Superposez les couches pour parer aux gouttes d'eau, prévoyez de bonnes chaussures rigides et laissez les guides s'occuper du reste. Chaque excursion pour la grotte de glace de Katla au départ de Vík vous fournit casque et crampons au bord du glacier. Réservez votre créneau, arrivez bien au chaud et plongez au cœur de la glace bleue et noire.
"Une sortie formidable ! Notre guide Alec était enthousiaste et intarissable. Nous recommencerions sans hésiter."
la doudoune mouillée perd tout son pouvoir isolant
Dans la grotte de Katla, la glace est à environ 0 °C toute l'année et le plafond goutte en permanence, quelle que soit la météo extérieure. Des sous-vêtements chauds, une protection parfaitement imperméable et de bonnes chaussures rigides vous garantiront une sortie réussie.
La température dans la grotte avoisine les 0 °C toute l'année : équipez-vous contre l'humidité chaque mois de l'année.
Portez une première couche thermique en laine ou synthétique, une polaire intermédiaire, et un ensemble veste-pantalon totalement imperméable par-dessus.
Les crampons ne s'adaptent que sur des chaussures rigides montant au-dessus de la cheville : les baskets sont immédiatement refusées au contrôle.
Toutes les excursions pour Katla depuis Vík incluent le prêt des crampons, du casque et de la frontale, ajustés au pied du glacier.
Réservez au moins quelques jours à l'avance en été ; en cas d'annulation pour cause de vent ou de crue, un report ou un remboursement total est garanti.
Portez ou louez des chaussures de marche adaptées avant votre excursion à Katla. Les crampons fournis au bord du glacier ne s'adaptent que sur des semelles rigides : les baskets sont donc formellement proscrites. Si vous arrivez avec des chaussures trop souples, un opérateur en loue sur place, mais cette démarche risque de vous retarder sur un circuit court de 3 heures depuis Vík. Prévoyez aussi des vêtements chauds et une protection imperméable, car de l'eau fondue s'écoule constamment du plafond.
La route 1 vous conduit jusqu'à Vík, mais pas plus loin. Le dernier tronçon menant au Kötlujökull traverse des plaines alluviales volcaniques et des rivières peu profondes que seuls les super jeeps spécialement préparés peuvent franchir.
Quelle que soit votre façon de venir en ville, votre visite de Katla se fera obligatoirement en circuit guidé au départ de Vík.
Ce détail modifie considérablement le contenu de votre sac. Si vous venez par vos propres moyens, vous changez de véhicule sur place : portez directement vos couches chaudes sur vous ou glissez-les dans un petit sac à dos, car le reste de vos bagages restera dans votre voiture.
Arrivez à votre lieu de rendez-vous 20 minutes avant le départ pour vous enregistrer, et prévoyez le temps de stationner.
Les départs s'effectuent près des principaux bâtiments de Vík, devant le Vík Inn ou sur le parking des bus derrière le magasin Icewear.
Le trajet en voiture comporte certains pièges à anticiper. Le col d'Hellisheiði, entre Reykjavík et Selfoss, est fréquemment verglacé, et la côte sous l'Eyjafjöll subit de violentes rafales soudaines.
La route à l'est de Vík peut également être fermée lors des tempêtes hivernales, vous empêchant d'atteindre le point de départ. Surveillez l'état des routes et du vent avant de partir, et prévoyez une marge confortable.
Trois options d'accès s'offrent à vous, avec des niveaux de contrainte très variables selon que vous conduisez ou non.
Quelle que soit l'option retenue, la dernière heure avant le départ à Vík est identique : garez-vous, enregistrez-vous et mettez-vous à l'abri du vent avec toutes vos épaisseurs déjà sur vous.
La température dans la cavité oscille autour de 0 °C toute l'année. Ce simple constat change complètement votre façon de faire votre sac.
En janvier, alors que l'air extérieur est largement négatif, la grotte est souvent plus tempérée que la route empruntée le matin même. En juillet, lorsque les après-midis à Vík dépassent les dix degrés, la glace vous refroidit les doigts en seulement quelques minutes.
S'habiller pour Katla exige donc de parer à l'humidité et au vent chaque mois de l'année. La pluie tombe en moyenne un jour sur deux près du glacier, été comme hiver, et le vent violent de la côte Sud reste la cause principale des fermetures de routes et des annulations.
La saison détermine uniquement les températures que vous supporterez dehors en attendant le départ ; sous la glace, le thermomètre ne varie pas.
Août: 5 sur 5 for fréquentation. Août figure parmi les mois les plus fréquentés : douceur relative, averses fréquentes et pas de neige.
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Juillet: maximales autour de 11.5 °C. Juillet est l'un des mois les plus courus : températures moyennes les plus clémentes de l'année, pluies régulières et aucune neige.
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Juillet: minimales autour de 7.2 °C. Juillet est l'un des mois les plus courus : températures moyennes les plus clémentes de l'année, pluies régulières et aucune neige.
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Février: pluie sur 21.4 jours. Février est plus calme que la moyenne : maximales proches de zéro, gel nocturne, pluie et neige régulières.
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Avril: 13.2 jours secs. Avril est plus paisible que la moyenne : températures fraîches, pluies fréquentes et quelques chutes de neige.
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En juillet, une bonne polaire suffit pour le trajet en jeep, mais la veste imperméable reste incontournable en raison des gouttes d'eau sous la voûte. En hiver, ajoutez un bonnet bien chaud et des gants épais pour la route et la marche, où l'on bouge moins tout en ressentant davantage le froid.
Si vous hésitez encore sur la période de votre voyage, notre guide sur la meilleure saison détaille l'évolution de la grotte au fil de l'année.
Commencez par la première couche. Un haut thermique à manches longues et un caleçon long, en laine mérinos ou en matière synthétique, conservent votre chaleur corporelle pendant les moments d'immobilité dans la cavité, ce qui représente l'essentiel de la visite.
Par-dessus, enfilez une couche isolante : une veste polaire, un pull en laine ou une doudoune légère sans manches. La couche que vous regretterez d'oublier est l'ensemble imperméable, veste et pantalon ; le chapitre quatre vous explique pourquoi il est doublement utile.
Pensez ensuite aux extrémités, qui gèlent en premier. Protégez vos mains avec des gants chauds et imperméables, car la grotte peut les tremper et vous devrez parfois vous tenir aux cordes d'appui le long des passerelles.
Couvrez-vous la tête avec un bonnet chaud. Pour les yeux, de simples lunettes de soleil suffisent largement contre la réverbération extérieure ; laissez les masques de ski chez vous.
Le choix des chaussures est traité en détail ci-dessous. Un mot toutefois sur les chaussettes : la fonte de la glace et les flaques peuvent mouiller vos pieds sur le sentier d'accès, glissez donc une paire sèche de rechange dans votre sac.
Deux vêtements sont formellement déconseillés. Les jeans deviennent froids et très lourds dès qu'ils prennent l'eau, et le coton humide accélère la déperdition de chaleur. Si vous tenez à porter un pantalon en coton, placez-le sous un pantalon de pluie imperméable, jamais seul.
Dans votre petit sac à dos : de l'eau, des en-cas, votre appareil photo et vos chaussettes de rechange. Tout ce que vous ne portez pas sur vous restera en sécurité dans le jeep.
Entrez dans la cavité et levez les yeux : l'eau circule en permanence à travers le glacier et le plafond s'égoutte sans arrêt, davantage sur les côtés et de façon très active lors des journées ensoleillées.
Les voyageurs vêtus d'un manteau d'hiver simplement résistant à l'eau en ressortent frigorifiés. Un traitement déperlant fait glisser une bruine passagère en ville ; sous une voûte de glace vivante, le ruissellement ne s'arrête jamais.
Le problème est encore plus grave pour vos isolants. Une doudoune en duvet mouillée perd instantanément toutes ses capacités thermiques : votre précieux manteau chaud d'hiver devient ainsi la pire protection possible ici. Une veste imperméable basique (type hardshell) portée par-dessus vos couches chaudes sera infiniment plus efficace.
De plus, cette eau n'est pas claire. Le glacier de Katla renferme les cendres du volcan tapi sous sa masse, et ce mélange d'eau et de cendres salit rapidement les tissus.
Portez des vêtements qui ne craignent pas les taches, et prévoyez un sac plastique dans votre sac à dos pour y ranger votre veste humide lors du trajet retour. Protégez de même votre matériel photo : une housse ou une protection étanche évitera les projections d'eau sur l'objectif et les composants électroniques.
C'est une leçon que beaucoup apprennent à leurs dépens. Voici les trois principes à retenir avant de faire votre valise :
Le plafond s'égoutte sans cesse et un tissu déperlant prend l'eau en quelques minutes
S'il est détrempé, le duvet ne retient plus la chaleur : portez-le sous une veste étanche ou laissez-le à l'hôtel
Une veste et un pantalon de pluie basiques enfilés sur vos couches chaudes suffisent amplement
Une fois la question de l'imperméabilité réglée, le reste de votre tenue devient évident : une simple veste imperméable portée sur vos couches chaudes fait barrière contre les gouttes, les cendres et le vent, sans qu'il soit nécessaire d'investir dans un équipement de montagne très technique.
Au moment du contrôle de l'équipement, une consigne stricte régit les chaussures, et les guides ne font aucun compromis. Les crampons sont des pointes en acier sanglées sous la semelle : ils n'adhèrent fermement que sur une structure rigide maintenant la cheville.
De bonnes chaussures de randonnée montantes et rigides sont donc indispensables. Les baskets souples et les chaussures de ville plates se font systématiquement refouler, et certains organisateurs rappellent expressément cette règle dès la confirmation de réservation.
Chaque semaine, des participants arrivent en chaussures de course en pensant que la courte distance de marche ne posera pas de problème.
La marche est courte, certes, mais elle traverse un terrain rocailleux et de la glace vive avec des crampons bien ajustés : une semelle trop souple fléchit précisément là où la sangle a besoin d'un point d'appui fixe. Vous risquez simplement de vous voir refuser l'accès au glacier, sans recours possible.
Si vos chaussures ne conviennent pas, la solution est simple et accessible. Des chaussures de marche adaptées avec renfort aux chevilles sont proposées à la location au point de départ de l'excursion : votre matinée est sauvée, mais louer en catastrophe entame votre marge de sécurité.
En cas de doute, faites le test chez vous : une semelle rigide impossible à plier en deux avec les mains et une tige montante qui dépasse la malléole constituent la norme minimale requise.
Ils ne tiennent que sur des bottes rigides montantes et glissent sur une semelle souple
Le guide refoulera toute chaussure trop souple, quelle que soit la durée de la marche
Vous pouvez louer des chaussures adaptées directement au point de départ de l'excursion
Prenez cinq minutes pour vérifier chez vous la veille du départ : pliez la semelle et contrôlez la hauteur de tige. Si la chaussure manque de rigidité ou s'arrête sous la cheville, réservez une paire en location à Vík tant que vous avez du temps devant vous.
Au pied du Kötlujökull, à la descente du super jeep, le guide présente rapidement les consignes de sécurité et le déroulement de la visite.
Il fournit ensuite à chacun un casque, une lampe frontale et des crampons avant de poser le pied sur la glace. Le casque protège votre tête lors des déplacements et les crampons assurent une bonne accroche là où le sol devient glissant.
C'est l'intégralité du matériel technique fourni, ce qui vous évite d'acheter casques ou crampons pour une seule journée.
En revanche, l'organisateur ne peut pas vous habiller : les sous-vêtements chauds, la veste de pluie et les chaussures conformes restent à votre charge. Tout ce qui se porte directement sur vous doit faire partie de votre équipement personnel.
| À vérifier | Pourquoi c'est important | Notre sélection |
|---|---|---|
| Matériel de sécurité inclus et ajusté sur place | Vous évite d'acheter casque et crampons pour une visite | Chaque circuit depuis Vík fournit casques et crampons, réglés au bord du glacier |
| Location de chaussures en cas d'oubli | Des semelles trop souples vous empêcheraient de partir | Des chaussures de randonnée adaptées peuvent être louées sur le site du tour |
| Lieu de rendez-vous et heure d'enregistrement | Tout retard vous ferait manquer le départ sans possibilité d'attente | Les départs de Vík se font au Vík Inn ou derrière l'Icewear, 20 minutes avant l'heure |
| Taille du groupe et rythme de visite | Un petit groupe permet de mieux profiter des arrêts et de la cavité | Des départs en petit comité ou des formules prolongées côtoient les circuits classiques de 3 heures |
Vérifiez votre réservation à l'aide de ces différents points : les départs réguliers en super jeep depuis Vík remplissent tous ces critères. Votre choix final reposera principalement sur l'horaire souhaité et le nombre de participants par groupe.
L'excursion au départ de Vík dure environ trois heures, avec une répartition du temps qui surprend souvent les novices. Près de 40 minutes de l'aller se font en super jeep, qui franchit avec force le sable volcanique, les anciennes coulées de lave et les gués jusqu'au bord du glacier.
Le trajet secoue suffisamment pour qu'un organisateur déconseille l'activité aux personnes sujettes au mal des transports, mais les paysages traversés sont si spectaculaires que beaucoup considèrent ce trajet comme une attraction à part entière.
Au pied de la langue glaciaire ont lieu le briefing et le réglage du matériel, suivis d'une marche d'environ 10 minutes sur un sol accidenté entre le parking des jeeps et l'entrée de la cavité.
À l'intérieur, vous passerez près d'une demi-heure : soit un sixième environ de la sortie complète, le reste étant consacré au transport et aux abords du glacier.
Ceux qui s'attendent à une longue exploration souterraine revoient vite leurs calculs : il s'agit d'une immersion courte et spectaculaire au cœur de la glace, accessible sans aucune compétence en spéléologie.
Réglez tous les aspects pratiques à Vík avant le départ : vous y trouverez des toilettes publiques et des stations-service, alors qu'aucune installation n'existe au pied du glacier. Achetez également vos collations à Vík, aucun repas n'étant compris dans l'excursion.
20 minutes avant le départ, équipé avec votre sac prêt
Environ 40 minutes par trajet sur le sable, la lave et les gués
Au bord du Kötlujökull, avant d'entamer la marche
Environ 10 minutes sur un sol rocailleux et inégal
Environ 30 minutes, puis trajet retour vers Vík
Une formule très appréciée est l'excursion de 3 heures en super jeep à la grotte de Katla, qui associe la traversée en 4x4 et la découverte guidée de la cavité à une pause café au Vík Inn au retour.
Une matinée venteuse ou pluvieuse sur la côte Sud peut modifier votre programme : il est préférable d'anticiper cette éventualité avant de réserver. Des vents violents, une montée des eaux ou une glace instable peuvent entraîner l'annulation des sorties à Katla, selon un protocole bien rodé.
Le vent arrive en tête des motifs d'annulation. Des rafales supérieures à environ 20 mètres par seconde empêchent les départs vers Katla, et une alerte météo rouge peut fermer totalement la route 1, bloquant tout accès pour l'excursion.
Des pluies intenses inondent parfois les cavités ou dégradent les pistes, tandis qu'un redoux marqué augmente le risque d'éboulement. Enfin, les sorties sont suspendues dès lors que des signes indiquent un réveil du volcan tapi sous le Mýrdalsjökull, une décision rare que les guides prennent selon les relevés du jour.
La prise en charge reste toutefois rassurante. Si l'organisateur annule l'activité, vous bénéficiez d'un report de date ou d'un remboursement intégral, ce qui s'applique également aux fermetures de routes : si une voie coupée vous empêche d'atteindre le point de rendez-vous, l'annulation est reconnue pour motif de sécurité.
Si seule la cavité est jugée impraticable le matin même, un itinéraire alternatif sur la glace peut vous être proposé.
Les conducteurs autonomes ont un réflexe indispensable à adopter : dès qu'une fermeture est annoncée sur votre itinéraire, appelez sans attendre l'opérateur avant l'heure de votre sortie. Les solutions envisageables à 8 h s'évanouissent souvent à 9 h.
| Si cela arrive | Ce qui se passe alors |
|---|---|
| Vents violents au-delà de 20 m/s ou alerte rouge | La route 1 peut fermer et les sorties sont annulées : vous bénéficiez d'un report ou d'un remboursement intégral |
| La grotte est inondée ou jugée instable le matin même | Un parcours alternatif sur le glacier peut vous être proposé à la place de la cavité |
| Une route fermée vous bloque avant le rendez-vous | L'organisateur applique la garantie sécurité : vous choisissez entre remboursement et nouvelle date |
Ce filet de sécurité compense les aléas climatiques sur une côte où la météo dicte le rythme. Un opérateur contraint d'annuler une sortie s'engage à vous proposer une alternative ou à vous rembourser sans retenue.
Bonne nouvelle pour les voyageurs hésitant entre les deux grottes les plus réputées d'Islande : l'équipement à prévoir est rigoureusement identique. Veste et pantalon imperméables, couches intermédiaires chaudes et chaussures rigides adaptées aux crampons. Votre choix final reposera uniquement sur l'itinéraire et la saison, sans impact sur votre valise.
Katla est accessible toute l'année et se trouve à deux heures et demie de Reykjavík, ce qui fait de Vík une base très commode pour explorer la côte Sud.
Sa glace bleue est magnifiquement zébrée de cendres volcaniques sombres, et une courte marche sur terrain rocailleux mène à son entrée.
La grotte de cristal, près de Jökulsárlón, offre quant à elle un bleu saphir profond et continu, accessible par un sentier très facile ; en revanche, elle est inaccessible de mai à septembre et impose près de cinq heures de trajet par sens depuis la capitale, avec une fréquentation qui oblige parfois à faire la queue à l'entrée.
En plein hiver, vous pouvez sans problème combiner les deux au fil de votre voyage. De la fin du printemps au début de l'automne, Katla reste la seule option ouverte, une donnée essentielle avant de planifier tout un itinéraire autour d'un site inaccessible à cette période.
| Glace bleue striée de strates de cendres volcaniques sombres | Bleu saphir intense et uniforme | |
|---|---|---|
| Temps de route depuis Reykjavík | Environ 2 h 30 jusqu'à Vík | Environ 5 heures jusqu'à Jökulsárlón |
| Saison d'ouverture | Accessible les douze mois de l'année | Fermée de mai à septembre inclus |
| Accès à pied | Courte marche facile sur sol rocailleux et inégal | Courte marche très accessible, attente parfois possible à l'entrée |
Retrouvez notre comparatif détaillé sur la page comparer les grottes de glace.
Certains voyageurs ne veulent pas seulement contempler la glace depuis l'intérieur, mais aussi fouler le glacier à ciel ouvert.
La formule combinée répond parfaitement à cette envie : une excursion guidée allongée au départ de Vík réunit le trajet en super jeep, la découverte de la cavité et une randonnée sur le Kötlujökull, à la découverte de canyons de glace et de cascades secrètes.
Sur le plan physique, l'effort est plus soutenu. La visite standard se contente d'une courte marche d'approche ; une randonnée glaciaire implique une marche rythmée avec franchissement de dénivelés sur la glace, exigeant une meilleure condition physique.
Votre équipement de base reste cependant inchangé : les mêmes chaussures rigides maintenant bien la cheville accueilleront les crampons, et la gestion de vos épaisseurs sera encore plus cruciale, car l'effort sur la glace réchauffe très vite après une demi-heure d'immobilité dans la fraîcheur de la grotte.
Un point d'organisation prend ici toute son importance : il n'y a aucun sanitaire au bord du glacier, uniquement dans le village de Vík, et cette formule allongée repousse d'autant le retour aux commodités. Prenez vos précautions avant que le jeep ne quitte la ville.
L'excursion guidée prolongée de 4 heures en super jeep à la grotte de Katla illustre parfaitement cette formule, combinant la visite souterraine et la randonnée glaciaire, le guide portant l'ensemble du matériel de sécurité. Retrouvez tous les détails sur notre page dédiée à la randonnée glaciaire.
Même sans louer de véhicule, l'accès à la grotte reste parfaitement accessible et s'accompagne de la visite des cascades les plus célèbres.
Une excursion avec prise en charge à Reykjavík vous fait parcourir la côte Sud sur une journée complète de 11 à 12 heures : Seljalandsfoss (où l'on peut passer derrière le voile d'eau), Skógafoss, souvent la plage de sable noir, puis le rendez-vous à Vík pour monter dans le super jeep menant à la cavité.
Le niveau de marche est classé de facile à modéré.
Cet enchaînement modifie votre équipement d'une façon très concrète : le souffle humide des cascades trempera vos épaules bien avant que vous n'atteigniez le glacier, où la voûte continuera d'égoutter sur votre dos.
Une veste totalement imperméable vous servira ainsi deux fois dans la même journée, raison pour laquelle il vaut mieux l'enfiler dès le premier arrêt plutôt que de la laisser pliée au fond du sac.
Le ramassage du matin obéit à des règles strictes. Reykjavík utilise des arrêts touristiques officiels numérotés, distincts des abribus de la ville : repérez bien le panneau, sachant que la navette peut mettre jusqu'à 30 minutes à arriver selon la circulation. Patientez sur place dès le début du créneau horaire, bien en vue du chauffeur.
Le circuit de 12 heures depuis Reykjavík combinant la côte Sud et la grotte de Katla rassemble l'ensemble de ces étapes en une seule réservation pratique. Le détail complet de la journée est disponible sur notre page de l'excursion côte Sud et Katla.
Une mise au point transparente s'impose pour les familles avant de valider une réservation.
L'âge minimum varie selon le circuit plutôt que selon la grotte elle-même : il oscille de 6 à 12 ans selon l'opérateur, l'un acceptant les enfants dès 6 ans en été et 8 ans en hiver, tandis qu'un autre fixe la barre à 12 ans pour sa formule classique et à 6 ans pour sa formule rapide.
Vérifiez systématiquement la ligne consacrée à l'âge, car elle est strictement éliminatoire.
Sur le plan physique, la marche convient à toute personne ayant une condition physique normale.
Le trajet est court, sur un terrain accidenté, et classé facile par les guides ; toutefois, les appuis sont suffisamment irréguliers pour que certains prestataires déconseillent l'accès aux personnes à mobilité réduite, et le circuit en petit groupe exclut l'accès aux fauteuils roulants ainsi qu'aux personnes souffrant de troubles cardiaques.
Un voyageur le résumait récemment : les jeunes enfants et les personnes ayant des faiblesses aux genoux, aux chevilles ou au dos trouvent souvent le sol plus exigeant que ce que laissent supposer les photos.
Le trajet en 4x4 impose son propre filtre. La progression hors piste secoue franchement : un organisateur le déconseille d'ailleurs formellement aux femmes enceintes. Certaines fiches descriptives restant floues sur ces aspects, n'hésitez pas à interroger directement l'opérateur avant de réserver si vous souffrez d'un problème de santé que des secousses pourraient aggraver.
Le matériel de sécurité s'adapte en revanche à toutes les morphologies : crampons et casques sont fournis dans les tailles appropriées pour les enfants et réglés au bord du glacier comme pour les adultes.
À Katla, la règle d'or est de s'habiller pour une cavité humide et proche de 0 °C, quelle que soit la saison.
Un sous-vêtement thermique en laine, une polaire, un ensemble imperméable coupe-vent et des chaussures rigides vous protégeront toute l'année, le matériel technique étant remis au pied du glacier. Réservez l'excursion qui vous convient, arrivez avec un peu d'avance et laissez les guides vous faire découvrir la glace.
Aucune route ne mène à la grotte : bien s'habiller commence par savoir où vous quitterez votre voiture.
Lire le guideKatla reste ouverte tout l'été : le mois choisi influe autant sur l'aspect de la cavité que sur les vêtements à emporter.
Lire le guide
Des guides certifiés inspectent les lieux chaque jour et ajustent votre équipement, mais ce sont vos propres chaussures qui valideront votre départ.
Lire le guide
Katla est ouverte toute l'année à deux heures et demie de Reykjavík, tandis que la grotte de cristal offre un bleu plus pur mais ferme de mai à septembre.
Lire le guide
Le tour combiné ajoute une vraie marche sur la surface du glacier, plus exigeante pour vos chaussures et vos jambes que la simple visite de la grotte.
Lire le guideDepuis Reykjavík, une seule réservation couvre Seljalandsfoss, Skógafoss et la grotte : votre tenue doit vous protéger des embruns comme de la glace.
Lire le guideL'organisation de votre visite à Katla se résume à quatre questions essentielles, auxquelles répondent ces différentes pages.
Là où la route s'arrête et où le super jeep prend le relais
La route 1 vous emmène sur environ 187 km de Reykjavík à Vík, soit près de 2 h 40 de route directe, où s'arrête le goudron. Seul un super jeep spécialement préparé peut franchir les plaines d'épandage volcaniques jusqu'au Kötlujökull ; chaque excursion prend donc le relais avec un départ guidé depuis Vík.
Cela dicte votre organisation : laissez vos affaires de rechange dans votre véhicule, car vous changez de transport en ville et devez vous enregistrer vingt minutes à l'avance. Habillez-vous chaudement pour le trajet en jeep, qui peut être froid et venteux.
Une grotte accessible toute l'année, et le créneau idéal pour éviter la foule
Katla fait partie des rares grottes naturelles d'Islande accessibles toute l'année, ce qui signifie que votre tenue dépend de votre saison de visite. En été, les températures sont plus douces mais le temps est plus humide, tandis qu'en hiver, le froid est vif avec seulement quelques heures de clarté.
La cavité elle-même se transforme au fil des mois : les voyageurs qui découvrent un tunnel étroit au printemps retrouvent parfois un vaste dôme à l'automne.
Le départ le plus matinal offre des cavités plus calmes et une belle lumière rasante sur la glace. Seuls les vents violents entraînent l'annulation d'une sortie, ouvrant alors droit à un report ou à un remboursement intégral.
Contrôle quotidien de la glace, limites d'âge et chaussures obligatoires
Toutes les excursions à Katla sont encadrées par des guides de haute montagne certifiés, qui inspectent la glace chaque jour et fournissent casques, crampons et lampes frontales.
En revanche, ils ne peuvent pas vous équiper en chaussures : les crampons exigent des bottes rigides maintenant la cheville, et les baskets souples se font refouler au contrôle.
L'âge minimum va de 6 à 12 ans selon le circuit, et la marche représente un ou deux kilomètres sur un sol accidenté. N'oubliez pas vos gants et un bonnet chaud pour les moments statiques dans la cavité, car les extrémités se refroidissent très vite.
Glace zébrée de cendres à proximité ou parois saphir à cinq heures de route
Les deux grottes exigent le même équipement de base : des vêtements d'extérieur imperméables et des chaussures montantes et rigides pour fixer les crampons. Les différences se jouent ailleurs.
Katla se trouve à environ deux heures et demie de Reykjavík, se visite toute l'année, et sa glace bleue arbore de superbes zébrures de cendres volcaniques issues d'anciennes éruptions.
La grotte de cristal, près de Jökulsárlón, offre un bleu uniforme et profond, mais elle est fermée de mai à septembre inclus et demande près de cinq heures de route depuis la capitale. En hiver, vous pouvez envisager les deux ; en été, Katla est la seule option accessible.
Grotte et marche sur le glacier en une seule sortie de trois heures
Un circuit combiné à Katla vous permet de visiter la grotte et de marcher directement sur le glacier pendant 45 à 60 minutes environ.
La marche sur la glace demande la même rigueur pour vos pieds : semelles rigides et bon maintien de la cheville pour les crampons, sans oublier des couches faciles à retirer lorsque l'effort vous réchauffe.
Un détail pratique essentiel pour vos bagages : il n'y a pas de toilettes au bord du glacier, uniquement à Vík. Prenez vos dispositions avant le départ du jeep. Depuis Vík, l'ensemble de la sortie dure environ trois heures.
Durée : 12 heures · ★ 4.9 (215)Depuis Reykjavík : grotte de glace de Katla et journée sur la côte SudÀ partir de €255 Durée : 3 heures · ★ 4.8 (28)Depuis Vík : visite express de 3 heures de la grotte de glace de KatlaÀ partir de €225 Durée : 4 heures · ★ 4.8 (8)Visite guidée prolongée de la grotte de Katla en Super JeepÀ partir de €261 Durée : 12 heures · ★ 4.7 (1,354)Reykjavík : grotte de glace de Katla et côte SudÀ partir de €250 Deux cascades, une plage de sable noir et la grotte en onze heures
Une excursion d'une journée depuis Reykjavík regroupe les merveilles de la côte Sud avant le départ en jeep à Vík, avec des arrêts à Seljalandsfoss, Skógafoss et souvent sur la plage de sable noir.
Cela change votre façon de vous habiller : les embruns des cascades mouillent tout autant que les gouttes dans la grotte, rendant la veste imperméable indispensable deux fois plutôt qu'une.
Comptez 11 à 12 heures au total, une pause vers Hvolsvöllur et environ une demi-heure de marche entre le jeep et la cavité. Emportez des en-cas, car les repas ne sont pas inclus et se prennent sur le pouce.
Durée : 11 heures · ★ 5.0 (2)Depuis Reykjavík : côte Sud et grotte de glace de Katla en privéÀ partir de €2 157 /groupe Durée : 12 heures · ★ 4.9 (215)Depuis Reykjavík : grotte de glace de Katla et journée sur la côte SudÀ partir de €255 Durée : 12 heures · ★ 4.7 (1,354)Reykjavík : grotte de glace de Katla et côte SudÀ partir de €250 Durée : 10 heures · ★ 4.7 (779)Reykjavík : côte Sud et grotte de Katla en petit groupeÀ partir de €240 le jean devient froid et lourd une fois mouillé
Vos bagages sont prêts ? Découvrez le fonctionnement des excursions à Katla au quotidien, les tarifs et les places disponibles.
Découvrez le point de départ des super jeeps à Vík et pourquoi votre voiture de location ne peut pas s'aventurer sur la piste glaciaire.
Vos vêtements de pluie vous serviront en toute saison. Comparez les visites estivales et hivernales pour choisir la période qui vous correspond.
Bien s'habiller n'est qu'une étape. Renseignez-vous sur le niveau de marche requis et sur l'âge minimum pour les enfants.
Vous hésitez entre la glace zébrée de cendres de Katla et les parois bleu saphir de Jökulsárlón ? Découvrez notre comparatif direct.
Vous souhaitez passer plus de temps sur la glace que la simple visite de la grotte ? Combinez Katla avec une vraie randonnée sur le Mýrdalsjökull.
Katla n'est qu'un aperçu des merveilles islandaises. Découvrez l'ensemble des grottes de glace naturelles sur les glaciers de l'île.
Votre guide ajuste votre casque et vos crampons le jour même. Comparez les formules guidées et choisissez celle qui s'intègre à vos projets.
Vous préférez profiter du véhicule tout-terrain et du guide en toute intimité ? Découvrez le déroulement d'une sortie privée à Katla.
Vous appréciez les visites avec peu de participants ? Les départs en petit comité depuis Vík garantissent un rythme agréable et sans stress.
Chausser les crampons pour accéder à une grotte est un début. Voyez ce qu'une véritable randonnée glaciaire apporte à votre journée.
Vos vêtements chauds sont tout aussi précieux dans les airs : découvrez nos survols du glacier en hélicoptère avec atterrissage sur la glace.
Puisque vous êtes paré pour la côte Sud, profitez-en pour ajouter cascades spectaculaires et plages de sable noir à votre planning.
Vous fuyez les autocars bondés ? Découvrez nos excursions d'une journée sur la côte Sud au départ de Reykjavík en petit groupe.
Vos chaussures montantes conviennent aussi pour la randonnée glaciaire. Découvrez les circuits de marche sur les glaciers du sud de l'île.
Votre sac est bouclé : tracez maintenant votre route. Organisez une étape fluide reliant Vík, les grandes cascades et la lagune glaciaire.
Consultez les moyennes météo mois par mois pour adapter vos couches de vêtements et votre circuit aux conditions de la saison.
Prolongez l'aventure sur plusieurs jours. Découvrez nos itinéraires de 3 jours combinant la grotte de Katla et l'ensemble de la côte Sud.
le jean devient froid et lourd lorsqu'il est trempé
Toutes les réponses claires aux questions que se posent les voyageurs sur la tenue à porter pour la grotte de Katla.
Hvolsvöllur2026Adoptez le système des trois couches : sous-vêtements thermiques en laine ou matière synthétique (haut et bas), polaire ou doudoune légère au milieu, puis veste et pantalon imperméables par-dessus.
Complétez avec de bonnes chaussures de randonnée, des gants et un bonnet chaud. Les fiches d'excursion mentionnent systématiquement des vêtements chauds, des chaussures de marche et un équipement de pluie.
Oui, absolument. De l'eau de fonte s'écoule constamment du plafond d'une grotte naturelle : les voyageurs recommandent unanimement une vraie veste imperméable plutôt qu'un manteau simplement déperlant.
De plus, une doudoune détrempée perd tout son pouvoir isolant ; veillez donc à ce que votre couche extérieure soit parfaitement étanche et emportez des chaussettes sèches de rechange.
Laissez vos jeans à l'hôtel. Un organisateur rappelle qu'ils deviennent froids et très pesants dès qu'ils prennent l'eau. Les joggings en coton ne conviennent que s'ils sont portés sous un pantalon étanche : un caleçon long thermique en matière synthétique ou en laine mérinos recouvert d'un pantalon de pluie reste l'option la plus sûre.
La température dans une grotte de glace oscille autour de 0 °C tout au long de l'année, quelle que soit la météo extérieure. En hiver, elle peut même sembler plus tempérée que l'air extérieur au parking.
Vous y resterez néanmoins immobile pendant de longs moments : le choix de couches bien isolantes compte donc plus que la température brute affichée sur le thermomètre.
De bonnes chaussures de randonnée montantes offrant un maintien ferme de la cheville, indispensables pour sangler les crampons. Les baskets ne conviennent absolument pas, et un opérateur exige formellement des chaussures tenant la cheville au départ. Les chaussures ouvertes sont rigoureusement interdites, et le terrain alterne entre sable volcanique mouillé et glace irrégulière.
Les excursions au départ de Vík et de Reykjavík vous fournissent des crampons de glacier et un casque de sécurité au pied de la langue glaciaire, le guide se chargeant du réglage avant la marche.
Vous n'avez donc aucun équipement technique d'alpinisme à acheter. Il vous appartient simplement de venir avec vos vêtements chauds, vos protections de pluie et vos chaussures de marche.
Le sentier reliant le stationnement des super jeeps à l'entrée de la grotte se parcourt en 10 minutes environ. Certains participants le jugent facile, d'autres le trouvent plus exigeant avec les crampons aux pieds : préparez-vous à marcher sur un sol pierreux irrégulier demandant un minimum d'équilibre plutôt qu'à une promenade plate.
Comptez environ 30 minutes au cœur de la cavité lors d'une sortie de 3 heures depuis Vík, soit un sixième environ de la durée totale.
Le reste du temps est consacré au trajet en super jeep sur les plaines de sable noir, à la mise en place de l'équipement et à la découverte des abords du glacier.
Prenez de l'eau, des en-cas, votre appareil photo et une paire de chaussettes sèches, en gardant vos vêtements chauds et imperméables sur vous plutôt que dans votre sac.
Tout ce qui ne vous est pas indispensable durant la marche peut rester à l'abri dans le super jeep, vous permettant de monter à la grotte les mains libres.
Les lunettes de soleil sont très utiles : la réverbération de la lumière sur la glace le long de la marche d'accès est souvent intense.
Les masques de ski sont superflus, la courte marche et la visite sous la voûte ne le justifiant pas. Une bonne paire de gants et un bonnet chaud contribueront bien plus à votre confort que n'importe quelle protection oculaire sophistiquée.
Tout dépend de la formule choisie. Selon les circuits à Katla, l'âge minimum varie de 6 à 12 ans : un opérateur accueille les enfants dès 6 ans en été et 8 ans en hiver, un autre dès 6 ans sur son circuit express.
Certaines sorties étant par ailleurs déconseillées aux personnes à mobilité réduite, consultez bien les conditions d'âge avant de réserver.
Les maximales moyennes autour de Katla s'échelonnent de 0,2 °C en janvier à 11,5 °C en juillet, avec des précipitations relevées entre 17 et 21 jours par mois.
Les chutes de neige surviennent principalement de décembre à février. Préparez-vous à affronter un climat humide quelle que soit la période, et consultez les prévisions locales le matin même.
crampons et casque sont ajustés au bord du glacier
Des couches bien chaudes, une tenue de pluie et de bonnes chaussures de marche suffisent : le circuit au départ de Vík vous remet casque et crampons au pied du glacier, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
