mei tot eind oktober; invallend winterijs kan het seizoen eerder doen stoppen.

Amfibietours zijn geschikt voor alle leeftijden; voor de zodiacs moeten passagiers minimaal 10 jaar oud of 130 cm lang zijn, een stukje zelfstandig kunnen lopen en zich met beide handen stevig kunnen vasthouden. Gletsjerwandelingen bij Vík vinden plaats op de Sólheimajökull, terwijl tochten vanuit Skaftafell de Svínafellsjökull of de Falljökull op gaan.