Südküste Island: 3-Tage-Routen und geführte Touren

So teilen sich drei Tage auf der Route wirklich auf

Reykjavík liegt etwa 2 Stunden und 38 Minuten (187 km) von Vík entfernt, und von Vík bis zur Gletscherlagune Jökulsárlón sind es noch einmal rund 2 Stunden und 30 Minuten.

Diese Entfernungen bestimmen den Ablauf deiner drei Tage: ein langer Fahrtag hinaus aus der Stadt, eine Nacht in Vík, eine weitere Etappe nach Osten und schließlich die Rückreise.

Tag eins steht im Zeichen der Wasserfälle und der Katla-Eishöhle. An Tag zwei geht es weiter ostwärts am Skaftafell vorbei zur Lagune und zu den Höhlen des Breiðamerkurjökull. Tag drei ist für die längere Rückfahrt reserviert, plane hier ohne Hektik, denn Sandstürme und starke Winde können die Strecke rund um Vík spürbar verlangsamen.

Wenn du dir die gesamte Planung lieber sparen möchtest, übernehmen mehrtägige geführte Touren genau diese Route für dich.

Es gibt eine dreitägige Tour mit Golden Circle, Gletscherlagune und Eishöhle inklusive Abholung in Reykjavík sowie eine Kleingruppentour mit bereits vorgebuchten Hotels entlang des Weges. Beide Optionen sind genau deshalb so beliebt, weil das Fahren auf Islands Winterstraßen viel Erfahrung verlangt.

Passende Tour

Reykjavík: Südküste und Katla-Eishöhle in der Kleingruppe4.7★ (779) · Dauer 10 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Beste Reisezeit und wie die Saison deine Pläne verändert

Die Südküste hat im Winter aus gutem Grund Hochsaison: die Eishöhlen. Allerdings bringen dieselben Monate auch die kürzesten Tage und die tückischsten Straßenverhältnisse mit sich.

Von Dezember bis Februar ist das Touristenaufkommen am höchsten, und die Route verzeichnet monatlich 11 bis 12 Schneetage sowie 5 bis 6 Sturmtage, bei gerade einmal 4,5 Stunden Tageslicht, dem Monatsdurchschnitt im Dezember.

Der Februar ist der ideale Zeitpunkt für das Eis selbst. Durch den Dauerfrost im Hochwinter bilden sich in den Vatnajökull-Höhlen die stabilsten Formationen und das klarste Blau heraus.

Zudem wächst das Tageslicht wieder auf rund 8,6 Stunden an, verglichen mit den 4,5 Stunden im Dezember.

Beides sind monatliche Durchschnittswerte für diese Strecke, und genau dieser Unterschied sorgt dafür, dass sich ein Höhlenbesuch im Februar entspannt anfühlt, während er im Dezember schon am frühen Nachmittag endet. Die Katla-Höhle ist hingegen ganzjährig zugänglich; eine Sommerreise bietet dir also ebenfalls ein Höhlenerlebnis, nur mit etwas weniger tiefem Blau.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Tagestour zur Katla-Eishöhle und Südküste4.9★ (215) · Dauer 12 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Mietwagen oder geführte Tour: Was lohnt sich mehr?

Du kannst die Südküste im Winter durchaus auf eigene Faust befahren, und viele Reisende tun genau das. Doch die Strecke verzeiht wenig. Die Hellisheiði, der Pass zwischen Reykjavík und Selfoss, vereist regelmäßig.

Der ungeschützte Abschnitt unterhalb des Eyjafjallajökull verzeichnet häufig Böen von über 25 m/s. Auf den weiten Ebenen in Richtung Mýrdalssandur und Eldhraun kann aufgewirbelter Sand die Sicht auf unter 10 Meter reduzieren, während starke Seitenwinde ein Fahrzeug schnell aus der Spur drücken.

Straßensperrungen stellen eine zusätzliche Hürde dar. Bei schweren Stürmen wird die Route 1 gesperrt, oft für ein paar Stunden, manchmal aber auch für einen ganzen Tag.

Im Dezember 2022 legten Schneestürme wichtige Straßen an der Südküste tagelang lahm. Ein gemieteter Geländewagen hilft hier kaum weiter: Gesetzlich vorgeschrieben ist ein Allradantrieb ohnehin nur auf den F-Straßen im Hochland.

Reisende, die beide Varianten ausprobiert haben, raten Einsteigern ohne Winterfahrpraxis zu organisierten Kleingruppentouren ab Reykjavík. Eine zwölfstündige Tagestour deckt Abholung, Wasserfälle und die Höhle ab, während eine dreitägige Tour dir die lange Rückfahrt am zweiten Tag erspart.

Wenn du selbst fährst, prüfe jeden Morgen vor der Abfahrt umferdin.is für Straßenzustand und Webcams, das Isländische Meteorologische Amt für den Wetterbericht sowie SafeTravel für aktuelle Warnmeldungen.

Passende Tour

Reykjavík: Tour zur Katla-Eishöhle & Südküste4.7★ (1,354) · Dauer 12 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Die besten Übernachtungsorte: So fährst du nie im Dunkeln

Wähle deine Unterkünfte rein nach den reinen Fahrzeiten aus. Vík í Mýrdal teilt die Strecke am ausgewogensten: 2 Std. 38 Min. von Reykjavík, 2 Std. 30 Min. bis zur Lagune.

Kirkjubæjarklaustur verkürzt zwar die zweite Etappe, verlängert aber die erste Fahrt auf 3 Std. 29 Min. Die folgenden Zeilen berechnen jeweils die Fahrt vom Übernachtungsort nach Jökulsárlón; für Vík und Kirkjubæjarklaustur wird also nur die Etappe nach deinem Zwischenstopp angezeigt.

Lies die Zeilen als Teilstrecken, damit die Gesamtrechnung aufgeht: Die Zeile für Reykjavík zeigt die gesamte Fahrt, aufgeteilt in die beiden Etappen, die darunter einzeln aufgeführt sind. Vík bietet die ausgewogenste Aufteilung, während Kirkjubæjarklaustur dir zwar einen kürzeren zweiten Morgen verschafft, dafür aber einen langen ersten Fahrtag abverlangt.

Freie Zimmer entlang der Route sind der eigentliche Engpass. Im Dezember liegt das Besucheraufkommen fast doppelt so hoch wie in normalen Monaten und bleibt bis Januar und Februar auf hohem Niveau, sodass Unterkünfte in Vík und Kirkjubæjarklaustur schnell ausgebucht sind.

Mehrtägige Minibus-Touren reservieren Landhotels vorab, weshalb viele Reisende Transport und Übernachtung direkt im Paket buchen, um sich die mühsame Zimmersuche zu sparen.

Halte nach Möglichkeit eine Nacht nahe Höfn oder Skaftafell flexibel. Wenn du deinen Standort spontan unter einen wolkenlosen Himmel verlegst, steigen deine Chancen auf Nordlichter deutlich, statt unter einer geschlossenen Wolkendecke zu warten.

Wer allerdings jede Nacht das Hotel wechselt, empfindet das ständige Ein- und Auschecken schnell als anstrengend. Bleibe lieber an einem Ort, sobald du eine gute Basis gefunden hast.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Tour zur Katla-Eishöhle und Südküste4.6★ (223) · Dauer 11 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Der Ablauf: So läuft der Ausflug zur Katla-Eishöhle ab

Die Katla-Eishöhle liegt im Kötlujökull, einer Auslasszunge des Mýrdalsjökull nahe Vík, und der Tag folgt einem festen Ablauf.

Du triffst die Gruppe in Vík, fährst rund 40 Minuten im Super-Jeep über schwarzen Sand, altes Lavafeld und seichte Bäche bis an den Gletscherrand, wanderst etwa 1 bis 2 km über unebenes Gelände mit leichten Steigungen und verbringst dann rund 30 Minuten im Inneren der Höhle.

Bei einer dreistündigen Tour macht die Höhle also etwa ein Sechstel der Zeit aus; die Fahrt im Jeep und der Zustieg füllen den Rest.

Der Fußweg verlangt etwas Einsatz: Einige Besucher beschreiben ihn als einfachen Aufstieg, der dennoch Ausdauer fordert, andere als steil und mit Steigeisen gewöhnungsbedürftig. Zudem ändert sich die Route je nach Wetterlage. Die Fahrt selbst ist holprig genug, um Reiseübelkeit hervorzurufen, packe also vorsorglich passende Reisetabletten ein.

Vor der Buchung solltest du drei Fakten zur Anfahrt kennen, da sie bestimmen, wie du überhaupt dorthin gelangst.

Aus genau diesen Gründen starten die Katla-Touren ab Vík ausnahmslos mit Super-Jeeps und zertifiziertem Guide: Der Transport und die professionelle Begleitung sind fester Bestandteil des Erlebnisses.

Erfahrene Reisende empfehlen im Spätherbst die früheste Abfahrt am Morgen, um das beste Tageslicht auf dem Gletscher und in der Höhle zu nutzen. Generell sind der erste Zeitslot am Morgen oder der letzte am Nachmittag ideal, um den größten Besucherströmen auszuweichen.

Passende Tour

Ab Reykjavík: Privattour an die Südküste und zur Katla-Eishöhle5.0★ (2) · Dauer 11 Stunden · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Katla oder Crystal Ice Cave: Welche Höhle passt in deine 3 Tage?

Die beiden Eishöhlen entlang der Route könnten kaum unterschiedlicher sein. Katla besticht durch Bänder aus schwarzer Vulkanasche, die sich durch das blaue Eis ziehen; durch das stärkere natürliche Licht lässt es sich dort zudem leichter bewegen und fotografieren.

Die Crystal Ice Cave am Breiðamerkurjökull nahe Jökulsárlón schimmert dagegen in tiefen Saphirtönen und ist berühmt für ihre durchgehend leuchtend blauen Eiswände.

Für die meisten entscheidet die Reisezeit: Katla-Touren finden das ganze Jahr über statt, und die Höhle bleibt selbst im Spätsommer sicher begehbar, wenn viele Höhlen am Vatnajökull instabil oder überflutet sind.

Touren zur Crystal Ice Cave starten Anfang November und enden zum 1. April. Von Mai bis einschließlich September bleiben die Höhlen am Vatnajökull komplett geschlossen, da das Schmelzwasser im Sommer das Eis ausdünnt, flutet oder einsturzgefährdet macht.

An der Crystal Ice Cave musst du dich zudem auf mehr Betrieb einstellen: Besucher berichten regelmäßig von Wartezeiten am Eingang. Beide Höhlen verändern sich kontinuierlich, wie sie aussehen, bestimmt immer die jeweilige Jahreszeit.

Passende Tour

Island: 3-Tage-Tour mit Golden Circle, Gletscherlagune & Eishöhle4.8★ (106) · Dauer 3 Tage · Hotelabholung · Kostenlose Stornierung

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Kleidung, Schuhe und Voraussetzungen: Wer kann mit?

Von der Decke einer echten Eishöhle tropft Schmelzwasser. Packe daher eine wasser- und winddichte Jacke samt Regenhose, feste, wasserdichte Wanderschuhe mit gutem Knöchelhalt sowie warme Kleidungsschichten zum Unterziehen ein. In der Höhle herrschen ganzjährig um die 0 °C; im tiefsten Winter kann es drinnen sogar wärmer sein als draußen im eisigen Wind.

Beim Schuhwerk scheitern die meisten: Steigeisen erfordern eine feste, steife Sohle und müssen fest am Knöchel sitzen. Mit weichen Sneakern oder Halbschuhen wirst du bei der Ausrüstungskontrolle abgewiesen.

Auch für die Gletschertour ab Jökulsárlón sind feste, knöchelhohe Schuhe Pflicht; wer unpassend gekleidet ist, darf aus Sicherheitsgründen nicht mit. Einige Anbieter verlangen Wanderschuhe ausnahmslos und vermieten diese direkt vor Ort.

Ungeeignete Schuhe halten Steigeisen nicht stand, damit endet deine Tour, bevor sie überhaupt beginnt Passende Wanderschuhe können direkt am Treffpunkt für Höhlen- und Gletschertouren gemietet werden

Die restliche Sicherheitsausrüstung stellt der Guide: Steigeisen, Helm und Stirnlampe bei Höhlentouren sowie Klettergurt und Eispickel bei der Gletscherwanderung auf dem Falljökull. Für Letztere gilt ein Mindestalter von 8 Jahren und eine Mindestschuhgröße von EU 34.

Bei den Höhlen liegt das Mindestalter je nach Anbieter zwischen 6, 8 oder 12 Jahren. Einige Katla-Touren eignen sich zudem nicht für Personen mit eingeschränkter Mobilität oder Herzbeschwerden. Die Kleingruppentour ab Reykjavík stuft den Fußweg als moderat ein: 20 Minuten über einen Sandpfad, danach 10 Minuten über den Gletscher.

Abholung, Treffpunkte und Packliste für den Tagesrucksack

Die Abholung in Reykjavík läuft über ein nummeriertes System offizieller Touristen-Haltestellen, die sich von den normalen Stadtbussen unterscheiden. Reisebusse dürfen den Großteil des Zentrums nicht befahren. Daher halten die Touren an festgelegten Stationen, darunter die Haltestellen Nr. 1 bis 6, 9, 11, 12, 13 und 14.

Sei pünktlich zu Beginn des Abholzeitfensters am Treffpunkt, da der Transferbus bis zu 30 Minuten unterwegs sein kann, und warte gut sichtbar an der Straße. Deinen Abholort kannst du bis zu zwei Stunden vor Abfahrt online über „Meine Buchungen“ anpassen.

Selbstfahrer reisen direkt zum Treffpunkt an. Eine der Katla-Touren startet in der Lobby des Vík Inn; hier solltest du 20 Minuten vor Beginn zum Check-in erscheinen.

An der Gletscherlagune Jökulsárlón trifft sich die Tour zur Crystal Ice Cave auf der östlichen Seite des Parkplatzes, etwas abseits der Lagune. Plane dort mindestens 20 Minuten für die Parkplatzsuche ein.

Ein anderes Logo auf dem Kleinbus ist völlig normal: Manche Touren werden von Partnerunternehmen durchgeführt. Frage im Zweifel einfach kurz beim Fahrer nach, zu welcher Tour der Bus gehört. In deinen Tagesrucksack gehören Wasser, Snacks oder ein Lunchpaket, eine Kamera und eine warme, wetterfeste Schicht. Dein Hauptgepäck verstaut der Fahrer im Kofferraum.

Straßensperrung am Höhlentag: Was passiert bei Sturm?

Straßensperrungen gehören zu einem Winter an der Südküste ganz normal dazu. Schwere Stürme oder Schneeverwehungen können die Weiterfahrt von Reykjavík nach Vík unmöglich machen.

Auf den Infotafeln gilt die Strecke dann als unpassierbar (impassable), gesperrt (closed) oder mit Fahrverbot belegt (driving prohibited).

Bei Wetterwarnungen der Stufe Orange führen anhaltende Winde von 18 bis 35 m/s oder Böen über 40 m/s regelmäßig zu Sperrungen der Route 1; bei Alarmstufe Rot kommt der Verkehr komplett zum Erliegen. Katla-Touren werden zudem ausgesetzt, wenn seismische Aktivitäten, drohende Gletscherläufe oder starkes Tauwetter mit Regen das Risiko erhöhen.

Finanziell bist du abgesichert: Die Veranstalter prüfen jeden Morgen die aktuelle Wetter-, Straßen- und Eislage. Sagt der Anbieter eine Tour aus Sicherheits- oder Witterungsgründen ab, kannst du kostenlos umbuchen oder erhältst eine vollständige Rückerstattung, bei der Crystal Ice Cave an der Jökulsárlón ist dies ausdrücklich so geregelt.

Schließen die Behörden die Ringstraße 1, sodass du den Treffpunkt gar nicht erst erreichen kannst, gilt dies ebenfalls als sicherheitsbedingte Stornierung mit voller Erstattung oder Umbuchung. Melde dich bei einer Sperrung unbedingt vor Abfahrt beim Anbieter, um deine Optionen zu besprechen.

Warnstufen Orange und Rot können zur Sperrung der Route 1 führen und Touren stoppen Sagt der Anbieter wetterbedingt ab, gibt es das Geld zurück oder einen neuen Termin Kommst du wegen einer Straßensperrung nicht zum Treffpunkt, melde dich vorab Behördliche Straßensperrungen gelten als Stornierung aus Sicherheitsgründen

Für deine Reisekasse bedeutet das: Ein Sturm kostet dich im schlimmsten Fall Urlaubszeit, aber kein Geld. Du verlegst die Tour einfach auf einen anderen Tag oder bekommst den vollen Betrag erstattet. Wichtig ist nur, dass du dich zügig vor der geplanten Abfahrtszeit meldest, damit der Veranstalter den Fall korrekt als witterungsbedingten Ausfall erfassen kann.

Essen unterwegs: Restaurants und warme Küche östlich von Vík

Östlich von Vík werden die Möglichkeiten für ein warmes Abendessen rar. Richte deine Abendplanung daher unbedingt nach den Küchenzeiten deines Hotels aus.

Nahe der Gletscherlagune gibt es zwei verlässliche Adressen: Das Restaurant im Glacier Lagoon Hotel serviert Abendessen von 6 Uhr bis 10 Uhr Uhr, und die meisten Unterkünfte in dieser Region bieten ganzjährig warme Küche an.

Das Hali Country Hotel öffnet sein Restaurant von 6 Uhr bis 8:30 Uhr Uhr und hat das ganze Jahr über geöffnet, ausgenommen vom 23. bis 25. Dezember.

Dieses Zeitfenster ist wichtiger als die Speisekarte. Im tiefsten Winter erreichst du die Lagune erst im schwindenden Tageslicht und der Tag war lang. Ein fester Platz zum Abendessen gehört daher fest in deinen Zeitplan.

Buche dein Zimmer am besten direkt mit Blick auf das Abendessen, sonst bleibt dir nur die weite Rückfahrt nach Vík oder eine Mahlzeit aus dem Supermarkt.

Rund um die Eishöhlen: Reynisfjara, Diamond Beach und Jökulsárlón

Am schwarzen Strand von Reynisfjara rettet der Blick auf die Warnleuchten Leben. Gelb bedeutet: Betritt die gelbe Zone nicht. Bei Rot gilt: Bleibe unbedingt im oberen Strandbereich, gehe keinesfalls weiter als bis zur Leuchttafel und beobachte die Wellen nur aus sicherem Abstand.

Bei Alarmstufe Rot ist der Strand selbst gesperrt, der Aussichtsbereich bleibt jedoch zugänglich. Bei Warnstufe Orange musst du mindestens 25 Meter Abstand zur Brandung halten.

Halte dich generell fern vom Wasser, drehe dem Meer niemals den Rücken zu, lasse Kinder an der Hand und achte an den Felswänden auf Steinschlag. Die Bedingungen ändern sich schlagartig, und die Sicherheitskräfte sperren den Strand bei Gefahr kurzfristig ab.

Am Diamond Beach bestimmen die Gezeiten das Bild. Eisbrocken aus der Lagune Jökulsárlón treiben ins offene Meer und werden mit den Wellen an den schwarzen Strand gespült.

Wie viele Eisblöcke dort liegen und wo sie stranden, hängt von Ebbe, Flut, Wind und Jahreszeit ab. Wenn es dein Zeitplan erlaubt, lohnt sich ein zweiter Besuch zu einer anderen Tageszeit.

Bootsfahrten auf der Lagune sind reine Sommersache: Amphibienfahrzeuge verkehren von Mai bis November, wendige Zodiac-Schlauchboote von Mai bis Oktober, im Winter verhindert das dichte Eis oft beide Touren.

Auf den Amphibienbooten dürfen alle Altersgruppen mitfahren; für ein Zodiac müssen Passagiere mindestens 10 Jahre alt oder 130 cm groß sein, ein kurzes Stück sicher laufen und sich mit beiden Händen festhalten können. Gletscherwanderungen nahe Vík finden auf dem Sólheimajökull statt, während Touren ab Skaftafell auf den Svínafellsjökull oder den Falljökull führen.