Tiempo en la Costa Sur de Islandia: temperaturas y previsión por estación

¿Cuándo viajar? El clima en el sur de Islandia mes a mes

El calendario marca casi todo aquí. Junio te regala 20,6 horas de luz, con amaneceres sobre las 3:00 y atardeceres cerca de medianoche, por lo que el día cunde al máximo sin prisas.

En cambio, diciembre apenas ofrece 4,5 horas: el sol sale a las 11:04 y se pone a las 3:35 pm. En enero, quienes conocen bien la zona recomiendan planificar con solo 5 o 7 horas útiles y un amanecer que no llega antes de las 10:00.

La lluvia apenas se toma un respiro. En Vík llueve entre 15 y 19 días en casi cualquier mes, lo que convierte a este pueblo junto al Mýrdalsjökull en uno de los lugares habitados más lluviosos de Islandia. El aire húmedo del sur choca con los acantilados y el glaciar, se enfría y descarga.

La afluencia de viajeros se reparte en dos épocas. Las cascadas de Seljalandsfoss y Skógafoss se llenan en julio y agosto, mientras que los tours a las cuevas de hielo se saturan en diciembre, enero y febrero.

Elige fecha según lo que priorices: cascadas en verano con bastante gente o hielo azul en invierno junto a quienes buscan la temporada alta de cuevas.

Las temporadas intermedias tienen su propio encanto: finales de mayo ofrece tardes interminables y frailecillos; finales de septiembre, las primeras auroras boreales.

Ten esto muy en cuenta al organizar tu viaje. La primavera y el otoño reducen las multitudes a cambio de jornadas más cortas, mientras que el pleno invierno cambia horas de luz por el azul más puro del hielo.

Lo que ningún mes te va a quitar es la lluvia, y ahí es donde empieza la lista de equipaje.

Tour para esto

Reikiavik: excursión a la cueva de hielo de Katla y la Costa Sur4.7★ (1,354) · Duración: 12 horas · Recogida en el hotel · Cancelación gratuita

Desde€250Consultar fechas →

¿Cuánto frío hace en realidad y qué ropa conviene llevar?

Una tarde a 1 °C en Reynisfjara rara vez se siente a 1 °C. El viento de la costa roba el calor corporal en segundos y febrero, el mes más ventoso del año, hace que el termómetro engañe por completo.

Julio alcanza unos agradables 12 °C de media, pero incluso entonces la brisa marina obliga a llevar chaqueta.

Tres capas abrigan más que un único abrigo grueso. Empieza con una primera capa térmica transpirable, añade una intermedia de forro polar o lana y remata con una capa exterior cortavientos e impermeable (tanto chaqueta como pantalón).

De octubre a abril las mínimas rondan entre -3 y 1 °C, así que refuerza la capa intermedia; de mayo a septiembre esa misma capa impermeable seguirá siendo indispensable.

El calzado marca el éxito del día. Unas botas de montaña resistentes, con buen agarre y sujeción en el tobillo son esenciales para caminar sobre el terreno húmedo e irregular junto al glaciar; de hecho, una de las agencias de Katla las exige de forma obligatoria.

Añade guantes abrigados, gorro y calcetines secos de repuesto: el agua del deshielo y los charcos empapan el calzado mucho antes de lo que imaginas.

Dentro de la propia cueva la temperatura del hielo ronda los 0 °C durante todo el año. En una mañana de enero, eso la convierte en el lugar más cálido de toda la costa.

Tour para esto

Desde Reikiavik: tour de un día a la cueva de Katla y la Costa Sur4.9★ (215) · Duración: 12 horas · Recogida en el hotel · Cancelación gratuita

Desde€255Consultar fechas →

¿Cómo de fuertes son el viento y los temporales en el sur?

Hablando claro: la costa sur es la zona habitada más ventosa del país, y algunos tramos tienen una fama bien merecida.

La carretera bajo el Eyjafjöll es de las más azotadas de Islandia, el tramo entre Skógar y Vík recibe de lleno la furia del Atlántico y en el propio Vík el viento levanta la arena negra de la playa y la lanza con fuerza contra la Ruta 1.

Las autoridades no se andan con rodeos. Vegagerðin considera condiciones de temporal los vientos constantes de 19 m/s o rachas superiores a 26 m/s. Se han llegado a cortar tramos cerca de Vík con alertas naranjas y previsiones de 28 a 30 m/s.

Con alerta roja, la circulación se prohíbe por completo y los tours se cancelan. Además, el paso de Hellisheiði, entre Reikiavik y Selfoss, se congela con tanta frecuencia que a menudo se cierra por su cuenta.

Revisa las dos webs oficiales cada mañana. umferdin.is muestra el estado de las carreteras y las cámaras en directo, y la Oficina Meteorológica publica las alertas por viento. Los islandeses lo hacen a diario y solo lleva dos minutos.

Las rachas también llegan por sorpresa. Incluso en una tarde despejada pueden golpear con violencia cerca de Skógafoss; sujeta siempre las puertas del coche con las dos manos. La gravilla arrastrada por el viento lija la pintura de los coches de alquiler, y los daños en las puertas suponen recargos importantes al devolver el vehículo.

Si te toca una de esas mañanas, cambia la ruta por la costa por un día en Reikiavik y pasa la visita al glaciar a tu día de comodín. Las alertas meteorológicas suelen avisar de estas situaciones con un día de antelación.

Tour para esto

Reikiavik: tour en grupo reducido a la Costa Sur y la cueva de Katla4.7★ (779) · Duración: 10 horas · Recogida en el hotel · Cancelación gratuita

Desde€240Consultar fechas →

¿Conducir por tu cuenta o contratar un tour en invierno?

De octubre a abril, la Ruta 1 presenta nieve, placas de hielo, ventisca, niebla y algún que otro temporal cerrado, y los cortes de carretera no son raros.

La mayoría de borrascas cierran el tráfico unas pocas horas y rara vez un día entero, aunque en diciembre de 2022 las carreteras del sur quedaron bloqueadas varios días. Vík no suele quedar sepultada por la nieve; lo que golpea allí es el viento.

La normativa es más flexible de lo que muchos creen: la tracción total (4x4) solo es obligatoria por ley en las pistas de montaña (carreteras F), por lo que circular por la costa en un utilitario es legal.

Ahora bien, que sea legal no significa que sea cómodo ni seguro con viento fuerte y placas de hielo.

Luego está el autobús público. Strætó llega a Vík, pero su horario publicado te deja allí a las 5 pm, bastante después de la última salida hacia la cueva de Katla, que suele salir sobre las 3 pm. Horarios y excursiones simplemente no encajan.

Un Super Jeep con guía te quita todo el peso de la carretera.

En la guía del itinerario por el sur de Islandia detallamos la ruta al milímetro; en resumen, son 2 horas y 38 minutos por trayecto desde Reikiavik, y ningún turismo convencional puede entrar a la cueva, ya que requiere cruzar llanuras aluviales en Super Jeep.

En la excursión desde Vík: tour en Super Jeep a la cueva de hielo de Katla, un guía local resuelve tanto la carretera como el tramo todoterreno.

Y si un temporal extremo cierra la vía, las actividades se cancelan y puedes cambiar la fecha o recuperar tu dinero íntegramente.

Compara estas opciones según tus fechas. En verano alquilar coche es una alternativa mucho más cómoda; de octubre a abril, la primera opción compensa con creces.

Tour para esto

Desde Vík: cueva de hielo de Katla y tour en Super Jeep4.6★ (2,597) · Duración: 3 - 12 horas · Recogida en el hotel · Cancelación gratuita

Desde€177Consultar fechas →

¿Cuántos días hacen falta para recorrer la costa sur?

Dos días son mejores que uno, y tres mejor que dos, sobre todo por una simple cuestión de horas de luz.

La excursión combinada de un día a la costa sur y a Katla dura unas 10 horas puerta a puerta, pero Vík tiene menos de cinco horas de luz en diciembre y apenas seis en enero. Se puede hacer en un día, sí, pero el último tramo te tocará conducirlo a oscuras.

Pasa una segunda noche en la costa y el agobio desaparecerá. Quedarte a dormir en Vík o Kirkjubæjarklaustur convierte un trayecto nocturno de vuelta de cinco horas en un paseo tranquilo por la mañana. Los viajeros que han hecho esta ruta en invierno coinciden: es el cambio que desearían haber hecho desde el principio.

La época del año también condiciona el ritmo. A finales de mayo las infinitas horas de luz eliminan la carrera contra el reloj y las carreteras despejadas facilitan cada trayecto. A finales de septiembre, en cambio, la caída de las horas de sol vuelve a exigir bastante ritmo.

En la página de nuestro itinerario por el sur encontrarás la ruta y los mapas día a día.

Ten en cuenta también esto: centrarte bien en la costa sur es mucho mejor idea que intentar dar la vuelta a toda la isla deprisa en temporada media, cuando el mal tiempo y los días cortos castigan cualquier exceso en la planificación.

Tour para esto

Desde Reikiavik: excursión a la cueva de Katla y la Costa Sur4.6★ (223) · Duración: 11 horas · Recogida en el hotel · Cancelación gratuita

Desde€274Consultar fechas →

La opción más cómoda: excursión a la cueva de Katla y la costa sur desde Reikiavik

Esta es la excursión perfecta para despreocuparte del tiempo. En el tour de un día a la cueva de Katla y la costa sur desde Reikiavik, un minibús te recoge en una parada turística numerada.

Ten en cuenta que la ventana de recogida dura hasta 30 minutos respecto a la hora de tu reserva, así que sal a la calle con tiempo. Recuerda que las paradas de tours en Reikiavik son distintas a las del autobús urbano; fíjate bien en la señal.

A partir de ahí, la costa se abre ante ti: Seljalandsfoss (por donde puedes pasar por detrás si las condiciones lo permiten), Skógafoss con sus escaleras panorámicas y la playa negra de Reynisfjara. Si arrecia la lluvia o el viento, el guía ajustará o acortará paradas para que el día siga mereciendo la pena.

Al llegar a Vík cambiarás al Super Jeep para iniciar un trayecto 4x4 de 40 minutos cruzando arena negra y ríos poco profundos. Con los crampones y el casco ya puestos, entrarás a la cueva.

La jornada dura unas 12 horas en total, tiene una dificultad fácil-moderada y no es apta para menores de 8 años en su versión de grupo reducido (cuyos detalles tienes en la página específica de grupos pequeños).

El viaje de regreso es la gran ventaja de contratar la excursión: podrás echarte a dormir mientras otra persona conduce los 187 km de vuelta en plena noche.

Ninguna de esas horas dependerá de tu pericia al volante, que es el objetivo principal de dejar el día en manos de profesionales.

Tour para esto

Jökulsárlón: tour en Super Jeep a la Cueva de Cristal4.2★ (1,755) · Duración: 2,5 horas · Cancelación gratuita

Desde€151Consultar fechas →

¿Cueva de hielo o caminata por el glaciar? Cuál elegir

Desde el aparcamiento pueden parecer actividades parecidas, pero sobre el terreno no tienen nada que ver. Un tour a una cueva de hielo te lleva al interior del glaciar; un trekking glaciar consiste en caminar por encima de su superficie.

En Katla, el Super Jeep te deja prácticamente al lado y la visita se reduce a una caminata sencilla de 1 o 2 km por terreno irregular, sin cuerdas ni escalada, apta para casi cualquier persona con una forma física normal.

Una caminata sobre el glaciar exige bastante más. La ruta de tres horas por Falljökull desde Skaftafell implica caminar con crampones sobre el hielo de forma continua, acompañado por un guía y equipado con casco, arnés y piolet.

Quienes han hecho ambas coinciden: en el trekking pasas casi todo el tiempo en movimiento sobre el hielo, mientras que en la cueva te detienes a contemplar y admirar el entorno.

El calzado es determinante. En el control de equipo de Skaftafell es obligatorio llevar botas de caña alta, con suela rígida y buen ajuste en el tobillo; si llevas calzado inadecuado no te dejarán subir.

La edad mínima para la ruta de Falljökull es de 8 años y se pueden alquilar botas allí mismo. En nuestra página de tours por glaciares analizamos todas las diferencias con detalle.

La época también cuenta: Katla se visita todo el año, mientras que la mayoría de cuevas naturales de Vatnajökull cierran durante el deshielo estival.

Fíjate bien en la fila del calzado: es la norma que más estrictamente se revisa antes de salir.

Tour para esto

Desde Vík: tour en Super Jeep y cueva de hielo de Katla4.7★ (1,521) · Duración: 3 horas · Cancelación gratuita

Desde€240Consultar fechas →

¿Qué pasa con tu excursión si empeora el tiempo?

La lluvia y el viento casi nunca suspenden una salida por el sur. Lo más habitual es que adapten el plan: un cambio de orden en la ruta, saltarse una parada o ajustar el acceso a la cueva por criterio del guía, que examina el hielo a primera hora.

Muchos viajeros visitan Katla bajo una lluvia constante. El elemento que más cambia es la propia cueva, que puede variar de aspecto de una semana a otra a medida que el deshielo y la presión modelan el hielo.

Lo que sí suspende el tour son los temporales serios. Vientos de más de 20 m/s pueden obligar a cancelar las visitas a Katla, las lluvias torrenciales pueden inundar accesos interiores y una alerta roja paraliza toda la costa.

Los tours también se detienen si se detecta actividad sísmica o riesgo de riadas glaciares. Como cada operador fija sus propios márgenes de seguridad, la decisión final la toma el guía por la mañana.

Si la agencia cancela, no pierdes tu dinero. Toda anulación por meteorología, seguridad o cortes de carretera da derecho a cambiar de fecha o a un reembolso íntegro en las excursiones que recomendamos, incluso cuando las autoridades cortan la Ruta 1.

Lo más práctico es mantener una actitud flexible y guardar un día libre de reserva en el viaje, por eso insistimos tanto en pasar una noche extra en la zona.

La conclusión siempre es la misma: equípate con ropa impermeable, deja un día comodín en el viaje y confía en el criterio de los guías cada mañana.

Tour para esto

Jökulsárlón: tour original a la cueva de hielo en el Vatnajökull4.6★ (1,131) · Duración: 3 horas · Cancelación gratuita

Desde€152Consultar fechas →

¿Cuál es la mejor hora del día para visitar la costa y la cueva?

Cada parada tiene su momento óptimo. Reynisfjara luce mejor a primera o última hora, Seljalandsfoss pide media tarde o la puesta de sol, y Skógafoss se disfruta más con la luz de media mañana.

Si conduces por tu cuenta puedes intentar cuadrar esos horarios; en una excursión guiada el recorrido viene marcado, pero el guía sabrá sacar partido a la luz disponible en cada parada.

En la cueva, la experiencia cambia según el turno. La primera salida de la mañana o la última de la tarde evitan las mayores aglomeraciones y, a finales de otoño, el primer turno del día permite aprovechar más luz natural sobre el glaciar y dentro de la cavidad.

En verano conviene reservar con margen: al menos con unos días de antelación y con bastante más tiempo si viajas en pleno julio. En invierno la demanda también es alta, ya que la temporada fuerte de cuevas va de diciembre a febrero, por lo que aplica la misma regla a comienzos de año.

Si vas por libre y te encuentras con el grupo en Vík, calcula bien los últimos minutos. Llega al Vík Inn 20 minutos antes de la hora para aparcar y hacer el registro; los parkings se llenan de furgonetas y es el momento en que se revisa el calzado y se reparte el equipo.

Tour para esto

Desde Jökulsárlón: tour a la cueva de hielo y exploración del glaciar4.7★ (225) · Duración: 5,5 horas · Cancelación gratuita

Desde€247Consultar fechas →

¿Cuándo se puede entrar realmente en una cueva de hielo?

La mayoría de cuevas de hielo naturales de Islandia cierran entre marzo o abril y noviembre, ya que las temperaturas veraniegas adelgazan las bóvedas, inundan los pasos y vuelven el hielo inestable.

Las cuevas de cristal de Vatnajökull cierran de mayo a septiembre y los responsables del parque prohíben entrar en cavidades naturales durante los meses cálidos. La temporada en Breiðamerkurjökull va de principios de noviembre al 1 de abril aproximadamente.

Katla es la gran excepción. Su cueva permanece accesible durante todo el año, incluso en pleno verano, cuando la mayoría de cuevas de Jökulsárlón no son seguras ni están abiertas.

Los guías inspeccionan la estructura cada día y acceden a la formación que ofrezca plenas garantías, por lo que la cavidad que visites puede ser diferente a la de las fotos con las que reservaste.

El pleno invierno es cuando el hielo luce en su máximo esplendor. De diciembre a febrero se aprecian los tonos azules más profundos y estables, ya que las heladas intensas consolidan los túneles de desagüe en firmes cavernas.

Febrero aúna esa solidez con más luz que los meses anteriores, lo que lo convierte en la mejor época para Vatnajökull.

Así que la temporada depende de la cueva: Katla se visita en cualquier época; las cuevas de cristal, solo en los meses más fríos. Elige tu viaje teniendo muy clara esta diferencia de fechas.

Tour para esto

Skaftafell: caminata fácil en grupo por el glaciar Falljökull4.6★ (1,715) · Duración: 3 horas · Cancelación gratuita

Desde€92Consultar fechas →

¿Qué más merece la pena ver en la costa sur?

La costa ofrece muchísimo más alrededor de las cuevas. En Jökulsárlón, los barcos anfibios navegan de mayo a noviembre y las lanchas Zodiac operan de mayo a octubre, siempre que el hielo y el tiempo acompañen; en invierno la laguna se congela y no hay salidas en barco.

Para subir a una Zodiac se exige medir al menos 130 cm o tener 10 años cumplidos.

En Reynisfjara, las normas de seguridad son innegociables.

Mantén una distancia prudencial del agua, nunca des la espalda a las olas y respeta las luces del semáforo: amarilla indica no entrar en esa zona, roja prohíbe pasar de la parte alta y los carteles, y naranja exige estar al menos a 25 metros de la orilla.

El personal de seguridad puede cerrar la playa sin previo aviso, y los niños deben ir siempre de la mano de un adulto.

La primavera trae fauna. Los acantilados de Dyrhólaey se llenan de frailecillos anidando a finales de mayo, una parada que muchos conductores pasan por alto de camino a Vík.

Y si una tarde de temporal te impide estar al aire libre, Reikiavik ofrece grandes alternativas bajo techo: el museo Perlan o un concierto en el auditorio Harpa salvan el día sin arruinar el viaje. Tener siempre un plan B a cubierto es la mejor idea en cualquier época del año.