Vol en hélicoptère et grotte de glace en Islande - Excursions sur les glaciers

Peut-on aller en hélicoptère jusqu’à une grotte de glace en Islande ?

Disons-le clairement d'entrée de jeu : aucun des circuits présentés ici ne vous dépose directement dans une grotte de glace.

Les hélicoptères atterrissent sur les calottes glaciaires sommitales, là où la glace forme de grands plateaux réguliers, tandis que les grottes se nichent bien plus bas sur les langues glaciaires, accessibles uniquement par la route et à pied. Aucun hélicoptère ne peut se poser à l'entrée d'une grotte, la faute à la topographie des lieux.

Ce qui motive réellement cette recherche reste toutefois accessible : s'épargner de longues heures de route, contempler les glaces depuis le ciel, atterrir loin des cars de touristes et fouler la glace sans randonnée épuisante.

Le circuit De Reykjavik : vol en hélicoptère Feu et Glace avec 2 atterrissages s'impose en tête : deux heures de temps, deux escales, l'une sur le glacier Þórisjökull et l'autre sur le volcan Hengill, directement au départ de l'aéroport intérieur de Reykjavik.

L'excursion Into the Glacier depuis Reykjavík prend une journée complète par la route et vous emmène au cœur du Langjökull. Quant à la formule au départ de Húsafell, elle explore ce même tunnel en quatre heures pour les voyageurs explorant déjà l'ouest de l'île.

En comparant les formules, la différence se résume à votre point de départ et à ce que vous souhaitez réellement toucher :

Le vol l'emporte haut la main sur le temps de trajet et la beauté des panoramas. Le tunnel l'emporte pour la sensation de marcher à l'intérieur même d'un glacier. Choisissez selon l'expérience que vous regretteriez le plus de manquer.

Visite recommandée

Depuis Reykjavík : vol en hélicoptère Feu et Glace avec 2 atterrissages4.8★ (169) · Durée : 2 heures · Annulation gratuite

De€839Voir les dates →

Le survol d'un glacier en hélicoptère vaut-il son prix ?

Parlons franchement : un survol aérien justifie son prix lorsqu'il mène à des paysages inaccessibles par la route, et le glacier Þórisjökull en est le parfait exemple. Les pistes et sentiers de randonnée s'arrêtent bien avant ce sommet.

Si le coût du vol devait vous contraindre à des sacrifices disproportionnés sur le reste du voyage, la journée Into the Glacier offre des parois de glace saisissantes pour un budget bien plus doux, et mérite alors votre préférence.

L'idée des turbulences vous inquiète ? Les voyageurs signalent parfois des secousses à proximité des reliefs, principalement sous le vent des crêtes, ainsi que des brises de fin de journée dévalant les glaciers en période estivale.

Les pilotes parcourent ces vallées au quotidien, et de nombreux avis soulignent leur grand professionnalisme, qui sait immédiatement dissiper les craintes.

Ce que beaucoup de passagers auraient aimé savoir avant d'embarquer :

En gardant cela en tête, le vol reste un pur enchantement : l'appareil se stabilise, la ligne de crête s'efface et le glacier se déploie à perte de vue sous vos pieds.

Visite recommandée

Depuis Reykjavík : excursion dans la grotte de glace Into the Glacier4.6★ (204) · Durée : 11 heures · Prise en charge à l'hôtel · Annulation gratuite

De€280Voir les dates →

Pourquoi l'hélicoptère surpasse le long trajet vers la côte sud

L'aéroport intérieur de Reykjavik n'est qu'une courte bande d'asphalte au bord de la baie, et les hélices tournent déjà que votre café n'a pas encore refroidi.

Le vol Feu et Glace s'élève dans les airs, survole la cascade de Glymur et vous dépose au sommet du Þórisjökull dès la première heure. De la prise en charge au retour, l'escapade ne prend pas plus de deux heures.

Le trajet par la route est une tout autre aventure.

Se rendre jusqu'aux points de rendez-vous pour la grotte de glace de Katla près de Vík exige 2 h 30 à 3 heures de volant à l'aller comme au retour, et une expédition d'une journée en Super Jeep vers Katla mobilise de 10 à 11 heures.

L'hélicoptère vous fait économiser 3 h 30 à 4 h 30 de trajet pour un même plaisir : poser les pieds sur la glace d'un glacier.

La ligne du vol en hélicoptère est la seule qui vous épargne le bitume. Toutes les autres options vous demandent d'y consacrer une journée entière avant d'atteindre la glace.

Même ville de départ, mêmes étendues glaciaires : la différence entre ces durées représente tout simplement le reste de votre journée, rendu disponible pour d'autres découvertes.

Visite recommandée

Depuis Húsafell : aventure dans la grotte de glace Into the Glacier4.7★ (866) · Durée : 4 heures · Annulation gratuite

De€180Voir les dates →

Glaciers, cratères et rivières tressées vus d'hélicoptère

Le spectacle commence dès les premières minutes. Les fumerolles du mont Hengill s'élèvent au loin en blanches colonnes au-dessus des champs géothermiques, et le premier atterrissage vous dépose juste à côté de mares de boue en ébullition.

Sur la route vers le Þórisjökull, le survol traverse Glymur, la plus haute cascade d'Islande, avant que l'immensité du glacier ne vienne saturer l'horizon du hublot.

Au sud des glaces, les plaines d'épandage ressemblent à du papier marbré. Les eaux de fonte transportent les sédiments glaciaires jusque dans les plaines ; lorsque le courant ralentit, les alluvions se déposent et forment un lacis de chenaux tressés qui ondulent au gré du débit.

Depuis le sol, ce n'est qu'une étendue de graviers ; vu d'en haut, c'est l'illustration la plus éclatante de la façon dont un glacier façonne la géographie d'une île.

Un conseil photo avant que la glace n'emplisse votre cadre :

Puis posez l'appareil un instant pour regarder la nappe de glace monter à votre rencontre.

Atterrir en hélicoptère sur un glacier désert, loin de la foule

L'atterrissage reste gravé dans toutes les mémoires. Le pilote coupe les gaz sur le dôme du Þórisjökull, les pales s'immobilisent et vous posez vos semelles sur une neige immaculée qu'aucune piste ni sentier n'a jamais effleurée.

Vous profitez d'une quinzaine de minutes de liberté à pied : le temps de prendre des photos, de marcher lentement sur cette glace intacte, de lancer une boule de neige si le cœur vous en dit, avant de remonter à bord.

L'hélicoptère garantit une tranquillité totale. Un appareil touristique classique accueille cinq ou six passagers, de sorte que vous partagerez le sommet avec votre petit groupe et personne d'autre.

L'accès aux cavités glaciaires naturelles au niveau du sol est bien différent : elles attirent la foule précisément parce que les 4x4 d'excursion peuvent stationner à quelques pas de l'entrée.

La contrepartie réside dans l'absence de grotte. Le sommet n'offre que la splendeur du dôme glaciaire à ciel ouvert, immense et dépouillé, sans parois d'albâtre ou d'azur pour vous envelopper. Si pénétrer sous la glace constitue votre priorité absolue, le circuit dans le tunnel présenté plus bas dans ce guide est celui qu'il vous faut.

Le moyen le plus proche d'atterrir en hélicoptère près d'une grotte

Autant formuler ce rêve clairement : descendre d'un hélicoptère pour pénétrer directement dans une grotte de glace. Aucune excursion ne permet cela en Islande, mais l'alternative la plus proche mérite amplement le détour.

L'excursion De Reykjavik : visite de la grotte de glace d'Into the Glacier vous prend en charge dans la capitale, vous confie à un guide à Húsafell et vous emmène en camion glacier géant jusqu'à l'entrée du plus grand tunnel de glace artificiel au monde, creusé sous le Langjökull.

L'itinéraire annonce onze heures d'excursion de la prise en charge au retour, et le trajet vers Húsafell en occupe la majeure partie.

Les sorties glaciaires d'une journée au départ de la capitale oscillent toutes entre 10 et 11 heures pour la même raison : les glaciers se trouvent loin de la ville. Ce décompte intègre la route tout autant que l'expérience sur la glace.

À l'intérieur, la glace a été sculptée et mise en lumière : un cheminement sécurisé sous éclairage LED qui s'enfonce bien plus profondément que n'importe quelle cavité naturelle, sous environ 25 mètres de glace compacte.

Les personnes redoutant les espaces confinés découvrent de larges galeries très faciles d'accès, et le parcours met en lumière la façon dont le glacier s'écoule lentement au fil du temps.

Certains visiteurs le préfèrent même aux cavités sauvages pour cette fiabilité sans faille : une grotte naturelle peut fondre, bouger ou être inondée entre deux saisons, tandis que cette galerie reste accessible tout au long de l'année.

Deux idées reçues méritent d'être clarifiées avant de réserver.

Si le côté aménagé vous fait hésiter, considérez son atout majeur : les cavités naturelles ferment dès que la fonte les inonde, alors que ce tunnel tient sa promesse en toute saison.

Visite recommandée

Depuis Reykjavík : excursion dans la grotte de glace Into the Glacier4.6★ (204) · Durée : 11 heures · Prise en charge à l'hôtel · Annulation gratuite

De€280Voir les dates →

Bien choisir son mois et son horaire de survol en hélicoptère

Les survols de glaciers en hélicoptère ont lieu toute l'année sous réserve d'une météo favorable, et chaque saison transforme le vol comme l'aspect de la glace. L'été offre les conditions les plus clémentes : juillet compte en moyenne moins d'un jour de vent violent, et la fonte estivale met la glace bleue à nu.

L'hiver dévoile un décor immaculé, nappé de neige fraîche et bien plus mordant, avec du vent soutenu environ un jour sur trois en janvier et un risque accru de vol reporté ou d'itinéraire modifié.

L'heure choisie compte autant que le mois de l'année. Le premier départ matinal offre les meilleures chances de vent calme et de ciel dégagé, avant que les thermiques de l'après-midi ne soulèvent les turbulences réputées le long des crêtes et aux abords des calottes glaciaires.

La pluie restant fréquente quelle que soit la période, considérez toute prévision météo comme une tendance, jamais comme une certitude absolue.

La règle est simple : plus le mois est venté, plus le risque d'annulation grandit. Le créneau du matin constitue votre meilleure assurance, quel que soit le mois choisi.

D'où décolle l'hélicoptère à Reykjavík ?

L'embarquement ne s'effectue pas au terminal des lignes intérieures classiques. Le lieu de rendez-vous est le terminal Ace FBO Reykjavík, Nauthólsvegur 52, situé derrière le Reykjavik Natura Hotel, dans un bâtiment privé à l'est de l'aéroport intérieur.

Depuis le centre-ville, on s'y rend très facilement à pied : 2,3 kilomètres, soit environ 27 minutes de promenade agréable en longeant le littoral.

Organisez votre matinée autour du vol. Un décollage de première heure se marie à merveille avec une flânerie autour du lac Tjörnin ou la visite de l'exposition Reykjavik 871±2 avant de partir, tandis que le retour à pied vers le centre permet d'évacuer l'adrénaline.

Prévoyez un moment pour trouver le hangar : abrité derrière l'hôtel, il n'est pas directement visible depuis l'accès principal du terminal.

Presque tous ces points d'intérêt se situent à deux pas de votre chemin, transformant le départ du vol en une agréable promenade matinale dans Reykjavík.

Comment s'habiller pour un atterrissage en hélicoptère sur glacier

La cabine de l'appareil est parfaitement chauffée, ce qui trompe souvent les passagers novices. La réalité vous attend lors de l'atterrissage : plusieurs minutes passées sur la neige en altitude, face au vent glacial qui balaye la calotte.

Les sommets glaciaires de l'intérieur des terres culminent haut et sont totalement exposés ; le dôme du Langjökull, à plus de 1 300 mètres, peut connaître un ressenti de -30 °C avec le vent. Habillez-vous pour l'arrêt au sommet en superposant les couches.

Monter et descendre de l'appareil sur la neige obéit à quelques règles strictes. Restez assis jusqu'à l'arrêt total des rotors, et lorsque le sol est incliné, contournez toujours par le côté situé en aval de la pente, là où la garde au sol des pales est la plus importante.

De bonnes chaussures de marche à semelles adhérentes feront toute la différence sur la surface inégale du sommet avant même votre première photo.

Que faire si la météo annule votre vol en hélicoptère ?

La météo islandaise a toujours le dernier mot, et il vaut mieux connaître les conditions de vente avant de s'engager. Pour le survol Feu et Glace, si la compagnie annule pour des raisons de météo ou de sécurité, vous êtes intégralement remboursé.

De votre côté, vous pouvez également annuler sans frais jusqu'à 24 heures avant le départ. L'autre chiffre à retenir concerne la taille du groupe : le vol nécessite au moins quatre passagers pour décoller, ce qui signifie qu'une réservation individuelle peut être reportée même sous un ciel d'azur.

L'hiver comportant un risque d'annulation plus important, programmez votre vol en tout début de séjour afin de conserver un jour de marge pour le reporter si le vent s'en mêle.

Que faire autour du terminal d'hélicoptère à Reykjavík ?

Une excursion de deux heures d'un bout à l'autre vous laisse une demi-journée complète de libre, et le terminal se situe à deux pas de très belles étapes.

La plage géothermique de Nauthólsvík, à quelques minutes de marche, abrite deux bassins chauds parfaits pour se délasser dans une eau thermale en regardant les avions atterrir.

Le Musée national d'Islande n'est qu'à dix minutes à pied, le musée d'art Einar Jónsson à seize minutes, et les restaurants EIRIKSDOTTIR Gróska et Satt proposent de délicieux repas dans ce même rayon d'un quart d'heure.

Vol le matin, déjeuner en ville, détente aux bains l'après-midi : votre sortie s'intègre harmonieusement dans une journée à Reykjavík tout en vous laissant du temps libre, un avantage inestimable face aux excursions en bus de dix heures.