Südküste Island Route - Reiseroute und Karte

Auf einer Straße gen Osten - die Stopps von Reykjavík bis Vík

Die Route 1 führt von Reykjavík aus direkt nach Osten, und die Sehenswürdigkeiten der Küste liegen in einer logischen Reihe. Die cleverste Planung ist daher auch die unkomplizierteste. Nach rund 128 km erreichst du zuerst den Seljalandsfoss; der schmale Pfad zum Gljúfrabúi liegt nur wenige Gehminuten nördlich davon.

Weitere 30 km östlich liegt der Skógafoss, gefolgt von der Abzweigung zum Gletscher Sólheimajökull, dem schwarzen Sandstrand Reynisfjara und schließlich Vík í Mýrdal nach etwa 187 km. Hier starten die Super-Jeeps zur Katla-Eishöhle.

Eine Ausnahme lohnt sich: Wenn dein Eishöhlentermin in Vík früh am Morgen liegt, fahre am besten direkt durch dorthin. Reynisfjara, Skógafoss und Seljalandsfoss hebst du dir dann für den Rückweg nach Westen auf.

Die Highlights bleiben dieselben, nur die Reihenfolge dreht sich um, und durch die neue Perspektive auf die Küste vergeht die Rückfahrt gefühlt wie im Flug.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Katla-Eishöhle & Südküste Tour4.7★ (1,354) · Dauer: 12 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€250Termine prüfen →

Selbst fahren oder die Planung einem Guide überlassen?

Ein Mietwagen bedeutet Freiheit. Du bestimmst das Tempo, bleibst länger, wenn das Licht gerade magisch ist, und wirfst Pläne spontan über den Haufen. Teilt man sich Mietwagen und Sprit in einer kleinen Gruppe, ist das oft auch pro Person günstiger.

Allerdings bedeutet es auch Arbeit: Planung, Fahren, Parkplatzsuche und die Fahrermüdung liegen allein bei dir, und der Tag dauert so oder so 10 bis 12 Stunden von Tür zu Tür.

Eine geführte Tagestour tauscht diese Unabhängigkeit gegen pure Entspannung. Minibus-Touren ab Reykjavík, wie die Reykjavik: Katla Ice Cave & South Coast Tour, holen dich ab, steuern die Wasserfälle sowie den schwarzen Strand an und bringen dich mit einem erfahrenen Guide im Super-Jeep sicher zum Gletscher.

Wer nicht selbst fahren kann oder den tückischen isländischen Winterstraßen lieber aus dem Weg geht, trifft hier die sicherere Wahl.

Vergleiche diese Tabelle mit deinem Zutrauen bei winterlichen Straßen. Wenn dir stundenlanges Fahren und Parken eher wie Stress vorkommen, ist die geführte Tour die entspanntere Variante, dafür folgst du einem festen Zeitplan.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Südküste & Katla-Eishöhle in kleiner Gruppe4.7★ (779) · Dauer: 10 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€240Termine prüfen →

Ein realistischer Tagesablauf: Stunde für Stunde

Die Uhr entscheidet über Erfolg oder Scheitern dieses Tages. Wenn du in den hellen Monaten gegen 7:00 Uhr morgens in Reykjavík aufbrichst, erreichst du die ersten Stopps noch vor den großen Reisebussen, von Mai bis August geht die Sonne schließlich meist schon weit vor sechs Uhr auf.

Rechne mit etwa 5 Stunden reiner Fahrzeit und plane für jeden Halt realistisch: 45 bis 60 Minuten am Seljalandsfoss, 45 Minuten am Skógafoss, 45 Minuten am Reynisfjara und eine halbe Stunde in Vík für einen Snack vor der Eishöhlentour.

Die Jahreszeit ist dabei genauso wichtig wie die Uhrzeit. Von April bis September reicht das Tageslicht problemlos für dieses Programm, der März liegt mit knapp 12 Stunden knapp an der Grenze, und der Oktober kommt im Schnitt auf unter zehn Stunden.

In den Übergangsmonaten sind zudem spürbar weniger Menschen unterwegs, was für sich schon ein echtes Plus ist.

Plane zu jeder Jahreszeit einen Zeitpuffer ein. Eine verbummelte Stunde am Vormittag holst du später kaum wieder auf, und im Dunkeln über die Landstraße zurückzuhetzen, macht wirklich niemandem Spaß.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Katla-Eishöhlen- und Südküstentour4.6★ (223) · Dauer: 11 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€274Termine prüfen →

Wie viel Tageslicht dein Reisemonat bietet

Das Tageslicht diktiert die Form deines Tages. Im Dezember geht die Sonne erst gegen 11:04 Uhr auf und verschwindet um 3:35 Uhr Uhr schon wieder. Das lässt dir gerade einmal 4,5 Stunden brauchbares Licht, und auch im Januar sind es selten mehr als sechs.

Das heißt nicht, dass die Tour ausfallen muss, du musst sie nur anpassen. Winterpläne streichen kleinere Abstecher und konzentrieren sich auf Highlights wie Seljalandsfoss, Vík oder die Eishöhle. Hin- und Rückfahrt legst du in die Dunkelheit, damit du die Sehenswürdigkeiten im Hellen erreichst.

Auf der Seite zum Wetter an der Südküste findest du alle Kurven zu Tageslicht und Temperaturen, falls du deinen Reisemonat noch abstimmst. Gleiche deine Wunschliste immer mit dem Licht deiner Reisezeit ab. Ein Wintertag mit zwei richtig genossenen Stopps ist tausendmal besser als eine Sommer-Route, die zur Hälfte in stockfinsterer Nacht endet.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Tagestour zur Katla-Eishöhle und Südküste4.9★ (215) · Dauer: 12 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€255Termine prüfen →

Reisebusse umgehen und sicher am schwarzen Strand unterwegs sein

Die Touristenströme an der Küste folgen den Reisebussen aus Reykjavík. Die Lösung ist denkbar einfach: Sei vor ihnen da. Eine Übernachtung an der Küste schlägt eine frühe Hetzjagd aus der Hauptstadt um Längen.

Schon bis zum Skógafoss fährt man vorsichtig geschätzt 134 Minuten, und zum Reynisfjara sind es noch einmal gut 80 Minuten mehr. Wenn du vor 8:30 Uhr am Reynisfjara bist und den Skógafoss vor 9:00 Uhr erreichst, hast du beide Orte noch fast für dich allein, bevor der Mittagsansturm einsetzt.

Reynisfjara verlangt neben gutem Timing vor allem Respekt. Der schwarze Sand liegt unter mächtigen Basaltklippen, die Felsnadeln von Reynisdrangar ragen vor der Küste aus dem Meer, Zeugen eines Vulkanausbruchs unter dem Eis der letzten Eiszeit.

Und die Wellen, die sie geformt haben, schlagen bis heute völlig unberechenbar ein. Am Strand gibt es ein Ampelsystem: Meide bei Gelb die markierte Zone, und bleibe bei Rot zwingend auf dem oberen Strand hinter der Markierung.

Bei Orange solltest du mindestens 25 Meter Abstand zur Brandung halten. Die Strandwacht kann den Strand jederzeit kurzfristig sperren; Kinder gehören hier ausnahmslos an die Hand von Erwachsenen.

Die beiden Fahrzeitangaben erklären sich so: Die 134 Minuten sind ein realistischer Richtwert ohne Stopps rein bis zum Skógafoss, während die oft zitierten 2,5 Stunden für die gesamten 187 km bis Vík bei freier Sommerstraße gelten. Beide Zahlen berücksichtigen keinerlei Pausen, sie sind also absolute Untergrenzen.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Private Südküsten- und Katla-Eishöhlentour5.0★ (2) · Dauer: 11 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€2.157/GruppeTermine prüfen →

Gletscherwanderung oder Eishöhle - welches Erlebnis passt zu dir?

Es gibt zwei Wege, das Gletschereis zu erleben, und beide verlangen dir Unterschiedliches ab. Eine Eishöhlentour führt dich ins Innere: Ein Super-Jeep bringt dich nah an den Eingang, danach folgt ein kurzer Spaziergang über Geröll, bei Bedarf mit Helm und Stirnlampe.

Eine Gletscherwanderung führt dich hingegen über die Oberfläche: Bei der dreistündigen Tour am Falljökull ab Skaftafell wirst du mit Steigeisen, Helm, Klettergurt und Eisaxt ausgestattet und wanderst direkt auf das Eis des riesigen Vatnajökull.

Wer beides ausprobiert hat, bringt den Unterschied schnell auf den Punkt: Die Gletscherwanderung ist das aktivere Abenteuer, mehr Zeit direkt auf dem Eis, mehr körperliche Herausforderung. Der Höhlenbesuch ist eher ein stilles Staunen ohne Kletterei oder Seile; mit normaler Grundfitness ist der Zustieg problemlos machbar. Unsere Seite zu Gletscherwanderungen geht ausführlich auf diese Touren ein.

Für deine Route gilt: Dein Übernachtungsort gibt den Ton an. Skaftafell passt perfekt zu einem Roadtrip gen Osten mit Übernachtung an der Südostküste; die Falljökull-Wanderung ist ab 8 Jahren freigegeben.

Deine Wanderschuhe brauchen für die Steigeisen unbedingt eine feste Sohle und festen Halt über dem Knöchel. Mit weichen Laufschuhen wirst du bei der Kontrolle abgewiesen, passende Bergstiefel lassen sich aber vor Ort mieten.

Passende Tour

3-tägige Island-Tour: Golden Circle, Gletscherlagune & Eishöhle4.8★ (106) · Dauer: 3 Tage · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€845Termine prüfen →

Die Katla-Eishöhle optimal mit den Wasserfällen kombinieren

Die Tour im Super-Jeep zur Katla-Höhle ab Vík dauert etwa drei Stunden, und lässt sich perfekt in deinen Fahrtag einbinden, wenn du den Termin gezielt wählst. Ein lokaler Anbieter startet beispielsweise um 9:00, 10:30, 12:30 Uhr, 2:30 Uhr und 4 Uhr Uhr.

Du kannst die Höhle also morgens vor den Wasserfällen ansteuern oder nachmittags danach, ganz wie es zu deiner Fahrtrichtung passt. Sei 20 Minuten vor Beginn am Treffpunkt in Vík, um stressfrei einzuchecken und zu parken.

Was dich in diesen drei Stunden wirklich erwartet, überrascht viele: Die Geländefahrt über schwarzen Sand, alte Lavafelder und seichte Bäche dauert pro Strecke rund 40 Minuten. Es ist laut, es schaukelt heftig, und gehört für die meisten zum absoluten Highlight.

Vom Parkplatz aus läufst du noch 1 bis 2 km über unebenen Boden. Die reine Zeit in der Eishöhle liegt bei rund einer halben Stunde, also etwa einem Sechstel der Gesamttour.

Falls dir die Fahrerei auf eigene Faust zu viel wird: Die Tagestour zur Katla-Eishöhle und Südküste ab Reykjavík fasst alle Highlights in einem 11-stündigen Tagesausflug inklusive Hotelabholung zusammen, Wasserfälle vor und nach dem Gletscherstopp. Zwei feste Termine täglich, kein Kopfzerbrechen über die Logistik.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Katla-Eishöhlen- und Südküstentour4.6★ (223) · Dauer: 11 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

Ab€274Termine prüfen →

Die richtige Kleidung gegen nassen Wind und tropfendes Gletschereis

An der Küste regnet es statistisch fast jeden zweiten Tag, und in der Höhle kommt das Wasser zusätzlich von der Decke. In der Katla-Höhle tropft ständig Schmelzwasser, und der Hinweg führt über unebenen, oft matschigen Boden.

Die passende Kleidung meistert beides: wasser- und winddichte Jacke sowie Hose über Funktionsunterwäsche, dazu eine wärmende Zwischenschicht aus Fleece oder Wolle und feste, wasserdichte Wanderschuhe mit griffigem Profil und Knöchelschutz. Jeans saugen sich sofort voll, werden eiskalt und schwer, lass sie am besten gleich im Koffer.

Ein Anbieter verlangt für die Katla-Tour ausdrücklich feste Wanderschuhe; vor Ort lassen sich passende Schuhe leihen, falls deine nicht genügen.

In der Höhle hat das Eis das ganze Jahr über um die 0 °C, das Zwiebelprinzip ist also selbst im Hochsommer Pflicht. Handschuhe, Mütze und frische Wechselsocken gehören unbedingt ins Gepäck, nasse, eiskalte Füße ruinieren den Ausflug im Handumdrehen.

Von Oktober bis April liegen die Tiefstwerte am Gletscher bei etwa -3 bis 1 °C; nimm für diese Zeit wärmere Zwischenschichten mit. Im Rest des Jahres ist es milder, regendichte Kleidung brauchst du aber immer.

Winter auf der Route 1: Was Straßen und Wetter mit deinen Plänen machen

Im Winter gelten auf der Straße ganz andere Gesetze. Hellisheiði, der Gebirgspass zwischen Reykjavík und Selfoss, ist häufig spiegelglatt. Auf dem ungeschützten Abschnitt unterhalb des Eyjafjallajökull erreichen Sturmböen regelmäßig über 25 m/s, und am Fuß der Eyjafjöll-Berge sowie rund um Vík treten oft heftige Fallwinde auf.

Schnee, Eis und das knappe Tageslicht können die Fahrt von November bis März um eine Stunde oder mehr verlängern. Stürme sperren Teilstücke der Route 1 für Stunden oder ganze Tage, im Dezember 2022 legten Blizzards den Verkehr an der Südküste tagelang lahm.

Genau deshalb lohnt sich oft eine geführte Tour. Wer keine fundierte Erfahrung auf winterlichen Straßen mitbringt, geht an der Südküste im Hochwinter echte Risiken ein. Bei einer Tour übernimmt ein erfahrener Fahrer die heiklen Entscheidungen.

Im Dezember mit nur vier bis fünf Stunden Tageslicht zählt vor allem eines: Vík noch vor Einbruch der Dunkelheit zu erreichen. Alle Details dazu findest du auf unserer Wetterseite.

Tanken, Essen und Parken: Die unglamourösen Kilometer

Tankstellen und Raststätten verdienen mehr Beachtung, als viele denken, denn die Abstände zwischen den Orten sind lang. Hveragerði, Selfoss, Hella, Hvolsvöllur und Vík sichern die Spritversorgung im westlichen Teil.

Selfoss eignet sich am besten für ein richtiges warmes Mittagessen, in Hvolsvöllur gibt es nette Cafés wie das Eldstó Art Café. Vík ist der wichtigste Knotenpunkt mit Tankstellen, Restaurants und Unterkünften; Kirkjubæjarklaustur bietet weiter östlich dasselbe, geht es aber spürbar ruhiger an.

Das Parken an den Sehenswürdigkeiten läuft fast überall digital über Apps und Kameras. Am Seljalandsfoss zahlst du per Karte am Automaten oder online über Check-It, wo dein Kennzeichen automatisch erfasst wird.

Am Skógafoss nutzt du die Parka-App oder den Parkscheinautomaten vor Ort. Das Bezahlen dauert nie lange, kostet dich aber wertvolle Zeit, wenn du es erst auf den letzten Drücker machst.

Ein rechtlicher Hinweis nimmt oft die Sorge: Ein Allradantrieb (4x4) ist gesetzlich nur auf den Hochland-F-Straßen vorgeschrieben; auf der normalen Küstenstraße darfst du auch mit einem einfachen Mietwagen fahren.

Praktisch wichtiger ist jedoch: Die reine Fahrzeit von Reykjavík nach Vík wird oft mit 2,5 Stunden angegeben, mit Stopps und Besichtigungen dauert es in der Realität immer deutlich länger.

Ein langer Tag oder Zwischenübernachtung in Vík?

Die Frage, die sich fast jeder stellt: Wo soll der Wendepunkt der Tour liegen? Von Reykjavík zum Jökulsárlón und zurück sitzt man rund 9,5 Stunden im Auto, ohne eine einzige Pause.

Die Strecke ist einsam, bietet keine Ausweichrouten, kann im Winter gesperrt werden und liegt zu großen Teilen im Dunkeln. Am Ende bleiben dir vielleicht dreißig Minuten an der Lagune und eine zermürbende, übermüdete Rückfahrt, genau davor warnen viele erfahrene Island-Reisende.

Eine Zwischenübernachtung in Vík oder Kirkjubæjarklaustur verändert alles. Sie nimmt den Druck heraus, gibt dir Zeit für die schwarzen Strände und lässt dich die Südküste wirklich erleben. Vor allem im Winter oder bei kurzen Tagen verhindert sie eine riskante Hetzjagd durch die Nacht.

Mit einer Übernachtung erschließt sich auch der Südosten: Zeit für die Fjaðrárgljúfur-Schlucht, eine Wanderung in Skaftafell, den Diamond Beach und die Gletscherlagune in unterschiedlichen Lichtstimmungen. Wer den Südosten gründlich erkunden will, plant für diese Ecke am besten gleich drei Tage ein.

Was du dir sparen solltest: Die Westmännerinseln brauchen für sich allein schon mindestens einen halben Tag oder eine Übernachtung. Und Skaftafell, Diamond Beach plus eine Bootstour auf der Lagune in einen einzigen Tag zu stopfen, überfordert jeden Zeitplan.

Schlechtes Wetter: Was passiert mit deiner Buchung?

Das Wetter fährt an dieser Küste immer als Beifahrer mit. Dauerregen oder plötzliches Tauwetter können das Begehen von Gletschern unsicher machen, bei Windgeschwindigkeiten über 20 m/s werden Touren mit dem Super-Jeep zur Katla abgesagt, und bei seismischer Aktivität oder drohenden Gletscherläufen ruht der Betrieb komplett.

Schließen Sturmböen die Route 1, werden Tagestouren aus Sicherheitsgründen verkürzt, umgeleitet oder ganz gestrichen. Auch Reihenfolge und Zeitplan können sich kurzfristig ändern.

Die Stornobedingungen der Anbieter sind dabei fair, und gut zu wissen, *bevor* man bucht. Müssen Touren wegen gefährlicher Witterung ausfallen, bieten die Veranstalter in der Regel einen Ersatztermin, eine volle Rückerstattung oder eine Alternativaktivität an. Buchst du selbst mit flexibler Stornierungsoption, bleibst auch du völlig entspannt.

Behalte das bei deiner Urlaubsplanung im Hinterkopf. Fällt der Höhlenausflug wegen eines Sturms ins Wasser, ist das mit flexibler Buchung und einem Reservetag im Gepäck kein Beinbruch, hängt aber deine ganze Reise an diesem einen Tag, ist die Enttäuschung groß.